믿을 수 없는 행복

경제적으로 불안정한 현실, 직업적 실패와 좌절,

중년의 문턱을 넘으며 겪는 40대의 방황 등

다양한 갈등에 직면한 많은 부부들의 이야기!



이 책의 저자 로라 먼슨의 남편은 어느 날 충격적인 말을 던지고 집을 나간다. "더 이상 당신을 사랑하지 않는 것 같아. 사랑한 적이 있었는지도 잘 모르겠어." 그리고 남편은 그녀의 곁을 떠나겠다고 선언한다. 흔한 공식대로라면 서로 싸우고 상처 주고 증오하다가 이혼법정에 서는 것이리라. 그러나 로라는 남편에게 '그럴 수 없다'고 단호하게 말한다. 그녀는 그가 불행해 하는 이유를 알고 있었기 때문이다. 그의 사업이 몇 년째 고전을 면치 못하고 있었고, 그 때문에 절망에 빠져 있었던 것이다. 그녀는 그가 가장으로서의 책임을 다하지 못할 거라는 불안감에 자책하고 있다는 것을 알고 있었다.



이혼만이 유일한 해결책일까?

불행의 원인이 결혼 때문이라고 믿는 당신이 꼭 읽어야 할 책!



로라는 남편이 불행한 이유를 이해했기 때문에, 그가 그의 문제로 힘들어하는 동안 가정을 책임진다. 물론 어떤 상황에서도 결혼을 유지하는 것만이 바람직한 것은 아니다. 결혼전문가들조차도 언제 결혼생활을 끝내야 하는지에 대해 서로 다른 견해를 보인다. 최근 발표된 연구에 따르면, 이혼한 사람 중 다수가 이혼으로 더 행복해지지는 않았다고 보고한다. 또한 전문가들은 오랜 시간 동안 갈등을 겪어 온 결혼생활과 부부 중 어느 한 쪽 때문에 갑작스러운 위기를 맞게 된 결혼생활 간에는 큰 차이가 있다고 말한다.

문제는 우리가 결혼으로 너무 많은 행복을 기대한다는 것이고, 따라서 우리가 불행해지면 불행의 원인이 다른 데서 기인했음에도 불구하고 결혼 탓으로 돌리는 경향이 있다는 것이다.



우리에겐 행복과 고통에 대한 선택권이 있다!

로라의 삶은 그녀가 생각했던 것과 다른 방향으로 흘러간다. 작가로서의 성공은 멀게만 느껴지고, 한때 찬란한 미래가 보장되는 것처럼 보이던 그녀와 그녀의 남편은 더 이상 찬란하지 않았다. 늘 자신을 응원하던 사랑하는 아버지마저 세상을 떠난다. 로라는 마침내 자신의 행복을 자신이 통제할 수 없는 것에 걸지 말아야 한다는 진리를 깨닫는다.



날카롭고 지혜롭고 유쾌하기까지 한 이 이야기는 한 여성이 엄청난 감정적 혼란 속에서 깊은 깨달음을 얻어가는 과정을 시간의 흐름과 함께 묘사하고 있다. 또한, 영혼의 여정을 떠난 로라에게 벌어지는 일들을 잔잔한 일상과 함께 보여준다. <믿을 수 없는, 행복>은 한 치 앞도 내다보기 어려운 불확실한 세상에서 마음의 평화를 찾고자 하는 독자에게 진솔하면서도 강렬한 영감을 제공할 것이다.



뉴욕타임스 베스트셀러!

"이것은 내 이야기를 속속들이 털어놓은 것 같다!"



이 책은《뉴욕타임스》의 '모던러브(Modern Love)'라는 칼럼에 <그것은 싸우자고 하는 말이 아닙니다>라는 제목의 에세이로 발표되어 폭발적인 반응을 불러일으켰다. 에세이가 실린 후 며칠 동안《뉴욕타임스》의 모든 기사 중 가장 많은 독자들이 읽은 글이었으며, 그 후로도 두 달 동안이나 가장 많은 조회수를 기록했다. 이 에세이를 읽은 독자들은 "이것은 내 이야기를 속속들이 털어놓은 것 같다!"라고 말한다. 이 책은 이후《뉴욕타임스》의 베스트셀러 목록에 올랐고, <이달의 책 클럽>에서 올해 최고의 책 중 하나로 선정되었으며, 지금도 여전히 전 세계 독자들에게 사랑받고 있다.



