아이를 망치는 부모

스마트한 시대, 불안한 양육의 미래!

《아이를 망치는 부모》

쉴 새 없이 휴대전화 벨이 울린다. 하루에도 몇 번씩 부모를 찾아 자신의 문제를 해결해달라는 청소년과 대학생들이 점점 늘어나고 있다. 도대체 부모는 어디까지 자녀에게 간섭해야 할까?

이 책은 헬리콥터 부모 밑에서 자란 자녀들의 모습을 통해서 "No!"라고 말하고 참견하지 않는 부모의 중요성을 알려주고 있으며, 요즘 시대에 맞는 새로운 양육법을 제시하고 있다. 자녀를 망치는 지나친 밀착형 부모의 실태를 살펴보면서 자녀와 부모가 모두 행복해지는 해결책을 찾을 수 있을 것이다!



최선을 다한 양육법이 내 아이를 망친다?

불과 얼마 전까지만 해도 대학에 간다는 것은 자녀가 청소년에서 어른으로 성장하는 중요한 자립의 시간을 의미했다. 그러나 이제는 상황이 완전히 달라졌다. 부모와 자녀가 끊임없이 서로 연락을 주고받으며 일상을 공유한다. 심지어 부모와 커피숍에서 수다를 떨고 싶다는 학생도 있다. 십 년 전만 해도 상상할 수 없었던 일이 벌어지고 있는 것이다.

이러한 부모가 바로 '아이페어런츠(iParents)'이다. 이들은 자녀에게 헌신적인 부모이자 멘토, 친구 역할까지 맡고 있다. 대학을 졸업해도 직업과 배우자, 집 문제를 스스로 결정하지 못하고 부모에게 의존하면서 성인기로 넘어가지 못하는 '초기 성인기' 자녀들이 늘어난다는 언론보도도 자주 띈다. 특히 큰 기대를 갖고 자녀의 삶에 과도하게 간섭하는 '헬리콥터 맘'에 대한 기사는 크게 주목을 받았다. 아이페어런츠 중 상당수는 성인기로 접어든 자녀와 어느 정도 거리를 유지해야 하는지 궁금해하며, 과연 무엇이 최선인지 혼란스러워한다. 그렇다면 어떤 방식으로 아이를 양육하는 게 가장 좋은 방법일까?

이 책은 부모에게 가이드라인을 제시하고 '아이페어런팅'이라는 새로운 양육 방식의 장단점을 보여주고 있다. 도움이 아닌 간섭, 심지어 침해라고 느낄 정도의 부정적인 사례뿐만 아니라 다양한 긍정적인 사례도 다루고 있다. 이를 통해 부모와 자녀 사이의 밀착 수준은 어느 정도이고, 자녀와 관계를 맺을 때 무엇을 고려해야 하는지를 자세히 알려주고 있다.



만들어진 '양육 공포'에서 벗어나는 방법

호퍼 박사는 여러 명의 학생들과의 인터뷰, 설문지를 통해서 중요한 점을 발견했다. 자율성이 낮은 학생은 스스로 일할 때 어려움을 겪었다. 휴대전화로 부모의 코치를 받는 학생은 옆에서 모닝콜을 해주고, 과제 마감일을 알려주며, 여름방학 계획을 미리 세우라고 챙겨주는 사람이 있어야지 제대로 학교생활을 할 수 있었다. 더욱 심각한 것은, 졸업한 후에도 부모가 면접 장소까지 따라다녔는데 과잉보호하는 학생일수록 자신이 맡은 업무를 제대로 처리하지 못하는 것으로 나타났다.

