듣는다는 것(생각교과서 너머학교 열린교실 18)

음악, 새로운 감각을 여는 스위치이자 마음의 치유제



"아빠, 음악을 들으면 찌릿찌릿한 느낌이 들어. 몸이 부풀어 올라서 다른 곳으로 떠가는 것 같아."

저자의 초등학생 딸 효민이의 표현처럼, 음악을 들으면서 자신을 벗어나 어디론가 뻗어 나가는 듯한 감정을 느낀 적이 있을 것이다. 저자는 음악을 듣는 것은 귀로 소리를 듣는 것이지만 결국엔 우리 마음과 영혼을 흔들어 끌어내는 과정이기도 하다며, 특히 음악에 감추어진 자유로운 속성에 주목한다. 영화 「쇼생크 탈출」에서 교도소에 수감된 주인공 앤디가 모차르트의 오페라 '피가로의 결혼'을 틀자, 그 음악을 들은 죄수들이 "마치 상상할 수 없을 정도로 높은 곳에서 새 한 마리가 날아와 우리가 갇혀 있는 답답한 감옥이라는 새장의 벽을 없애 버리는 것 같았다."고 한 대목이 이를 잘 보여 준다. 이는 남아프리카공화국의 흑백 분리 정책에 항거하다 수감되었던 넬슨 만델라가 감옥에서 압둘 이브라힘의 음악을 듣고 자유를 향한 열망을 잊지 않은 일, 소련의 젊은이들이 비틀스 음악에 열광했던 일 등도 마찬가지이다. 이러한 음악의 힘에 대해 저자는 이와 같이 표현한다. "자기 안에 잠자고 있던 또 다른 감각의 세계가 환하게 불 켜지는 경험을 한 것입니다. 음악의 아름다움이 우리 안에서 환하게 불 켜지게 해 주는 스위치 역할을 한 것이지요."

음악은 또한 위로와 희망을 주는 치유제 역할을 한다. 저자가 교통사고를 당해 치료를 받던 시절, 혼자서 기타를 연주하며 시간을 보내곤 했는데, 어느새 하나 둘씩 모여 든 사람들과 함께 음악을 듣고 노래를 부르는 '작은 콘서트'가 되고, 음악이 주는 치유를 다 같이 받은 경험을 나누게 된다. 보스니아 내전이 일어난 사라예보에서 비극적인 사건을 겪은 사람들이, 목숨을 건 첼리스트의 연주를 들으며 슬픔을 달래고 희망을 잃지 않은 극적인 사건도 소개된다.

음악이 마음의 치유제라는 것은 단지 비유적인 표현만이 아니다. 청각은 대뇌변연계, 즉 감정을 관장하는 부위에 직접 연결되어 있다. 대뇌변연계에서는 도파민, 세로토닌, 옥시토신과 같은 호르몬이 분비되는데 이런 호르몬들은 행복감, 유대감, 따듯함, 안정감 같은 기분을 느끼게 해 준다. 이러한 호르몬이 음악을 듣는 것만으로도 우리 뇌에서 분비가 되는 것이다.



음악은 우리에게 이곳에 머물러 있으라고 말하지 않고 우리의 정신과 마음을 자유롭게 하라고 말을 건넵니다. 뜻대로 되지 않아 힘이 들 때 잠시 숨을 쉬어 보라고 말합니다. 저는 초조하고 답답하고 불안할 때면 음악을 듣습니다. 하루에 몇 곡이라도, 잠시라도 시간을 내어 음악을 들으면 그것은 우리 몸에 신선한 공기를 공급해 주는 것과 같아요.(29쪽)



듣는 것은 능동적이고 적극적인 힘이다



듣기는 보통 수동적인 일이라고 생각한다. 하지만 저자는 다양한 사례를 통해 듣기가 어떠한 힘을 발휘하는지를 들려준다. 먼저 오랫동안 밴드 활동을 해 온 저자의 생생한 체험이 녹아 있는 사례다. 밴드 음악은 여러 가지 악기와 보컬이 함께 음악을 만들어 가는데, 연주자들이 흔히 저지르기 쉬운 실수가, 다른 악기 소리를 듣지 않고 자신의 악기 소리를 높이는 데만 열중하는 것이다. "음악 훈련을 거듭하다 보면 상대가 중요한 표현을 하고 있을 때는 나의 소리를 낮추게 됩니다. 좋은 음악의 기본은 다른 사람의 연주를 잘 듣는 것입니다."는 저자의 말은 타인과의 관계에서도 유효하다.

