감사합니다, 잊지 않겠습니다

6ㆍ25전쟁이 일어난 지 70년 세월이 흘렀지만 아직도 잊을 수 없는 그 이름,
유엔 참전 16개국과 의료지원 6개국!
우리는 그들에 대해 몇 번이라도 이야기를 나누고 감사의 마음을 되새겨야 한다. 또 그들의 이야기를 우리 후손에게도 전달해야 한다. 6ㆍ25전쟁 때 유엔군이 우리를 도와주지 않았다면 우리 대한민국은 지금 지구상에 남아 있지 않을 가능성이 크기 때문이다. 우리가 대한민국의 국민으로 사는 한, 아무리 세월이 흘러도 이들 참전국과 참전 용사들의 이야기는 절대 잊어서는 안 될 것이다.

6ㆍ25전쟁 때 참전국이, 참전 용사들이 아낌없이 베풀어준 희생과 헌신은 지금도 우리에게 커다란 은혜로 계속되고 있다. 절대로 잊을 수도 없고 잊어서도 안 되는 일이다. 우리가 몸 담고 있는 자유 대한민국은 그들이 위기에서 구해낸 나라이기 때문이다. 또 우리는 그 대한민국의 빛나는 번영을 함께 누리고 있기 때문이다.

참전국들은 3년 동안 우리 땅에서 수많은 전투를 치르고 수많은 작전을 수행했다. 승리한 전투도 있고 처절한 패배를 맛본 전투도 있다. 성공한 작전도 있고 눈물을 머금고 실패를 인정해야 했던 작전도 있다. 참전국 용사들이 치른 전투와 작전은 여기에 다 소개할 수는 없을 정도로 많다. 그래서 이 책에는 참전한 나라와 장병들, 그 나라 군대가 참여했던 전투와 작전 중 인상적인 부분만을 소개했다. 또 당시 그들이 보여준 따뜻한 휴먼 스토리를 중심으로 내용을 구성하여 좀더 쉽게 참전국 이야기에 다가갈 수 있도록 하였다.

이 책에서는 전국에 흩어져 있는 각 나라의 대표적인 참전 기념비의 정보를 산뜻한 사진과 함께 소개했다. 황인희 작가와 윤상구 사진작가가 전국의 참전 기념비를 찾아가 취재하고 촬영하여 이 책에 담은 것이다. 또 이 책의 앞쪽에 실린 QR코드에 접속하면 유엔평화기념관 홈페이지로 연결되어 각 나라 참전 기념비를 촬영한 더 많은 사진과 그 나라의 국가가 담긴 동영상을 볼 수 있도록 하였다. 평소 흔히 들을 수 없던 참전국의 국가들과 함께 펼쳐지는 참전 기념비 동영상은 독자들에게 좀더 깊은 감동을 선사할 것이다.

이 책의 내용이 글로벌 시대에 걸맞게 한국어와 영어로 구성된 것도 커다란 특징이다. 세계 여러 나라 사람들이 이 책을 읽고 대한민국을 오늘에 이르게 한 고마운 친구들에 대해 알게 될 것이며, 그럼으로써 자유를 지키려는 마음에 세계인 모두 공감하기를 기대한 기획이다. 번역을 유엔평화기념관의 유엔평화지속발전연구소에서 한 것도 의미 있는 일이다.

저자는 내년 정전협정 70주년을 맞아 독자들, 특히 대한민국의 젊은이들이 이 책을 통해 참전국과 참전 용사들에 대해 큰 관심을 갖게 되기 바란다. 이 책을 읽고 독자들의 마음속에 참전국과 참전 용사들에 대한 감사의 마음이 늘 자리 잡기 바란다. 또 그들처럼 남을 돕는 일을 우리도 실천할 수 있게 되기를 바란다. 그것이 참전국과 참전 용사들의 감사함에 보답하는 진정한 방법이기 때문이다.