"사랑하는 사람과 심한 갈등에 부딪힌 적이 있는가? 그렇다면 이 책을 읽어라."

- 크리스티안 노스럽 박사, 《여성의 몸, 여성의 지혜》 저자



"그녀의 글은 상실감에 빠진 많은 아내들에게 위로가 될 것이다. 실제로도 그래 왔다."

- 《워싱턴포스트》



"사랑하는 사람과 갈등을 겪고 있는 독자라면 이 책을 통해 깊은 깨달음을 얻을 수 있을 것이다."

- 《허핑턴포스트》

고통받지 않기로 결정하다 ∼ 009

깊게 호흡하라 ∼ 017

나의 다비드 ∼ 022

현실, 바퀴벌레, 지하실의 부랑자, 그리고 맥주 ∼ 028

몬태나 ∼ 040

아버지의 파란색 듀센버그 ∼ 048

이탈리아 치유 ∼ 062

깨달음 ∼ 072

가혹한 유예기간 ∼ 080

내 안의 또 다른 나 ∼ 093

웨딩케이크 위의 신랑신부 ∼ 105

독립기념일의 기적 ∼ 116

대화 ∼ 132

천사의 방문 ∼ 144

자유낙하 ∼ 155

하트모양의 돌 ∼ 169

탈선 ∼ 181

공동체 사회 ∼ 199

영혼의 선물 ∼ 206

장렬한 싸움 ∼ 219

인디언 서머 ∼ 224

결혼기념일 ∼ 236

남편의 선물 ∼ 241

에필로그 ∼ 246

감사의 말 ∼ 251

로라 먼슨 저는 로라 먼슨이고 몬태나에 사는 작가입니다. 저는《뉴욕타임스》의 '모던러브'라는 칼럼에 <그것은 싸우자고 하는 말이 아닙니다>라는 에세이를 발표했습니다. 반응은 폭발적이었죠. 그 에세이가 실린 후 며칠 동안《뉴욕타임스》의 모든 기사 중 가장 많은 독자들이 읽은 글이었으니까요. 그리고 그 후로도 두 달 동안이나 가장 많은 조회수를 기록했습니다.《뉴욕타임스》 웹사이트의 논평란을 들썩이게 했을 뿐만 아니라, 국내외적으로도 각종 인터넷 사이트와 사람들의 식사자리, 사무실, 독서토론 모임 등에서 큰 화제를 불러일으켰습니다.《더 위크》와 《오프라 온라인》을 포함하여 여러 신문에 다시 실리기도 했죠. 그 에세이는 제가 결혼생활의 어려움을 겪던 시절에 쓴 회고록을 요약한 것이었습니다. 제게는 그런 책이 필요했기 때문입니다. 제게 생생한 조언을 해주고, 저도 강력한 영향력을 행사할 수 있는 사람이며 이 위기 속에서도 행복할 수 있다는 사실을 알려주는 그런 책 말입니다. 저의 해답은 우리가 흔히 사회에서 볼 수 있는 그런 것과는 다를 수 있습니다. 적극적인 대응을 할 필요가 없고, 희생자를 자처할 필요도 없으며, 고통받을 필요도 없다는 것이죠. 하지만 저는 어디에서도 그런 책을 찾을 수가 없었습니다. 특별히 종교적이지도 않고 그렇다고 자립심이 강한 것도 아닌 어느 여인이 겪는 솔직한 삶의 이야기, 기꺼이 나의 아픔을 함께하면서 혼자라는 느낌이 들지 않도록 자신의 이야기를 공유하는 다정한 친구와 같은 책. 그런 책을 찾을 수가 없었기에 제가 직접 썼습니다. 그것이 작가가 하는 일이니까요. 제 에세이와 책 모두 당면한 위기 속에서 마음의 평안과 행복을 위해 어떻게 대처해 나갈 것인가를 궁극적인 주제로 삼고 있습니다. 어떤 위기에도 다 접목할 수 있습니다. 이는 삶을 살아나가는 매우 효과적인 방식이니까요. 저는 이 책이 《뉴욕타임스》의 베스트셀러 목록에 포함되었고, <이달의 책 클럽>에서 올해 최고의 책 중 하나로 선정되었으며, 지금도 여전히 전세계 독자들에게 사랑받고 있다고 말할 수 있어서 매우 기쁩니다. 제 인생의 나머지 부분도 이렇게 여러분과 함께 나눌 수 있길 바랍니다!