저자는 부모가 자녀의 삶에 적극적으로 간섭해야 한다는 잘못된 양육 문화, 즉 '만들어진 공포'에 대해 반박하고 있다. 부모는 두려움을 버리고 노이로제 환자 같은 끊임없는 간섭보다는 자녀가 자유롭게 성장하도록 기회를 줘야 한다. 자녀는 자유롭게 자신의 삶을 즐기고, 때로는 실수도 하면서 스스로 경험해야 한다고 저자는 강조한다. 만약 부모의 지나친 불안 심리 때문에 그렇게 하지 못한다면, 무엇에 대한 두려움인지 잘 생각해보고 그러한 생각에 근거가 있는지, 걱정할 만한 것인지 판단하고 해결하라고 충고한다. 호퍼 박사와 애비게일 기자는 아이들의 성장을 방해하는 요인을 정확히 분석하고, 부모와 자녀가 친밀한 관계를 적절히 유지하면서 자녀가 스스로 성장하는 올바른 대안을 제시하고 있다.



부모와 자녀가 모두 성장하는 관계란?

부모라면 당연히 자녀가 만사형통하기를 바란다. 하지만 부모와 자녀가 당장 좋은 점수에 연연해서 도움을 준다면 자녀가 스스로 과제를 처리하는 해결 능력은 점점 더 없어질 것이다. 부모는 자신들의 도움이 자녀의 미래에 전혀 도움이 되지 않는다는 것을 알아야 한다. 자녀도 마찬가지로 부모의 지나친 간섭으로 위축되거나, 부모를 잔소리만 늘어놓는 귀찮은 친척처럼 생각할 수도 있다.

부모와 자녀 모두 성장하려면 서로의 노력이 필요하다. 자녀도 지나친 간섭에 선을 그어야 하고, 부모도 지나치게 의존하는 자녀에게 문제를 직접 해결해주기보다는 스스로 해결할 수 있도록 방법을 알려줘야 한다. 그리고 부모와 자녀가 서로 어느 정도로 밀착된 관계를 원하는지 대화를 통해서 서로의 의견을 조율해야 한다.

저자는 이 책에서 다룬 내용을 가지고 배우자나 다른 학부모, 자녀와 함께 대화를 나눠보길 진지하게 권한다. 바람직하고 편안한 관계를 유지하는 방법은 생각보다 간단하다. 이 책에서 제시하는 작은 규칙만 지킨다면 부모와 자녀 모두 행복해지는 길을 찾을 수 있을 것이다.



■ 이 책을 추천해 주신 분

"여기에 나오는 실제 사례들은 단순히 놀라운 정도가 아니라, 정말 입이 떡 벌어질 정도다. 이 책은 자녀의 자립을 위해서 후회 없는 투자가 될 것이다."

-웬디 모겔,《내 아이, 그만하면 충분하다》 저자



"부모가 어디부터 자제해야 하는지, 자녀가 스스로 부딪혀보게 할 수 있는 방법은 무엇인지에 대해 훌륭한 정보와 통찰력을 제공한다."

-제프리 옌슨 아네트,《Emerging Adulthood이머징 어덜트》 저자



"호퍼 박사와 무어 기자는 기술 시대의 양육 방식에 대해 현실적인 시각을 제시하며, 이 문제를 솔직하고 재미있게 다루고 있다. 자녀들이 스스로의 삶을 꾸리도록 부모들이 격려하라는 저자의 조언은 현명하다."