듣기는 능동적이고 적극적인 대화의 기술임을 보여 주는 사례도 흥미롭다. 제주도에서 만난 두 할머니의 대화 모습을 유심히 관찰한 저자는 이야기를 하는 할머니가 아닌 듣는 할머니 쪽이 대화를 이끌어 가고 있음을 발견한다. 듣는 할머니는 이야기 중간 중간 맞장구를 치거나 고개를 끄덕이기도 하고 또 때로는 적절한 질문을 하면서 다른 할머니의 이야기가 하나의 재미있는 소설처럼 잘 풀려 나가도록 길잡이가 되어 준 것이다. 듣는 것의 힘은 한 사람의 목숨을 구하기도 한다. 미국 금문교에서 자살하려던 한 청년의 이야기를 그저 들어 줌으로써 그의 목숨을 살려낸 순찰대원의 이야기가 그러하다. 저자는 뮤지션들과의 인터뷰 경험을 통해, 잘 듣는다는 것은 상대 안에 깊숙이 숨겨진 보물을 찾아내는 과정으로 표현하며, 말하는 사람도 듣는 사람도 기쁜 일임을 강조한다.



그러나 삶은 그런 한두 가지의 잣대로 평가할 정도로 단순하지 않습니다. 누구에게나 이야기가 있고, 그들만의 아름다움이 있습니다. 고유한 우주가 있습니다. 어떤 사람의 이야기를 편견 없이 듣는다면 우리가 경험하지 못한 흥미진진하고 새로운 세계로 들어갈 수 있습니다. 남의 이야기를 듣는다는 것은 그래서 어떤 인생 속으로 들어간다는 뜻이기도 해요. 이를 통해 삶은 더욱 풍요로워집니다. 훌륭한 문화 예술이 그러하듯이 잘 듣는다는 것은 우리 삶에 숨 쉴 수 있는 구멍을 만들고 넓혀 가는 것입니다.(111쪽)



잘 들으려 하면 들을 수 있다



듣기는 이렇게 큰 힘을 갖고 있는데 안타깝게도 우리는 듣는 일을 소홀히 여긴다. 스피치 학원은 많지만 듣기를 가르치는 학원은 없다는 사실만 봐도 알 수 있다. 청각이 정상인 한, 자신이 잘 못 듣는다는 생각하는 사람은 별로 없다. 무엇이 문제일까. 역설적이게도 저자는 청각장애인들이 대화하는 모습에서 잘 듣는다는 것이 어떤 것인지를 찾아낸다. 시청에서 공연을 준비하던 저자는 관중들 중에 눈에 띄는 두 사람을 발견한다. 청각장애인 두 사람이 서로를 끊임없이 응시하며 수화를 주고받던 모습에서, 상대가 "너 내 얘기 듣고 있는 거니?" 하고 물으면 쳐다보지도 않고 "듣고 있잖아."라고 짜증 섞인 대답을 하는 우리의 대화 모습을 돌이켜본다.



"저에게 듣는다는 건 주의를 기울이는 것입니다. 주의를 기울인다는 건 내가 이 순간 관심을 가지고 있는 대상이 오직 당신뿐이라는 것을 의미합니다. 컴퓨터나 휴대전화, 시계 따위에 관심을 분산시키지 않는 겁니다. 말 그대로 이 순간만큼은 당신이 내 삶에서 가장 중요한 사람인 거죠."(103쪽)



'맨발의 연주자'로 알려진 퍼커셔니스트(타악기 연주자) 글레니의 이 말에서도 듣는다는 것이 단지 청각의 문제가 아님을 알 수 있다. 글레니는 열두 살에 청력을 잃은 뒤 살갗에 전달되는 악기의 진동과 파장으로 소리를 느끼며 연주를 해서 협연도 하고 관객들과 소통을 하는 것이다.

듣는다는 것을 여행에 비유한 저자의 이야기를 되새겨볼 필요가 있다. 매일 등교하거나 출근하는 길에 대해서는 여간해서는 설레지 않는다. 왜냐하면 우리가 그 길들을 잘 안다고 생각하기 때문이다. 하지만 과연 우리가 그 길을 잘 알고 있을까. 타인의 이야기를 들을 때도 마찬가지다. 가까운 관계의 사람일수록 '다 안다'며 들으려 하지 않는 경우가 많다. 끊임없이 말을 거는 자아의 목소리에만 빠져 자기 경험과 자기 감각 너머에 존재하는 빛나는 세계를 알지 못한다면 안타까운 일이 아닐까. 이 책에 소개된 음악을 들어 보는 것으로 새로운 감각의 세계로 떠나는 경이로운 여행을 시작해 보면 어떨까.



