연옥 맛

이야기가 바뀌면 삶이 바뀝니다. 우리는 태어나면서부터 가깝게는 가족 그리고 친족과 이웃의 삶의 이야기를 직접 보고 듣고, 점점 성장하면서는 사회 안에서 그리고 대중매체를 통해 매일매일 좀 더 큰 이야기를 접하게 됩니다. 우리 밖에 있는 이야기들은 끊임없이 우리를 자극합니다. 어떤 이야기에 매료되었느냐에 따라 우리는 좀 더 고양되기도 하지만 나락으로 떨어지기도 합니다. 이렇듯 우리는 세상과의 상호작용을 통해 우리의 이야기를 만들어 갑니다. 우리는 모두가 자신의 이야기를 갖고 있으며, 지금도 쓰고 있고, 살아있는 동안 삶의 이야기를 계속 쓸 것입니다. 우리가 써 내려가는 삶의 이야기는 우리가 보고 듣고 겪고 느낀 만큼입니다.

다양한 이야기를 만나면서 우리는 자신 안에 신념이라는 틀을 만듭니다. 이 틀로 어떤 것은 확대 재생산하거나 축소하기도 하고, 어떤 것은 자신의 입맛에 맞게 고집하며 선택적으로 왜곡해서 받아들이기도 하며, 감당할 수 없을 때는 그 뒤로 숨거나 자신 안에 구겨 넣어 버립니다. 자신을 향해 그리고 세상과 미래에 대하여 온통 회색빛으로 덧칠한 우울은 삶의 서사를 어둠에 갇히게도 합니다. 하지만 여기서 들려주는 새로운 이야기는 자신 안에 단단히 각진 채 숨어 있는 그 틀을 깨며 우리가 앞으로 써 내려갈 삶의 이야기들이 좀 더 풍요롭고 자유로우며 행복 가득한 빛 안에서 숨 쉴 수 있도록 도울 것을 확신합니다.



닐 기유메트 시리즈는 1995년 1권을 시작으로 1999년 4월에 10권으로 완결된 단편 모음집입니다. 전권이 절판되어 서고 속에서 잠자고 있었으나, 책의 내용은 20년이 지난 지금에도 먼지에 쌓여있기에는 너무나 아까운 이야기들이 담겨 있었습니다. 이 책을 읽었던 이들은 아직도 가끔 이 책이 전해주었던 메시지를 떠올리며 이야기하곤 합니다. 이렇게 시간을 초월해서 하느님의 사랑과 진리를 전하는 보물을 발견하지 못한 분들에게도 이 책을 만날 수 있는 기회가 주어져야 한다고 생각했습니다. 지금 세대에 절대 뒤지지 않는 현대적인 감각의 이야기들을 4권 정도의 분량으로 추려봤습니다. 이야기 형식은 동화에서 빌려왔으나 내용의 깊이는 작가의 말처럼 ‘하나하나가 순수한 은총’과 ‘많은 기도’로 이루어져 있어 하느님을 좀 더 가까이 친근하게 뵐 수 있게 합니다. 그리고 이야기가 가진 삶의 진실과 사랑이라는 묵직한 주제는 종교인과 비종교인을 막론하고 깊은 공감을 끌어내기에 충분하다고 생각합니다. 이 책을 통하여 이 세대를 살아가는 많은 이들이 하느님의 사랑을 살 수 있게 되기를 바랍니다.