라이트 형제:하늘을 나는 아이들(위인들의 어린시절)

위인들의 어린시절은 1930년대 처음 발간되자, 단기간에 미국 전역에서 화재가 되고 베스트셀러가 되었으며, 그 이후 오랫동안 변함없이 독자들의 사랑을 받아왔습니다.

유명한 위인은 처음부터 위인이었을까요? 그들도 처음에는 평범한 아이들이었습니다. 가난하고 어려운 환경을 극복해야 했고, 때때로 잘못을 해서 야단을 맞았지만, 거짓말하지 않고, 부모님께 순종하며, 자기보다 약한 동물이나 사람들을 도왔습니다. 두 손으로 열심히 일을 하며 성실성과 책임감을 배우고, 모험심과 탐구력을 키웠습니다. 아이들이 이 책을 읽으면 위인들도 한 때는 그들과 다름 없는 평범한 어린 아이였다는 점을 발견하고, 그들의 좋은 점을 본받으면 누구든지 이 다음에 커서 위대한 사람이 될 수 있다는 걸 깨닫게 됩니다. 철저한 고증을 바탕으로 실제 사건을 재미나게 이야기로 엮은 이 책은 책을 싫어했던 아이라도 단숨에 읽어내려갈 것입니다. 특히 본문에 곁들여진 그림자 삽화는 읽는 이의 마음에 상상력의 한계를 무한히 넓혀줄 것입니다. 초등학교 2년 이상 읽을 수 있는 쉬운 언어로 쓰여진 이 책은 청소년과 성인에게도 감동을 주는 수준 높은 문학작품입니다.



[책속으로 추가]

한 시간 후, 학교 경비원이 두 집에 전화를 걸었다. 그 집 소년들이 그날 아침 유치원에 오지 않았다고 말했다. 그리고 선생님이 그 이유를 알고 싶어 한다고 했다.

부모들은 화들짝 놀랐다. 그들은 아이들을 학교에 보냈는데 어찌 된 일일까? 어쩌면 윌버가 도중에 그들을 놔두고 갔는지 모른다. 그리고 나서 두 아이가 길을 잘못 들었을 수도 있다. 어쩌면 그들은 학교로 계속 가지 않고 중간에 다른 길로 빠졌는지도 모른다.

만일 그랬다면 그들은 강으로 갔을 것이다. 그리고 지금쯤 강에 있을 것이다. 벌써 그러고도 남을 시간이었다. 부모들은 그런 생각에 이르자 덜컥 겁이 났다. 두 소년이 놀다가 바위에서 미끄러져 얼마든지 강물에 빠질 수가 있었기 때문이다. 순식간에 그들의 머릿속에 그런 상상이 떠올랐다.

그리고 두 아버지는 그 즉시 사인즈 씨의 헛간으로 갔다. 사인즈 씨의 마차를 타고 강으로 달려가기 위해서였다. 강은 집에서 너무 멀었기 때문에 돌아올 때 아이들을 태워 와야 한다.

"먼저 학교에 가서 윌버에게 물어보는 게 낫겠어요." 라이트 부인이 사인즈 부인에게 말했다. "윌버는 혹시 두 아이가 어딨는지 알 지도 모를테니까요. 얼른 가서 우리 남편들에게 알려줘요."

그들이 남편들 뒤를 얼마나 빨리 따라나갔던지 두 남편이 헛간에 들어가자마자 두 부인이 따라 들어왔다. 그리고 네 명이 동시에 이상한 광경을 보았다. 헛간 한쪽 구석에 실종되었던 아이들이 있었던 것이다! 윌버도 함께 있었다.

그들은 낡은 재봉틀로 작업을 하고 있었는데 모두 분해되어 바닥에는 부품들이 널러져 있었다. 윌버는 오빌에게 페달을 떼어내는 법을 보여주고 있었고 에디는 관찰하고 있었다.

그들은 너무도 작업에 열중하여, 부모님들이 들어오는 소리도 듣지 못했다. 마침내 라이트 씨가 말을 시작하자, 이윽고 놀라서 벌떡 일어났다. 윌버가 얼른 설명을 했다. "이곳에 온 지 얼마 되지 않았어요. 우리는 잠깐 여기서 놀다가 가려고요. 아직 늦지 않았죠?"

"열 시다." 어머니가 대답했다. "우리는 너희를 찾고 있었어."

"열 시라고요!" 소년이 놀라서 소리쳤다.

"길에서 멈춰 서서 이야기하면 안 된다." 그의 어머니가 말했다. "얼른 학교로 가거라."

"먼저 이 기계를 다시 조립해야 해요."

