주홍 글자

미국 문학을 세계적 수준으로 끌어올린 걸작

서울대 권장도서 100권

미국대학위원회 SAT 추천도서



너새니얼 호손의 첫 번째 장편 소설 『주홍 글자』. 19세기 미국 문학의 걸작 중 하나로 손꼽히는 『주홍 글자』는 엄격한 청교도 사회와 죄인의 고독을 처절하게 그려낸 소설로 청교도주의의 인습적 도덕사회에서 아더 딤즈데일 목사와 주홍 글자를 가슴에 단 헤스터 프린, 그리고 그녀의 남편 칠링워스를 통해 죄와 구원 문제를 조명하고 있다.

이 작품은 당시 인간에 대한 무한정한 사랑이 아닌 비정함과 형식에 치우친 청교도적 신앙의 타락, 그로 인한 인간 사회의 비극과 죄의식에 얼룩진 인간 영혼의 모습이 그려졌다는 평가를 받고 있다.

또한 저자는 이 작품을 통해 청교도가 지배했던 19세기의 신정 일치의 식민지 사회의 억압된 모습을 비판적으로 표현했으며, 유토피아적 신세계를 건설하려는 청교도인들의 불완전한 모습을 작품으로 승화시켰다. 출간 이후 비평가들에겐 뜨거운 찬사를, 도덕적 엄숙주의자들에겐 엄청난 질타를 받았던 작품이다. 저자는 초기 청교도 사회의 정신적 기초를 이루고 있는 알레고리적 인생관을 과감히 묘사하여 위대한 역사소설을 창조했으며 이 작품은 미국 문학사상 첫손 꼽히는 고전의 자리를 차지하고 있다.

인간의 나약함과 비애를 다룬 『주홍 글자』는 그러한 논란에도 불구하고 '미국 문학사에 한 획을 그은 작품'이라는 평가를 받았다. 너새니얼 호손 특유의 예술적 기교를 통해 강렬한 힘과 메시지를 전달받을 수 있을 것이다.



_추천사

호손은 특별히 빼어난 미국 작가이여 진실을 말하는 위대한 기술의 대가다.－허먼 멜빌



독특하고 고통스런 감수성과 창의적인 재능을 갖춘 작가다.－하이엇 왜고너

1장 감옥 문

2장 광장

3장 확인

4장 대면

5장 삯바느질하는 헤스터

6장 펄

7장 총독 저택의 거실

8장 꼬마 요정과 목사

9장 의사

10장 의사와 환자

11장 마음의 심연

12장 목사의 철야 수행

13장 헤스터의 다른 시각

14장 헤스터와 의사

15장 헤스터와 펄

16장 숲 속 산책

17장 목사와 신자

18장 넘쳐흐르는 햇빛

19장 시냇가의 아이

20장 미로를 헤매는 목사

21장 뉴잉글랜드의 축일

22장 행렬

23장 드러난 주홍 글자

24장 결말

너새니얼 호손 저자 너새니얼 호손은 미국 매사추세츠 주 세일럼의 청교도 집안에서 태어났다. 17세에 보든 대학에 입학했으나 학업보다는 문학의 길에 심취하여 작가로서의 꿈을 키웠다. 대학 재학 당시 롱펠로, 나중에 미국 대통령이 된 프랭클린 피어스 등과 친교를 맺었다. 대학 졸업 후 12년간 어머니의 집에서 칩거 생활을 하면서 1828년 익명으로 첫 장편소설 『팬쇼』를 자비 출판했으나 작품성에 만족하지 못하여 이내 회수해버렸다. 이후로 쭉 단편만을 써오다가 1837년 첫 단편집 『두 번 들은 이야기』를 출간했다. 1839년 생계를 위해 세관 검사관으로 취직했으며, 실직한 이후 아내의 격려로 작품 활동에 매진하여 1850년 필생의 역작『주홍 글씨』를 발표했다. 젊은 목사 아서 딤스데일과 아름다운 여성 헤스터 프린, 그리고 그녀의 늙은 남편 로저 칠링워스 사이에 벌어지는 금지된 사랑과 복수를 그린 이 소설은 17세기 중엽의 보스턴을 배경으로 하여 초기 청교도 식민 시대를 생생하게 구현하면서, 통찰력 있는 인물의 심리 묘사와 치밀한 구성, 정교한 상징주의로 19세기 미국 문학을 대표하는 걸작으로 꼽히게 되었다. 이후 『일곱 박공의 집』(1851) 『블라이스데일 로맨스』(1852) 『탱글우드 이야기』(1853) 『대리석 목신』(1860) 등을 출간했으며, 1864년 프랭클린 피어스와 함께 여행하던 중 사망했다.