-비버리 로우, 콜게이트대학 학과장

한국의 독자들에게 / 6



01 아이페어런팅이란? / 13

헬리콥터 맘의 등장 / 17

아이페어런팅이 생긴 문화적 배경 / 19

아이페어런팅 시대의 아이들 / 21

어른이 되는 멀고도 험한 길 / 22

아이페어런팅 시대의 대학생활 / 23



02 놀랍고 충격적인 변화/ 27

필수품이 된 휴대전화 / 28

대학 진학 후에도 계속되는 부모의 개입 / 30

새로운 궁금증 / 32

줄어들지 않는 밀착 관계 / 34

누가 전화하는 걸까? / 35

학생들 간의 격차 / 36

자녀들은 만족하고 있을까? / 39

부모들은 어떻게 생각할까? / 40

도대체 무슨 얘기를 할까? / 43



03 성장이라는 출발점에 서서/ 49

요즘 대학생들의 독립성 / 50

독립적인 성인이 되기 위한 집중 훈련 / 51

아이들의 성장을 방해하는 요인들 / 57

부모의 개입, 대학생활 동안에는 잠시 접어라 / 70



04 부모들이 저지르는 실수/ 75

부모와 대학, 쉽지 않은 관계 / 77

도가 지나친 부모들 / 79



05 계속되는 갈등과 혼란/ 99

자녀가 느끼는 불안감과 자기회의 / 100

후회 그리고 단념 / 107

가장 친하지만 부담되는 친구 / 114

부모와 자녀가 모두 성장하는 관계 / 122

부모가 가장 친한 친구가 된다는 것 / 126

직접 요구하지 못하는 이유 / 129



06 부모가 된다는 것/ 135

이전과는 다른 요즘 부모들 / 137

대학생과 부모 간의 진정한 관계 / 150

언제 어디서나 사용하는 휴대전화 세상 / 158



07 아버지와 어머니 VS. 아들과 딸/ 177

어머니와 더 많이 대화하는 이유 / 180

점점 늘어나는 아버지의 참여 / 182

어머니의 새로운 역할 / 188

페이스북에서 만나는 어머니들 / 190

페이스북에서 만나는 아버지들 / 196

아들과 딸이 부모와 관계를 맺는 방법 / 197

휴대전화의 긍정적인 모습 / 202

계속되는 잔소리의 위험 / 207



08 스스로 책임지는 자기 관리/ 213

갑작스러운 변화 / 215

부모들의 다양한 반응 / 218

대학에서 제공하는 다양한 서비스 / 222

진정한 독립의 의미 / 224

자녀도 알아야 할 진단 결과 / 228

묵묵히 지원해주는 역할 / 230

주인의식 갖기 / 231

미리 계획을 세우라 / 235

실패로부터 배우기 / 237



09 자녀를 돕는 솔직한 대화/ 239

대학생들의 정신 장애 / 240

전문가들의 조언 / 243

정신질환에 대한 부정적 인식 지우기 / 253

자녀에게 힘이 되는 대화 시간 / 256

직감으로 알 수 있는 부모의 본능 / 257



10 대학 졸업 후 자녀들의 모습/ 263

졸업 후 대학생의 모습 / 264

진로 상담자들의 현실적인 조언 / 272

부모의 불안과 간섭 / 275

지나친 개입과 부정적인 결과 / 277

취업에 필요한 의사결정 능력 / 280



11 성숙한 아이와 행복한 부모/ 295

일찍부터 책임의식을 가르쳐라 / 298

대학 입학 전 얼마나 자주 연락할지 결정하라 / 299

정기적인 대화 시간을 정하라 / 300

조심스럽고 신중하게 접근하라 / 301

누가 먼저 연락을 하는지 유의하라 / 302

아버지를 참여시켜라 / 303

전화보다 유용한 이메일 / 304

스스로 삶을 꾸릴 수 있도록 거리를 두고 선을 지켜라 / 304

감정폭발에 대응하는 법을 배우라 / 306

강압적이지 않은 언어를 사용하라 / 309

부모와 자녀의 가치관이 대립할 경우 / 311

독립적인 의사결정을 응원하라 / 312

대학에서 제공하는 도움을 적극 이용하라 / 312

내적 기준을 수립하게 하라 / 314

건강한 상호관계 / 316

도움이 되는 개입, 방해가 되는 개입 / 316

장기적인 목표를 기억하라 / 318

바바라 호퍼 저자 바바라 호퍼는 미들베리대학의 심리학과 교수이자 청소년 교육과 발달 문제에 대해 다양한 연구를 하고 있다. 하버드대학에서 인간발달학 석사학위, 미시건대학에서 교육심리학 박사학위를 받았다. 미국심리협회 및 미국교육연구협회에서 강의, 연구, 저술과 관련된 다양한 수상 경력이 있으며, 심리 및 교육 관련 논문과 책을 여러 권 저술했다. 현재 청소년 교육 문제에 대해서 많은 강의와 연구를 활발히 진행하고 있다. 최근에 대학을 졸업한 1남 1녀 자녀를 둔 부모이자 교수로서 '헬리콥더 맘'에 대한 심도 있는 연구 성과로 언론의 주목을 받고 있다.