베토벤 평전

우리 음악가들에게 베토벤의 작품은

광야에서 이스라엘 백성을 인도한 불기둥, 연기기둥과도 같다.

-프란츠 리스트(Franz Liszt), 1852년-



그는 가난한 궁정 음악의 둘째 아들로 태어나 운 좋게 하이든을 만나 청운의 꿈을 안고 비엔나로 가지만, 그 꿈을 제대로 펼쳐보기도 전에 청력을 상실하고 절망의 구렁텅이로 빠지게 된다. 유명한 피아노 독주자로 명성을 날리던 시절은 모래처럼 그의 손아귀를 빠져나가고 그는 듣지 못한다는 엄혹한 장애 속에서 오직 작곡에만 몰두하게 된다.

그는 성당근처에는 얼씬대지도 않는 카톨릭 신자였음에도 늘 자연 속에서 신의 존재를 느끼며 마음의 위안을 얻었다. 그는 신의 추상적으로 믿는 신비주의자가 아니라 눈에 보이는 자연 속의 신에게서 영감을 받아 <전원교향곡>을 작곡한 리얼리스트이기도 했던 것이다. 그가 소용돌이 같은 마음 깊은 곳에서 맑은 물방울처럼 퍼 올린 <전원교향곡>은 이후 불후의 명작으로 남게 된다.

또한 베토벤이 음악의 깊고 평화로운 세계로 더더욱 깊이 빠져든 것은 그가 결코 어느 누구에게도 사랑 받지 못했다는 사실에 기인한다. 수없이 열망의 구애를 청했지만 그는 번번이 자신의 사랑들에게서 차가운 거절을 당했고 깊은 상처를 입는다. 그리고 이후 그는 불멸의 연인 안토니 브렌타노를 만나 사랑에 빠지지만, 결국 주변 상황들로 인해 그에게 유일하게 사랑의 대가를 준 이 연인과도 가슴 아픈 이별을 하게 된다. 그러나 그는 청력을 상실했다는 최악의 상황에서도 끝없이 작곡을 했고 불멸의 연인과의 이별에서도 오히려 예술적 영감을 얻어냈다.

곁에 아무도 없다는 것은 그에게 견딜 수 없는 슬픔을 가져다주었고 그 속에서 그는 죽은 동생의 아들, 칼에게 깊은 사랑을 주게 된다. 결국 사랑하는 조카를 죽음의 순간까지 몰고 갈 뻔했던 그의 삐뚤어진 애정은 그가 음악가로서의 위대함 이전에 깊은 외로움을 느끼는 한 명의 인간이라는 사실을 극명하게 보여주고 있다.

그는 죽음의 순간까지 작곡과 사랑에 모든 것을 바쳤고 오직 그것들에서 자신의 구원을 찾았다.

아무런 소리도 들리지 않는 세상 속에서 음악을 노래하고 아무도 자신을 사랑해주지 않는 세상 속에서 끊임없이 누군가를 사랑한 베토벤의 모습은, 그가 한 인간으로서 얼마나 삶에 충실하였는가를 새삼 느끼게 해주는 것이다.

역자의 말



궁정의 하인

음악의 도시 비엔나

내 삶의 모든 것

불멸의 연인

칼(Karl)

위대한 작곡가의 저물어가는 나날들



연보

앤 핌로트 베이커 「실종자」와 「국가인물사전(The Dictionary of National Biography)」의 1986~1990년 편을 집필했고 「허친슨 백과사전(The Hutchinson Encyclopedia)」 작업에도 참여했다. 그는 현재 「신국가인물사전(The New Dictionary of National Biography)」의 연구원으로 일하고 있다.