한국 고전시가의 불교문화 수용 양상(반양장)

종교 내지 사상으로서 불교는 한국문학사에 있어 무시할 수 없는 영향을 끼쳐 왔다. 4세기경 한반도에 전래된 것으로 알려진 불교는 국가의 정책 변동에 따라 기복은 많았지만 오랜 세월 동안 주류적 종교로서 그 영향력은 실로 대단한 것이라 말할 수 있다. 그로 인해 불교문화가 우리 문화 전반에 지대한 영향을 끼쳤을 뿐만 아니라 우리 문학에도 깊숙이 투영되어 수많은 문학작품을 통해 그 자취를 여러 가지 양상으로 드러내 보이고 있다.

한국 고전문학 가운데서 특히 고전시가를 연구해온 필자는 향가로부터 고려속요, 경기체가, 악장, 시조, 가사에 이르기까지 한국 고전시가 전반에 나타난 불교문화, 즉 우리의 고전시가는 불교문화를 어떻게 받아들였는지 그 양상을 밝혀내 보였다.

필자는 이 책에서 먼저 한국불교가요의 연원이라 할 수 있는 향가의 형성배경에 대하여 내적으로 한국민요와의 관계, 외적으로는 불교 게송과의 관계로 나누어 살펴보았다. 그리고 각 시대별 불교계의 동향에 대하여 고찰하고 그것을 토대로 향가, 고려속요, 경기체가, 악장, 시조, 가사 순으로 논의를 진행하였다.



먼저 향가의 형성배경에 대하여 그간의 연구가 상고가요를 대상으로 하였다면, 필자는 <삼국유사>, <삼국사기>, <증보문헌비고>, <해동역사> 등에 실려 전하는 여대 이전의 고대민요들을 모두 논의의 대상으로 끌어들였다. 또한 불교의 전래와 함께 신라에 들어온 불교경전에 있는 게송과 <삼국유사>에 실려 있는 게송을 향가 장르의 형성배경으로 성정해 고찰하였다.

향가는 배경 설화를 동반하고 있어서 기술체계가 다른 시가 장르와 구별된다. 이는 상고가요가 그러하듯이 향가도 발생 및 형성과정에서부터 설화와 긴밀히 연관되어 있었기 때문이라고 본다. 필자는 향가가 지니고 있는 이와 같은 특성을 중시하면서 먼저 삼국시대와 통일신라시대 불교의 특징에 대하여 알아보고, 이어서 현전 향가 작품을 토대로 향가에 나타난 불교문화이 수용 양상을 미륵신앙, 미타신앙, 관음신앙, 용신신앙, 밀교신앙, 선법, 화엄교학, 기타 등으로 나누어 고찰하여, 향가에 나타난 지배적인 문화가 불교문화임을 밝혔다.



고려속요는 한동안 구전되어 오다가 한글이 창제된 이후에야 문자로 정착하게 되었을 뿐만 아니라, 왕조가 바뀐 다음 남녀관계의 음사 산정, 불교계의 탄망 제거 등 정리과정을 거치면서 원색을 많이 상실하게 되었을 가능성이 크기 때문에, 그 내용적 특성에 대하여 속단하기 어려운 점이 없지 않다. 그러나 현전 작품을 대상으로 고려속요와 불교문화의 관련성에 대하여 살펴보면, 본격적인 찬불가로 볼 수 있는 작품은 한 편도 없고, 당시 우리 선인들의 불교적 생활문화가 지극히 미미하게 표출되어 있거나 배불적인 내용의 작품뿐이어서, 대부분 불교적 신앙생활, 즉 불교 포교와 긴밀히 연관되어 있는 신라 향가가 지니고 있는바 불교적 성향과는 근본적으로 차이가 있는 것이 사실이다. 그러나 고려속요가 불교의 영향권에서 제작 가창되었기 때문에 불교문화의 영향 또한 배제할 수 없다. 이러한 점을 고려하여 불교문화와 관련이 있는 것으로 보이는 고려속요 작품들을 선별해서, 불교적 생활문화를 긍정적인 관점에서 수용하여 제작 가창한 작품과 부정적인 관점에서 수용하여 제작 가창한 작품으로 나누어 고찰하였다.



