짜장 짬뽕 탕수육(학급문고 3)

도시로 이사 와서 차린 종민이네 중국 음식점 이름은 장미반점. 새학기에 새 학교로 전학온 종민이는 교실에 들어갔으나 아직 친구들을 사귀지 못해서 외톨이로 자리를 지킨다. 1교시 수업이 끝나 오줌을 누러 화장실에 갔더니, 아이들은 소변기에 왕, 거지 자리를 정해놓고 이른바 '왕 거지 놀이'를 하며 종민이가 거지 자리에 섰다고 거지라고 놀린다. 종민이는 화장실 가기가 겁이 난다. 그럴수록 오줌이 마려워 수업 시간이 끝나기가 무섭게 화장실로 달려가 다행히 왕의 자리에 선다. 그런데 큰 덩치 아이가 뒤늦게 들어와서 왕의 자리와 거지 자리를 멋대로 바꾸어놓는 바람에 또다시 거지라고 놀림을 당한다.

드디어 점심시간, 밥에 짜장을 쓱쓱 비며 맛있게 먹고 5교시가 끝나 쉬는 시간이 된다. 화장실에 들어서자 큰 덩치 아이는 벌써 왕,거지 자리를 정해놓았는데, 종민이는 잠시 무언가 골똘히 생각하더니 맨 앞 변기 앞으로 가 느닷없이 '짜장 짬뽕 탕수육'이라고 외친다. 아이들은 이 소리에 환호하고, 졸지에 '왕,거지 놀이'가 '짜장 짬뽕 탕수육 놀이'로 바뀐다.

요즘 아이들이 노는 모습을 자세히 관찰하고 쓴 이 소설은 새로 전학 온 학교에서 따돌림을 당하던 종민이가 좋은 꾀를 내서 한순간에 아이들의 괴롭힘으로부터 벗어난다는 이야기로 밝고 순수한 아이들의 모습이 오래 기억에 남는 그런 그림책이다.

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김영주