굿바이 바이러스, 굿바이 코로나!

한국의 나폴리라 불리는 아름다운 광안리 바닷가 마을에 살던 환희는 부모님이 인도에서 열리는 ‘우주와 환경’이라는 학술대회에 참석했다가 그곳에서 코로나 확진 판정을 받고 병원에 입원한 후 연락이 끊기자 심한 충격을 받고 강아지 챔프와 함께 방에서만 지낸다.
4학년 새 학기가 시작되고, 학교는 전면 비대면 수업이 진행되었는데도 환희는 컴퓨터도 켜지 않고, 친구들과 선생님이 전화를 해도 받지 않는다. 환희 때문에 한숨이 깊어진 할머니는 환희의 마음을 풀어주기 위해 친구가 사는 제주도로 간다. 할머니를 따라 서귀포 치유의 숲 근처에 있는 통나무집 펜션에 온 환희는 어느 날 아침, 펜션의 손님으로 온 빨간 모자를 쓴 소녀를 만나게 된다. 소녀는 다시 오겠다는 말을 남긴 채 제주도를 떠나고, 환희는 설레는 가슴을 안고 소녀를 기다린다.

제주로 오느라 12시간 동안 배를 탔던 할머니는 계속 기침을 하고, 할머니마저 코로나에 걸릴까 봐 전전긍긍하던 어느 날, 환희 앞에 푸른 빛줄기와 함께 소녀가 나타난다. 푸른빛의 소녀 해인은 환희에게 부모님과 할머니의 이야기를 전해 듣고 ‘네가 지금 필요한 것은 코로나를 물리치는 백신이니, 나랑 지금 백신 찾으러 가자’고 하며 환희의 손을 꼭 잡는다. 그때 챔프가 같이 가자며 환희의 품에 뛰어든다. 순간 하늘로 치솟아 오른 환희는 백신왕국에 도착하자마자 백신을 구하기 위해 모험을 시작한다. 해인이가 주고 간 목걸이, 우주폰을 목에 건 환희 앞에 폐쓰레기로 고통받는 물고기들과 기후변화로 병든 동물들과 살처분된 유령 가축들이 나타나고, 가뭄, 홍수, 폭염, 혹한이 끊임없이 이어진다. 하지만 환희는 이 끔찍한 상황이 끝나리라는 마음으로 동물들과 유령 가축들을 다독이며 ‘공존의 기쁨’을 향해 마음을 모으자고 설득한다. 그런 환희의 모습은 동물들과 유령가축들의 마음을 이끌어내고, 결국 모두가 한마음이 되어 햇살마을을 복원시키고 다시 희망이 꽃피는 일상을 맞이하는 짜릿 한 상황을 그린 이야기다.

‘굿바이 바이러스, 굿바이 코로나!’는 판타지 동화이면서 성장 동화로 코로나로 힘든 시간을 보내고, 어쩌면 또다시 힘든 시간을 보내야 할지도 모르는 우리 아이들과 모든 이에게 ‘지구온난화’의 위험성을 들여다보며 ‘소중한 자연환경을 지키고 사랑해야 한다는 것’을 다시 한번 생각하게 한다.