이성계가 신왕조 건설의 목표를 달성하자 고려왕조 말기부터 그를 옹호해 왔던 신흥 사대부들이 유교로써 신왕조의 전장·문물을 개혁하는데 총력을 기울였던 것은 잘 알려진 사실이다. 왕조의 교체가 이루어지자 곧바로 배불의 정책적 조치가 취해진 것도 이미 준비된 수순에 의한 조치였다. 그러나 삼국시대부터 국민종교로 신앙해온 불교를 퇴척시킨다는 것이 쉬운 일은 아니었다. 그러므로 일반 가정에서의 신불은 말할 것도 없고, 내전에서도 신불행사가 거행되었던 것으로 알려져 있다.

이처럼 내적으로는 외유내불이라는 정치적 사회적 현실로 인해, 외적으로는 당시 명나라 영락제가 호불의 임금이었던 까닭에 중국과 사대 외교의 명분 때문에, 그리고 척불의 상황을 타개해 나가기 위한 방편의 일환으로 조선 초기에도 찬불가가 적지 않게 제작 가창되었던 것은 주지의 사실이다. 그 가운데 이 책에서 경기체의 불교문화 수용 양상의 논의 대상으로 삼은 작품은 <미타찬>, <안양찬>, <미타경찬>, <서방가>, <기우목동가> 등 경기체가 형식으로 제작 가창된 다섯 편의 찬불가이며, 그 작가와 작품의 수용 양상을 고찰하였다.



조선왕조의 창건 사업은 이성계를 중심으로 한 신흥 유신들의 치밀한 계획과 정책에 의해서 이루어졌다. 그들은 모든 사회적 가치를 성리학적으로 규범화하여 그 규범에서 벗어나는 것을 허용하려고 하지 않았으며, 억불책을 신왕조의 중요한 시책으로 삼았다. 뿐만 아니라, 덕치주의를 내세우면서 그들 자신의 정치적·사회적 지위를 확보하는 데 총력을 기울였으며, 그 과정에서 악장을 제작 활용하였다. 이들 작품을 내용과 사용된 국면에 착안하여 분류해 보면 추원류(追遠類), 군신상열류(君臣相悅類), 찬불류(讚佛類) 등 크게 세 부류로 나뉜다. 그 중 찬불류에 해당하는 작품들로, 김수온과 같은 신불자에 의해 제작된 것으로 보이는 <미타찬>, <본사찬>, <관음찬>, <관음찬가>, <능엄찬>, 그리고 세종이 친히 지었거나 혹은 제작에 관여했던 것으로 보이는 <월인천강지곡> 등 모두 여섯 편이 있다. 여말 선초의 시대사조적 추이를 살펴보고, 찬불류 악장의 내용과 기능 및 제반 특성에 대해 고찰하였다.



조선시대가 '산승불교(山僧佛敎)의 시대'라고 특징 지워 언급될 만큼 억불척승의 행패가 속출했던 극심한 법난시대인 것만은 부인할 수 없는 사실이다. 그리고, 급격한 정치적 사회적 변화와 시대사조적 추이에 맞물려 조선시대 불교문학 또한 많은 제약을 받아 크게 위축당했던 것이 사실이지만, 그러한 가운데에도 악장, 시조, 가사 작품들 중 불교문화의 영향을 받아 제작 가창된 것들이 상당수 전하고 있다.

머리말



01. 향가의 형성배경

1. 서언

2. 고대민요의 영향 관계

3. 불교 게송과 영향 관계

4. 결어



02. 향가와 불교문화

1. 서언

2. 삼국·통일신라시대 불교의 특징

3. 향가의 불교문화 수용 양상

4. 결어



03. 고려속요와 불교문화

1. 서언

2. 고려시대 불교의 발전과 쇠폐 요인

3. 고려속요의 불교문화 수용 양상

4. 결어



04. 경기체가와 불교문화

1. 서언

2. 불교문화 수용 작가

3. 불교문화 수용 양상

4. 결어



05. 악장과 불교문화

1. 서언

2. 여말 선초의 시대사조적 추이

3. 선초 악장의 불교문화 수용 양상

4. 결어



06. 고시조와 불교문화

1. 서언

2. 고시조의 불교문화 수용 양상

3. 작가 계층별 작품의 내용적 특성

4. 결어



07. 가사와 불교문화

1. 서언

2. 불교가사의 내용 분류

3. 유형별 불교문화의 수용 양상

4. 결어



참고문헌

색인

조평환