왕자와 거지(Boo Classics 7)

부클래식은 '고전에 더 충실하게, 더 가깝게'를 모토로 세계 고전 소설뿐만 아니라 철학서도 함께 내는 부북스출판사에서 부클래식 007권으로 마크 트웨인의 《왕자와 거지》을 출간하였다.

《왕자와 거지》는 마크 트웨인의 《톰 소여의 모험》, 《허클베리 핀의 모험》과 함께 3대 저작에 들어간다. 영국의 왕자가 어느 날 궁전에 들어온 자기와 거의 비슷하게 생긴 거지와 옷을 바꿔 입는 바람에 궁전에만 갇혀있던 왕자가 거지가 되어 가난한 사람들, 부랑자, 종교 광신도를 만나는 모험을 하면서 세상을 바라보는 눈이 열린다는 줄거리로 구성되어 있다.

이 책에서는 왕자와 거지가 쌍둥이로 설정되어 있다는 점, 왕자가 거지로 내려간다는 점, 옷이 인간의 신분을 나타내지만 인간의 본질은 다 평등하다는 점, 거지인 왕자가 다시 왕이 된다는 점을 눈여겨본다면 결국 인간은 이 세상에 왕으로 태어났다는 점을 유추해볼 수 있다. 그러기에 왕자가 왕이 되었을 때 "얼마나 장엄하고 이상한 일인가! ─내가 왕이라니!"라고 말하는 지은이의 의도를 우리는 이해할 수 있다고 본다.

그러나 우리가 본질적으로 이 세상에 왕으로 태어났다고 하여도 현실적으로 왕이 되라는 법이란 없다는 점이 인생의 미스테리다. 거지인 톰이 왕자가 되기 위해선 신부에게 교육을 배우고 책을 읽고 자나 깨나 왕자가 되기 위한 꿈을 꾼다. 왕자는 거지가 되어 부랑자들과 같이 휩쓸리게 되면서도 그 집단이 요구하는 구걸과 도둑이 되라는 요구를 갖은 수모를 당하면서도 물리친다. 왜냐하면 자기는 왕이니까 그럴 수가 없다는 것이다. 결국 우리는 잠재적으로만 왕으로 태어났고 현실적으로 왕이 되기 위해선 끊임없이 노력해야하고 외부의 온갖 유혹에 맞서 흔들리지 말고 그 목표를 향해 나아가야하는 것이다. 그러기에 많은 비평가가 이 소설에는 예수의 이야기가, 부처의 이야기가 중첩되어 나타나고 있다고 말한다. 왕자가 거지가 되어 다시 왕이 되는 과정에서 가난한 사람들이 어떻게 하여 국가에게 삶의 터전을 빼앗기고, 가족이 어떻게 국가에 의해 갈가리 찢겨지는지를, 어떻게 양심적인 판사가 권력자에게 파면당하고 감옥에 갇히게 되는지를, 어떻게 선량한 종교인이 악마가, 마녀가 되어 나무 기둥에 묶여 산채로 불에 타죽는지를 가슴 아프게 그려내고 있다. 이 장면을 마크 트웨인은 다음과 같이 묘사하고 있다.

"그 아이는 차라리 어머니와 함께 죽겠다고 했다. 사람들이 말리기도 전에 어느새 그 아이는 다시 어머니의 목을 끌어안았다. 다시 한 번 그 아이를 어머니에게서 떼어 놓았으나 이미 그 아이의 옷에 불이 붙었다. 남자 두세 명이 달려들어 아이를 붙잡은 후 불타는 부분은 뜯어내 멀리 던져 버렸다. 그 동안 내내 그 아이는 풀려나려고 애쓰면서 이제 세상에 자기 혼자 남게 되었으니 엄마와 함께 죽게 해달라고 했다. 두 여자 아이는 계속 비명을 지르며 발버둥을 쳤다. 그러는데 극심한 고통에 찬 비명소리가 났다. 가슴을 에는 이 소리가 이 모든 소동을 압도했다. 왕은 날뛰는 여자 아이들에게서 눈길을 돌려 사형대를 보았다. 왕은 고개를 돌려 창백한 얼굴을 벽에 박고는 더 이상 보지 않았다. 그는 말했다. '이 짧은 순간에 본 것을 영원히 기억하리라. 내가 죽을 때까지 낮이면 머릿속을 떠나지 않을 것이고, 밤이면 꿈속에 꿈을 꿀 것이다. 아! 숫제 눈이 멀었으면 좋았을 걸!'"

