코니, 남자친구를 사귀다(상상의힘 아동청소년문고 5)

'상상의힘 아동청소년문고'는 상상의힘에서 정성을 기울여 펴내는 청소년문학 시리즈로 우리 시대의 가장 뛰어난 작품들을 모아 펴내는 곳입니다.『코니, 남자친구를 사귀다』는 그 다섯 번째 책으로, 지속적으로 청소년들이 살아가는 현실을 탐구하는 작가 다크마어 호스펠트가 쓴 청소년소설입니다.



책소개

상상의힘 '아동청소년문고' 시리즈 4권.

코니는 독일아동청소년문학 작품들 가운데 가장 사랑받는 주인공이다. Carlsen 출판사에서 현재 나온 코니 시리즈는 유아용 읽기책에서부터 청소년에 이르기까지 아동 청소년의 생애 싸이클에 맞추어, 이 연령대의 인물이 부딪히는 삶의 문제들을 작품으로 뛰어나게 형상화한 시리즈이다.

이 가운데 한국에서는 처음으로 중학생이 된 코니의 일상을 다룬 작품을 선보인다. 『코니는 중학생』과 『코니, 남자친구를 사귀다』가 바로 그 작품들이다. 이 시리즈의 1권은 율리아 뵈메가, 2권부터는 다크마어 호스펠트가 각각 집필하였다. 그러나 다른 작가임에도 코니의 캐릭터가 가진 성격이나 배경은 동일하며, 사건만 서로 다를 뿐이다.

정작 우리 아동문학 작품에서는 중학생의 연령대에 맞춤한 작품이 보기 드문 편이다. 근래 들어 활발하게 창작되는 청소년소설은 으레 고등학생들이 겪는 삶의 문제들을 다루고 있으며, 정작 막 아동문학에서 벗어난 중학생들이 주인공인 작품들은 보기 드물다. 이에 비록 독일의 중학생들이지만, 이들이 겪는 보편적인 일상의 문제들을 다룬 이 작품들을 통해 우리네 중학생들이 바람직한 성장의 방향을 얻을 수 있을 것이다.

1권 『코니는 중학생』은 처음 김나지움, 곧 우리 학제의 중학교 1학년이 된 코니의 좌충우돌 적응기이다. 학업의 어려움, 집단적인 따돌림에도 상처 받지 않고 코니는 씩씩하게 자기 앞의 생을 밀어나간다. 새로운 친구를 만나고, 또래 아이들과의 생생한 갈등을 하나씩 해결함으로써 한층 성장해 가는 코니를 지켜보는 즐거움이 만만치 않다.

2권 『코니, 남자친구를 사귀다』에서는 2학년이 된 코니에게 오랜 죽마고우인 파울과 새롭게 등장한 멋진 남자 필립이 미묘한 갈등 속에서 서로 마주친다. 낯선 곳에서의 캠프에서 느끼는 설레임과 우정과 사랑을 모두 잘 건사하는 코니를 통해 이성 친구에게 눈뜨는 과정이 잘 나타나 있다.



출판사 서평

비밀에 가득 싸인 낯선 친구



새 학년이 시작되었다. 시작과 함께 흥미진진한 일이 기다리고 있다.

코니와 친구들은 청소년 캠프를 하느라 바빠진 것이다.

그리고 같은 반에 새 친구가 들어왔다. 이 필립이라는 친구는 정말 믿을 수 없을 만큼 건방지고 제멋대로다. 하지만 뭔가 있는 친구다.

그런데 유감스럽게도 그렇게 생각하는 게 코니만은 아니다.



『코니 남자친구를 사귀다』는 1편 『코니는 중학생』에 이어 2학년이 된 코니, 안나, 빌리, 디나 등 네 친구의 이야기이다. 주인공 코니를 중심으로 펼쳐지는 이야기는 이제 학교 생활을 배경으로 새롭게 조금씩 마음에 들어차는 남자친구 이야기이다.

이성 친구를 만나는 것은 중학교 2학년에게는 가장 중요한 일생의 사건이자 가장 소중한 인간 관계의 새로운 확장이다. 이 성장통을 코니는 어떻게 받아들이며 지혜롭게 대처해 나가는지를 이 작품은 잘 보여준다.

코니에게는 유치원 때부터 알고 지내던 옆집에 사는 남자친구 파울이 있다. 그러나 사춘기에 접어든 파울은 코니를 향한 자신의 마음을 결코 표현하지 않는다. 오히려 또래 아이들이 그러하듯, 개구쟁이 남자아이들과 노느라고 여념이 없다. 그런 가운데 필립이라는 1살 많은 남자 아이가 전학을 온다. 필립은 그 또래 아이들로서는 상상할 수 없는 기발한 생각으로 반의 모든 여자아이들의 시선을 한 눈에 받는다. 코니 또한 처음에는 이상한 아이라고 생각하나 점차 관심이 기울어져 감을 어찌할 수 없다. 그러던 차에 이들 모두는 학기말에 캠프를 가게 되고, 코니는 그곳의 다양한 활동 속에서 시시때때로 나타나는 필립과 점차 가까워지게 된다. 그리고 이곳에서 필립의 감추어진 비빌을 하나씩 알게 된다. 그러다 마침내, 둘은 결정적으로 가까워지는 계기를 맞게 된다.

과연 이 둘은 어떻게 서로를 친구로 받아들이며, 또 삼각관계를 이루고 있는 파울과는 어떻게 새로운 관계로 정립해 나갈까?

이 작품 역시 코니 시리즈 전체가 그러하듯 우리네 중학생들이 겪고 있는 일상을 미시적으로 충실하게 담아내고자 한다는 점이다. 더욱이 중학생 또래의 아이들이 반드시 치러야 할 통과의례 같은 이성 친구 사귀기를 어떻게 자신의 삶 속에 받아들여야 할 것인지를 지혜롭게 펼쳐보이고 있다.

우리 중학생 아이들의 성장에 꼭 필요한 작품이 아닐 수 없다.

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다크마어 호스펠트 저자 다크마어 호스펠트는 십 년 넘게 유명 독일어권 출판사들에서 성공적인 프리랜스 어린이 청소년 작가로 일해 왔다. 그간 펴낸 작품들을 보면, 그녀가 매우 다양한 분야에서 뛰어난 작가적 역량을 발휘했음을 알 수 있다. 성공적인 '코니 시리즈'뿐만 아니라, 영리한 카를로타의 모험 소설들, 크리스틴과 일각수가 등장하는 판타지 소설들, 말 애호가를 위한 수많은 책들, 유아를 위한 그림책, 활달한 어린이를 위한 우스꽝스런 모험 이야기들을 통해, 호스펠트는 독자들에게 흥미진진하고 긴장감 넘치며 즐거운 독서 경험을 제공해 왔다. 다크마어 호스펠트는 1960년에 킬에서 태어났으며, 지금은 오스트제와 쉴라이 사이의 조용한 마을에서 살고 있다.