잘 모르는 여행지를 호기심을 가지고 둘러보듯이 우리 밖의 이야기를 들어 보아요. 무엇을 모르고 있다는 것이 흠이 되지 않고 이것저것 물어봐도 손가락질당하지 않아요. 얼핏 보잘것없어 보여도 주의를 기울여 듣는다면 우주와도 같은 커다란 세계를 만날 수 있어요.(18쪽)



너머학교 열린교실 시리즈 열여덟 번째 책



'너머학교 열린교실' 시리즈는 십대 청소년들과 삶을 구성하는 '말'의 진정한 의미를 나누고, 아이들이 앞으로 살아갈 세계를 스스로 구성하는 데 바탕이 되었으면 하는 바람으로 기획되었다.

첫 번째 책 『생각한다는 것』은 '2009 한국출판문화산업진흥원 청소년저작발굴 및 출판지원사업 당선작'으로, '책으로 따뜻한 세상을 만드는 교사들(책따세)'의 2010 여름방학 추천도서에 선정되었으며, 2012년 구미시 한도시 한책 운동 선정도서에 이어 2014년 서울도서관 한 도서관 한 책 올해의 한책에 선정되었다. 이어 출간된 『탐구한다는 것』 역시 호응을 받으며, '한국간행물윤리위원회 2010 제7차 청소년에게 좋은 책' '2010 문화체육관광부 우수교양도서' '2011 어린이도서연구회에서 뽑은 어린이 청소년 책', 경기도 교육청, 서울시 교육청 추천도서에 선정되었다. 『기록한다는 것』 『읽는다는 것』(2011 문화체육관광부 우수교양도서) 『느낀다는 것』 『믿는다는 것』 『논다는 것』(2013 경기도 교육청 서울시 교육청 추천도서) 『본다는 것』 역시 꾸준한 호응을 받은 바 있으며. 『잘 산다는 것』(2014 책따세 여름방학 추천도서) 『사람답게 산다는 것』 『그린다는 것』 『관찰한다는 것』 『말한다는 것』 『이야기한다는 것』 『기억한다는 것』 『가꾼다는 것』 『차별한다는 것』에 이어 『듣는다는 것』을 펴냈다.

생각, 탐구, 기록, 느낌, 읽기, 믿음과 놀이, 본다는 것, 경제, 인권, 그림, 관찰, 언어와 소통, 스토리텔링. 기억 등의 말에 담긴 의미를, 먼저 공부하고 배운 대로 살고 있는 저자들에게 묻고 십대들과 나누자고 했다. 과학, 예술비평, 역사, 인권, 고전평론 등 다양한 분야에 대한 공부 이야기이자 과학자, 역사가, 시민운동가, 평론가, 화가, 언어학자, 신경과학자, 뮤지션 등으로 살아온 흥미진진한 삶의 이야기들을 아이들과 나누는 명실상부한 열린 교실이 될 것이다.

시리즈 구성

생각한다는 것 고병권 글 / 탐구한다는 것 남창훈 글 / 기록한다는 것 오항녕 글 / 읽는다는 것 권용선 글 / 느낀다는 것 채운 글 / 믿는다는 것 이찬수 글/ 논다는 것 이명석 글 / 본다는 것 김남시 글 / 잘산다는 것 강수돌 글 / 사람답게 산다는 것 오창익 글 / 그린다는 것 노석미 글 /관찰한다는 것 김성호 글 / 말한다는 것 연규동 글 / 이야기한다는 것 이명석 글 / 기억한다는 것 이현수 글 / 가꾼다는 것 박사 글 / 차별한다는 것 권용선 글 / 듣는다는 것 이기용 글

* 이 시리즈는 계속 이어질 예정이다.

기획자의 말

경이로운 여행을 떠나 볼까요

음악이 건네는 말

마음의 치유제, 음악

잘 들으려 하면 들을 수 있다

듣기의 힘

오로라 피플

이기용 밴드 '허클베리핀'에서 기타를 치며 작사와 작곡도 함께 하고 있다.

함께 자란 형의 영향으로 세상의 말 없는 것들이 들려주는 이야기에 관심을 가지게 되었다. '허클베리핀'으로 '18일의 수요일', '올랭피오의 별', '오로라 피플' 등의 음반을 발표했고 개인 프로젝트인 '스왈로우'로도 종종 음악 활동을 하고 있다.