한자 이야기(한자적고서)

저자는 11년 전 고향인 중국 충칭(重慶)을 떠나 한국에서 중국어를 가르치며 다양한 수준의 학생들을 폭넓게 접하였다. 저자는 학습자들이 그들 수준과 상관없이 한자에 가로막힌다는 점을 발견하였다. 중국어는 다른 언어와 달리 음성과 문자가 중첩되지 않는다는 독특한 특징을 지닌다.

즉, 어떤 음을 읽을 수 있다고 해서 그에 상응하는 글자 모양까지 쓸 수 있는 건 아니다. 따라서 학습자는 중국어의 음뿐만 아니라 해당 글자의 모양도 배워야 한다. '음'과 '모양'은 마치 쌍둥이 형제처럼 어느 하나가 없어서는 안 된다. 중국어의 음은 어렵지 않아 성모 21개, 운모 36개와 성조 4개를 알면 바로 해당 음을 읽을 수 있다. 문제는 한자를 익히는데 있다.

한자는 필획이 복잡하고 가변성을 지닌다. 또한 한 글자가 다양한 의미와 음을 지니고 있어 중국어 학습자가 배울 때 여러 어려움을 겪는다. 따라서 무턱대고 암기하는 방법으로는 외국인은 물론 중국인들도 한자를 배우기 어렵다. 한자를 빨리 이해하고 외우기 위해서는 효과적인 학습 방법이 필요하다.

이에 저자는 11년 간 한자 학습 방법을 연구하여 그 성과를 한데 모아 책에 담았다. 본 책은 심오하고 난해한 학술 저서가 아니라 일반 독자들이 이해하기 쉽도록 한자를 다루고 있다.

저자는 중국어 학습자의 한자 학습 능력을 높이고 한자를 배우는 부담을 줄여주고자 본 책을 집필하게 되었다.