그러나 이 소설은 진지하고 슬프기만 한 것이 아니라 역자가 서문에서 "이 소설의 유머는 상대방에게는 아주 익숙한 세계에서 두 소년이 거기에 맞는 역할을 제대로 해내지 못하는 데서 온다. 톰이 궁전 생활에서 이상한 행동을 하여 미친 왕자 취급을 받는 장면이나, 왕자가 끊임없이 마일즈 헨던에게 명령을 내리는 장면에서 독자는 미소를 짓게 된다. 미신에 대한 조롱 역시 이 책의 즐거운 부분 중 하나이다. 자신을 천사라고 믿는 수도자가 하는 기이한 언행을 보고 독자는 어쩌면 왕자가 죽임을 당할지 모른다는 서스펜스에도 불구하고 웃음을 참을 수 없다."고 밝히듯이 굉장히 유머가 많다. 웃음과 울음이 씨줄과 날줄이 되어 전체 소설을 아름다운 비단 천으로 만들어 나간다.

역자서문

1장 완자와 거지의 탄생

2장 톰의 어린 시절

3장 톰이 왕자를 만나다

4장 왕자의 고난이 시작되다

5장 톰 왕자가 되다

6장 톰 지시를 받다

7장 왕자 톰의 최초의 만찬

8장 옥쇄의 문제

9장 강가의 축제

10장 올가미에 걸린 왕자

11장 시청에서

12장 왕자와 구원자

13장 왕자 사라지다

14장 "왕께서 승리하셨다-상감마마, 만세"

15장 왕이 된 톰

16장 왕실의 만찬

17장 푸우푸우 1세

18장 왕자와 떠돌이들

19장 왕자와 농부들

20장 왕자와 은둔자

21장 헨던이 구하러 오다

22장 사기 당한 희생자

23장 왕자 감옥에 갇히다

25장 탈출

25장 헨던 홀

26장 부인당하다

27장 감옥에서

28장 희생

29장 런던으로

30장 톰의 행로

31장 승인 행렬

32장 대관식 날

33장 왕이 된 에드워드

맺는 말 정의와 보상

마크 트웨인 본명은 새뮤얼 랭혼 클레멘스. 1835년 미주리 주에서 태어나 미시시피 강가의 작은 마을 한니발에서 소년 시절을 보낸다. 아버지의 죽음으로 집안 형편이 어려워지자 인쇄소 견습공, 미시시피 강의 수로 안내인이 된다. 1885년 최고의 걸작 《허클베리 핀의 모험》을 발표한다. 1894년에는 투자 실패와 경영하던 출판사의 도산으로 파산하지만, 1년간 세계 순회강연을 해서 빚을 청산한다. 1910년 뉴욕에서 타계한다. 미시시피 3부작 《톰 소여의 모험》, 《허클베리 핀의 모험》, 《미시시피 강의 추억》과 딸들을 위해 쓴 《왕자와 거지》를 비롯해, 《철부지의 해외여행기》, 《고난을 넘어》, 《도보 여행기》, 《적도를 따라서》, 《도금시대》, 《바보 윌슨의 비극》, 《아서왕 궁정의 코네티컷 양키》, 《전쟁을 위한 기도》, 《인간이란 무엇인가?》등 많은 작품을 남겼다.