도전을 두려워하는 청춘은 날개 잃은 새와 같다

"역경을 넘어 자신을 이기는 지혜!!"



'실패보다 두려운 것은 오늘의 나에 만족하는 것이다.'



생이 끝나는 순간

우리가 가장 많이 후회하는 것은

살면서 '한 일'이 아니라

'하지 않은 일'이다.



오늘날 우리의 번영은 전부 물질과 돈에 의한 부를 척도로 평가되고 있다. 한때 세계에서 가장 근면한 민족이라고 자부했던 그 근면함이 지금의 물질적 번영을 가져다주었다. 그런 우리도 점차 변질되어 가고 있다. 근면함이 아니라 그 결과 얻게 된 부가 인생 최고의 목표인 양 착각하고 있기 때문이다. 그러한 우리에게 자신을 되돌아보게 하고 거기서 발생하는 고민에 꼭 맞는 해답을 주는 것이 바로 이 책이다.

원제는『인생과 노동에 대해서(Life and Labour)』로, 영국 출신의 스마일스라는 작가의 글이다. 『자조론』을 포함하여 스마일스의 4복음서라고 불리는 것이 있다. 『인격론』,『검약론』,『의무론』이 그것이다. 그리고 그 4복음서와 함께 널리 독자를 얻은 것이 바로 이 책이다.



이 책은 총 9장으로 이루어져 있는데 그 내용을 살펴보면 일, 인간의 재능, 건강, 여가, 가정생활, 노년의 삶 등이 주요한 주제다. 요컨대 각자의 생활과 인생에서 돌아보아야 할 사항을 가르쳐주고 그것을 통해서 자신을 살펴서 어떻게 살아야 하는지를 생각하도록 하고 있다. 그의 주장은 중용이라고 해야 할지, 한도를 넘지 않는 삶을 원칙으로 삼고 있다.

중요한 것은 모든 일에 절도를 지키는 것이다. '중용'과 '쾌활함'이 있어야 인생을 유익한 것으로 만들 수 있는 법이다. '강력한 지성에 건강의 꽃을 더하자'는 것은 바로 그런 의미다. 의사이기도 했던 스마일스는 건강하게 사는 방법에 대해서 자세히 설명했으며 자신도 실천하여 92세까지 장수를 누렸다. 그것은 단순히 생리적인 건강법뿐만 아니라 정신적 건강법까지도 충분히 배려했기 때문이다.



스마일스의 복음서라 불리는 것 모두 많은 사람들에게 용기와 힘을 주었다. 그 내용은 결코 전혀 생각지도 못했던 방법을 가르치고 있는 것이 아니다. 인생을 살아가는 데 필요한 상식이자 정보다. 그러나 그것들이 한 개인이 지나는 인생의 통로에 늘어서게 되면 빛을 발하고 힘을 발휘하게 된다. 그런 의미에서 다시 한 번 스마일스의 말에 귀를 기울일 필요가 있을 것이다.



인간이 자신의 인생에 가치를 두어야 한다는 점은, 다른 사람의 인생도 그 가치를 인정해야 한다는 정신을 낳을 것임에 틀림없다. 아무리 시대가 바뀌어도 진리는 진리다. 조금 오래 전에 쓰여진 듯하지만 이 책을 통해서 인간과 인생의 가치에 대한 힌트를 얻게 되기를 바란다.

제1장 인생은 나의 것, 괴로워도 진지하게 살아라

―일을 양식으로 삼자

1. 내게 있어서 '일'이란 무엇인가?

2. 역경이 가지고 있는 위대한 힘

3. 일의 질을 높여 주는 여가의 효용

4. 순수한 영혼은 '근면'에서 태어난다

5. '남자다움'의 조건

6. 참된 '숙녀'가 되기 위해서



제2장 넘쳐나는 지혜로 끊임없이 노력했던 선인들

―위대한 '작업가'들을 지탱해 주는 것

1. '지적 두뇌'가 낳은 이자

2. 이것이 '천재'의 자질이다



제3장 지성과 마음의 성장에 대해서

―젊었을 때 머리와 몸을 단련해 두어라

1. 인격의 밑그림은 20세 전에 완성된다

2. 너무 조숙한 두뇌는 건전한 성장을 방해한다

3. 어렸을 때 분출하는 '위대한 재능'

4. '젊은 명장'들의 놀라운 용병술

5. '젊음'은 뛰어난 착상을 낳는 토양



제4장 인생, 장거리 레이스다

―납득할 수 있을 때까지 몇 번이고 넘어져 보자

1. 마지막까지 알 수 없는 '장거리 레이스'의 향방

2. 지성의 절정기

3. '지적 파워'는 이렇게 유지한다



제5장 알몸에서 출발

―스스로 길을 개척하겠다는 의지를 가져라

1. 사람의 자질을 지배하는 '뿌리'

2. 사람은 언제나 '여성'에 의해서 만들어진다

3. 천재를 낳는 '토양'



제6장 두뇌의 효율화에 대해서

―머리와 몸의 '호흡'에 주목하자

1. 두뇌의 '과열'은 치명타

2. 머리의 사용량과 위의 작용의 웃지 못할 상관관계

3. 강렬한 '지적 전류'의 원천

4. '무상함'을 음미해야만 생명의 가치를 알 수 있다



제7장 인생, 과열에 대한 교훈

―하루하루 피로를 모르는 삶의 지혜

1. 활력을 창조하기 위해서

2. 생활의 메뉴에 다채로움을 더해라

3. 취미를 통해 자신을 두 배로 활용하자

4. 행복으로 가는 티켓인 '중용'과 '절제'

제8장 창조해 나가는 사랑

―단 한 번뿐이니, 인간답게

1. 그들은 '일'을 아내로 삼았다

2. 일생을 좌우하는 결혼이라는 '복권'

3. 어떻게 해야 가정이 '위안'이 될까

제9장 인생은 한 권의 책

―'오래'보다 '잘' 살자

1. 뛰어난 지혜가 빛나는 '제2의 청춘'

2. 죽음의 공포를 초월할 수 있는 유일한 방법

새뮤얼 스마일즈 저자 새뮤얼 스마일스(Samuel Smiles)는 스마일스는 1821년 12월 23일에 스코틀랜드에서 태어났으며 11형제 중 장남으로 자랐다. 의사 밑에서 조수로 일하며 에든버러 대학에서 공부를 계속했다. 그는 29세 때 아버지를 여의고 한때 학업을 중단했었으나 많은 자녀들을 거느린 어머니가 가난과 싸워 이겨 그의 뒷바라지를 했다고 한다. 마침내 의사 자격을 취득하여 개업했으나 그 후 저술의 세계로 들어선다. 그리고 '인생을 어떻게 살 것인가'라는 과제에 대한 자신의 생각을 발표하여 저술가로서 명성을 얻게 된다. 바로 그 책이 베스트셀러가 된『자조론』이다.『자조론』을 포함하여 『인격론』,『검약론』,『의무론』을 스마일스의 4복음서라고 한다. 그 외의 저서로는『조지 스티븐슨전』,『기술자 열전』등이 있다.