왕호박과 괴물의 대결(베렌스타인 곰가족 1)

전 세계 30여 개국 부모가 선택한 인성 동화의 고전!

1962년 첫 출간, 48년의 명맥이 말해주는 작품성과 재미!



[베렌스타인 곰가족 시리즈]

저자인 베렌스타인 부부가 자신의 아이들에게 들려주고 싶은 이야기를 만들자는 취지로 펴내기 시작한 책으로, 1962년에 첫 출간된 이래 지금은 30여 개 국에서 출판되어 전 세계 어린이들에게 알려진 시리즈가 되었다.

애니매이션으로도 제작되어 국내에는 '우리는 곰돌이 가족'(EBS) 이라는 제목으로 소개되어 더욱 친숙하다.

개성 넘치는 각 캐릭터와 마치 우리 가족의 이야기처럼 친근한 소재로 어린이들에게 책 읽는 즐거움을 선사하는 시리즈로 자리매김하고 있다.

뿐만 아니라 탄탄한 이야기 구성과 따뜻하고 교훈적인 내용으로 늘 좋은 책을 접하게 해주고 싶은 부모들의 안목에도 손색이 없는 시리즈라 할 수 있다.

특히 인성과 사회성을 길러주는 교육적인 효과가 탁월하며, 무엇보다 따뜻한 가족애를 그리고 있어 유익하다.

모리스 센닥의 '리틀베어'가 유아시절 아이들에게 많은 즐거움을 안겨주었다면, 베렌스타인 곰가족 시리즈는 그 이후 성장기 아이들의 꿈과 사랑을 이어갈 또 하나의 고전이라 할 만 하다.



[줄거리]

가을이 무르익어 갈 무렵, 곰 마을은 잘 가꾸어진 곡식들로 어느 때보다 아름다웠습니다. 탐스러운 호박밭을 바라보는 곰 가족의 마음도 뿌듯했습니다. 아빠 곰이 '왕호박'이라 이름 붙인 호박은 날로 커져만 갔습니다. 아빠 곰은 추수감사절 맞이 호박겨루기 대회에 왕호박을 출품해서 10년을 내리 우승한 벤 아저씨의 코를 납작하게 해줄 거라고 큰소리칩니다.

드디어 추수감사절 대축제의 날. 마침내 심판의 발표가 시작됩니다. "1등 수상자는 현 챔피언인…." 역시 벤 아저씨의 괴물이 1등입니다.

왕호박은 2등도 아닌 3등에 그쳤습니다. 엄마 곰은 기가 죽은 아빠 곰과 아이들에게 말합니다. 3등상은 전혀 부끄러운 것이 아니며, 게다가 추수감사절은 겨루기 대회와는 상관없는 감사의 날이라고 말입니다.

다음 날 추수감사절 아침이 밝았습니다. 곰 가족은 음식을 먹기 전, 훌륭한 음식에 대해 감사드립니다. 동생 곰은 1등상을 받았다면 시청 앞에 전시되느라 맛볼 수 없는 왕호박 디저트에 대해서도 감사의 말을 합니다. 곰 가족은 감사할 것이 많다는 것을 마음 속 깊이 깨닫는 추수감사절을 맞이합니다.



[등장인물]

아빠 곰

모두에게 자상하며 언제나 아이들에게 필요한 뭔가를 만들어 주려는 목수입니다. 낚시를 즐기며 야외 활동을 일삼는 아빠 곰은 특히, 먹는 것을 즐깁니다.



엄마 곰

현명하고 재미있으며 마음이 따뜻한 엄마 곰은 품행이 단정하고 예의범절을 잘 지키는 등 가족들의 정신적 지주 역할을 합니다. 엄마 곰은 정원 가꾸기와 퀼트를 좋아합니다.



오빠 곰

모든 스포츠를 섭렵하며 즐기지만, 무엇보다도 축구를 가장 좋아합니다. 오빠 곰은 학교에서 종종 나약한 친구들 편에 서서 보호하는 의리있는 소년입니다.



동생 곰

분홍색을 가장 좋아하고, 바비 인형을 좋아하는 동생 곰은 생기발랄하고 원기 왕성한 소녀입니다. 아빠를 닮아 야외 활동을 즐기고, 동화 읽기, 글쓰기, 줄넘기를 좋아합니다.

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스탠 베렌스타인 저자 Stan & Jan Berenstain은 1923년 필라델피아에서 태어났다. 어릴 적에는 서로를 몰랐지만 필라델피아 대학에서 미술을 전공하면서 만나게 되었다. 서로 사랑하게 되면서 같은 분야의 책, 음악, 미술을 좋아하는 것을 알게 되었다.

2차 세계대전 때 Stan은 군대에서 의무병이었고 Jan은 비행기 공장에서 일을 했다. 전쟁이 끝난 직후 그들은 결혼하여, 작가와 미술가로 같이 일을 시작한다. 두 아들 레오Leo와 미셀Michael을 얻고 나서 아이들이 읽으며 즐길 수 있는 어린이들을 위한 책을 쓰기로 결심한다. 그들의 첫 번째 책은 'The Big Hunt'이며, 이것은 훗날 'Berenstain Bears'의 효시가 된다. 어린이들을 위한 책을 50권 이상 펴낸 Stan과 Jan은 여전히 같이 글을 쓰고 같이 그림도 그린다. 아쉽게도 Stan Berenstain은 2005년에 세상을 먼저 떠났다.