"그건 나중에 얼마든지 할 수 있다." 사인즈 부인이 말했다.

"엄마, 지금 하면 안 돼요? 어차피 너무 늦었는데. 지각하면 선생님께 야단맞아요."

"얼른 책을 들고 곧장 학교로 가거라." 아버지가 엄하게 말했다. "동생들은 우리가 유치원에 데려다 주겠다."

"선생님께 뭐라고 말씀 드려야 하죠?"

"선생님께 사실대로 말해."

"알겠어요." 그리고 윌버는 뛰기 시작했다.

"유치원에 가기 싫어요." 오빌이 말했다. "이 기계 가지고 놀고 싶어요. 이게 더 재밌어요."

"저도 안 갈래요." 에디가 말했다.

그러나 그들은 학교에 갔다. 어머니들이 그 둘을 데리고 갔다.

그날 저녁 사인즈 부부는 그 문제에 대해서 다시 대화를 나누었다. 사인즈 부인은 그날 오후 윌버가 기계를 다시 조립하는 것을 보았다고 말했다. "그뿐이 아니에요. 어린 오빌조차 어떻게 하는지를 잘 알더라고요. 그는 옆에서 형에게 필요한 부품을 건네주었어요."

"그 아이들의 할아버지 코에너 씨는 연장을 훌륭하게 다루는 분이었지. 아마 눈을 감고도 재봉틀을 만드셨을 거야. 그리고 그런 일을 무척 좋아하셨지."

"그래서 그 소년들이 그런가 봐요. 부품 다루는 것을 그렇게도 좋아하니."

"우리 이제부터 돈을 모으는 게 낫겠소."

"뭣 때문에요?"

"윌버와 오빌 라이트가 만드는 마차를 사려면 말이요."

"그런다고 해도 조금도 이상할 게 없어요."

"그렇지 않으면 이상한 일이지."

1 할아버지를 닮은 두 아이

1. 특별한 팽이

2. 윌버와 오빌에게도 생각이 있었다

3. 신기한 재봉틀



2 우단 옷깃과 우단 소매

1. 돈을 절약하는 아이디어

2. 그 소년들을 이겨낼 용기가 있을까



3 버리는 뼈 있어요

1. 풀 한 포기 자랄 새가 없었다

2. 뼈가 사라지다



4 옥수숫대를 기어 올라가는 농부

1. 온 사방이 다 보인다

2. 그는 어떻게 내려올 것인가



5 재미도 있고, 무섭기도 하고

1. 급류와 인디언

2. 돌을 던지자 까마귀가 떨어졌다

3. 훌륭한 인디언 소년



6 오빌의 군대

1. 항복해라! 장군이 소리쳤다

2. 너희는 비버 아니야



7 날아가는 장난감

1. 박쥐 날개처럼 빠르게

2. 그렇게 쉽지 않은 장난감



8 날아가는 물체라고!

1. 학교 공부, 집안일에 방문객까지!

2. 오직 새만 날 수 있다구!



9 라이트 소년들은 무엇인가 하고야 만다

1. 각자 새 사업을 시작하다

2. 오빌이 악당에게 맞서다



10 위대한 라이트와 존슨의 서커스

1. 거창하고 위대하고 어마어마한!

2. 놀랍고 어마어마한 행렬

3. 지상 최대의 쇼

4. 한 명이 연기를 안하겠다고 버티다



11 죽마타기 유행과 홍수

1. 죽마 제조업자 윌버 라이트

2. 할로윈과 가면

3. 멈춰! 남자가 소리쳤다



12 쥐덫과 커다란 연

1. 아이디어가 번쩍!

2. 영리한 쥐를 감쪽같이 속이는 덫

3. 엉뚱한 아이디어, 쓸만한 아이디어

4. 거대한 연이 승객을 나르다



13 자전거 페달과 글라이더

1. 미치광이 라이트 형제들

2. 키티호크



14 위대한 역사가 시작되다

1. 1903년 12월 17일에 대비해서

2. 뜰 수 있을까 날 수 있을까

3. 비행과 메달



여러분, 기억하나요?

함께 생각해볼까요?

윌버와 오빌이 살던 시절?

어거스타 스티븐슨 저자 어거스타 스티븐슨은 미국의 아동문학가, 어린시절 시리즈를 처음 집필하였고 가장 사랑받는 저자. 라이트 형제 라이트 외에도 조지 워싱턴-나라를 사랑한 아이, 벤자민 프랭클린-책을 좋아한 아이, 율리시스 그랜트-말을 좋아한 아이, 클라라 바튼-약한 자를 돌보는 아이 등 다수가 있다.