헤세의 이탈리아

이 책에서 헤세는 이탈리아 북부 코모 호수부터 볼로냐, 피렌체, 피사, 몬테폴코까지 여행하며 과거와 오늘날의 이탈리아 사람들과 그들이 들려주는 이야기들, 그리고 다채로운 이탈리아 풍경을 만난다. "모든 것들이 맑은 소리를 내고, 화려함과 충만함으로 빛나는" 코모 호수, "끈질긴 정확함과 신중한 기품"을 담은 베르가모 성당 안의 조각들, "아네모네 꽃들이 웃고 있는 듯한" 토스카나 산책길 등의 섬세한 묘사를 따라가다 보면 헤세와 함께 이탈리아를 거닐고 싶어질 것이다. 이탈리아 상인에게 바가지를 써서 가짜 라파엘로 그림을 구매한 이야기, 몬테팔코의 한 여관에서 주인에게 식사를 얻어먹고 노래 몇 곡을 불러준 이야기 등 소소한 여행의 일화들은 읽는 즐거움을 더한다.
또한 헤세는 보카치오, 카사노바, 성 프란치스코, 아우구스투스 등 이탈리아의 예술가와 성인들의 일생과, 자신이 이탈리아에서 보고 들은 노벨레(짧은 이야기)와 일화들을 여행기에 곁들인다. 모두가 자신을 무조건 사랑하리라는 저주에서 벗어나고 나서야 희로애락이 교차하는 불완전한 인간의 아름다움을 절감한 아우구스투스, 사랑이라는 가치에 모든 것을 바친 카사노바, 사랑하는 이들을 모두 잃자 자신을 모질게 대한 남자와 여주인을 파멸로 이끈 난쟁이 이야기 등은 사랑과 환대의 가치, 인생에 대한 통찰을 전한다. 헤세의 말마따나, 여행에서 마주치는 풍경과 건물의 아름다움을 음미하고, 그곳의 사람들과 사귀고 관계를 맺는 행위야말로 "선(善)을 느끼는 것"이며, "풍경에 대한 내 감각과 생각을 실현하면서 그곳 그대로의 문화를 익히고 사랑하며 즐기는" 일이며, "어디에서든 우리가 근본적으로 추구하고 갈망하는 것은 인간에 관한 것이다."
헤세는 삶에서 도피하기 위한 여행은 권하지 않는다. 오히려 "진정한 여행자"란 여행을 떠나지 않고도 일상에서부터 "의미를 찾아낸 사람, 자신의 별을 따라갈 줄 아는 사람"이라고 말한다. 여행담을 통해서 인간과 삶에 대해서 고찰하고, 평범한 일상의 가치를 찬탄하는 이 책은, 헤르만 헤세의 문학을 즐겨 읽은 독자들에게뿐 아니라, 코로나 이후 반복되고 답답한 일상에 새로운 환기가 필요한 이들, 여행의 기쁨과 여유를 즐기고자 하는 이들 모두에게 여름을 여는 선물 같은 책이 되어줄 것이다.

여행벽
코모 호숫가 산책
베르가모
발코니의 여인
크레모나의 저녁
베네치아의 운하에서
난쟁이
카사노바
볼로냐
라파엘로
죽음의 승리
아네모네 꽃
이야기꾼
보카치오
구비오
성 프란치스코의 생애
몬테팔코
아우구스투스
여행에 관하여

짤막한 자서전
헤세의 생애
역자 후기

헤르만 헤세 Hermann Hesse
1877년 독일 뷔르템베르크의 소도시 칼프에서 태어났다. 1891년 마울브론 신학교에 입학했으나 중퇴, 정신과 치료를 받는다. 이후 서점 직원, 시계 공장 수습공 등으로 일하며 글쓰기에 전념, 1899년 시집 『낭만적인 노래』을 출간하고 이후 『페터 카멘친트』(1904), 『수레바퀴 아래서』(1906) 등을 발표하며 문학적인 성공을 거둔다. 『데미안』(1919), 『싯다르타』(1922), 『나르치스와 골드문트』(1930), 『유리알유희』(1943) 등 다수의 걸작을 발표, 1946년 괴테 상과 노벨 문학상을 수상한다. 외에도 다수의 산문집과 단편집, 잡지, 시집, 평론집, 서한집을 남겼다. 1962년 8월 9일 사망한다.