미녀와 야수(국내 미출간 소설 12)

디즈니의 애니메이션으로 세계적 명성을 얻게 된 『미녀와 야수』는 원래 프랑스 및 유럽 각지에서 내려오던 민화를 프랑스의 작가인 가브리엘 수잔 바르보 드 빌레느브가 1740년에 처음 소설의 형태로 집필하여 잡지에 발표한 작품이다. 그녀의 작품은 우리가 흔히 알고 있는 『미녀와 야수』와는 달리 구성이 매우 치밀하고 내용이 탄탄해서 아동문학의 수준을 뛰어넘는 판타지소설이라 해도 손색이 없을 정도다. 이야기 속에는 요정이 등장하고, 현실에서는 볼 수 없는 온갖 상상의 세계가 펼쳐지지만, 그 기법에 있어서는 추리소설적인 부분도 보이기에 이 작품을 읽는 현대의 독자들을 놀라게 한다. 기법뿐만 아니라 상상력 또한 우리를 놀라게 하는데, 예를 들자면 현대의 텔레비전을 연상케 하는 창문의 존재가 그 가운데 하나다.

그러나 빌레느브의 『미녀와 야수』는 인기를 얻지 못하고 세상에 묻혀버리고 마는데, 그녀가 세상을 떠난 직후 같은 프랑스 작가인 잔 마리 르 프랭스 드 보몽이 그 내용을 축약하여 어린이의 교육용으로 발표한 『미녀와 야수』가 인기를 얻으며 작품이 세상에 널리 알려지게 된다. 오늘날 우리가 알고 있는 『미녀와 야수』는 대부분이 이 보몽의 작품이다.

이 책에는 빌레느브의 원작과 보몽의 축약본을 동시에 수록했다. 특히 시대적 순서와는 상관없이 보몽의 작품을 먼저 수록했는데, 이는 그런 순서로 읽으면 빌레느브의 작품에서 볼 수 있는 추리소설적 기법이 더욱 극대화 될 것이라 생각했기 때문이다. 예를 들자면 야수의 말이 왜 어눌할 수밖에 없었는지, 왕자는 왜 야수가 되었는지, 독자들은 두 작품을 전부 읽고 나서야 그 이유를 알게 될 것이다. 두 작품의 가장 커다란 차이점은 길이뿐만 아니라, 보몽의 작품에는 선악의 존재가 뚜렷하지 않지만 빌레느브의 작품에는 선악의 존재가 뚜렷하다는 점일 것이다.

끝으로 지금까지 세계 각국의 동화책에 실렸던 삽화를 수집할 수 있는 대로 수집해서 전부 한꺼번에 실었다. 그런 이유로 삽화에 일관성이 없고 때로는 그림이 거친 것도 있으나 이 역시 『미녀와 야수』의 역사를 살펴볼 수 있는 자료라 생각하고 봐주셨으면 하는 바람이다.

ㆍ 미녀와 야수(보몽 부인판)

ㆍ 미녀와 야수(빌레느브 부인판)

ㆍ 덧붙이는 말

가브리엘 수잔 바르보 드 빌레느브 저자 가브리엘 수잔 바르보 드 빌레느브(Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve)1685~1755는 프랑스의 소설가. 프로테스탄트 귀족의 가정에서 태어났다. 변호사였던 아버지가 돌아가신 후 어머니에게 재산의 대부분을 빼앗기고 불행한 결혼과 이혼을 경험하여 생활에 어려움을 겪게 되었다. 직업작가로 생계를 꾸려가기 위해서 파리로 나가 극작가인 크레비용의 집에서 가정부 겸 비서로 일하며 집필활동을 했다. 크레비용의 집에서는 그가 거두어들인 유기견과 고양이들에 둘러싸여 생활했다.

빌레느브의 『미녀와 야수』는 길이가 길고, 그녀가 세상을 떠난 직후 보몽이 빌레느브의 작품을 축약하여 어린이용으로 발표한 것이 커다란 인기를 얻었기에 빌레느브의 이름은 곧 세상 사람들에게 잊히고 말았다.