5천년 돈의 전쟁

우리에게 중국의 이미지는 13억이 넘는 엄청난 인구와 머지않아 미국을 추월하여 세계최대 경제대국이 되리라는 예상, 그리고 우리사회 요소요소에 넘쳐나는 상품과 자본에 대한 놀라움 등이 떠오를 것이다. 오랜 세월 속에 한반도 역사와 밀접한 관계를 이어온 중국은 우리가 깊이 관심을 기울일 수밖에 없는 필연적 운명을 가진 이웃 나라임은 명백하다.



강아지풀에서 시작된 중국역사

중국역사를 인간 생존의 기본 토대인 경제적 측면에서 고찰한 책이 나왔다. 베이징대학에서 공부하고 현재 중국 『대과기』잡지사 부편집장 겸 경제칼럼 주필로 재직하며 여러 책을 펴낸 보인은 그의 저서『5천년 돈의 전쟁』에서 고대 중국의 중요한 농작물인 강아지풀 재배로 시작한 농업이 밀과 벼의 도입과 옥수수의 전파 등으로 발전하며 농작물 생산량이 초래한 인구 증가와 사회 변동을 분석하는 것으로부터 소금을 확보하기 위한 전쟁, 만리장성 축조의 수수께끼, 수양제의 대운하 건설, 지폐의 탄생, 정화의 대항해가 수행한 비밀임무, 은의 도입이 명나라에 미친 영향, 아편과 차가 부른 재앙인 아편전쟁과 청나라의 몰락에 이르기까지 기나긴 중국역사를 돈을 중심에 두고 면밀히 재조명한다.



진나라 때 축조되기 시작한 만리장성은 한나라 때에 이르러 더욱 확장되어 총 길이 2만 리가 넘었다. 하지만 한나라 이후에는 거의 버려지다시피 했다가 1,600∼1,700년이 지나서 명나라 때 다시 축조되었다. 새로 축조된 만리장성의 위치가 1천 6,7백 년 전 만리장성과 거의 일치하는 이유는 흔히 생각하는 군사적 방위목적 보다 중국 북부의 연평균 강수량 400mm 등강수량선과 일치한다는 것이다. 즉 400mm 등강수량선은 농작물의 재배가 가능한 지역과 가축 방목에 적합한 지역을 구분하여 농경민족과 유목민족을 가르는 일종의 분계선이었다는 것이다,

또한 서쪽은 높고 동쪽은 낮은 서고동저인 중국 지형의 특성으로 대부분의 하천이 서쪽에서 동쪽으로 흘러 바다에 이르러 남과 북을 잇는 수로 개발을 절실히 느낀 수양제의 대운하 건설 당위성에 대한 설명은 이렇게 이어진다.

기후대는 위도를 따라 세로로 분포하기 때문에 위도에 따라 생산물의 종류가 달라진다. 남북으로 흐르는 강이 있으면 각기 다른 위도에서 생산되는 상품의 이동이 용이하겠지만 동서로 흐르는 강은 육로 운송에 방해가 될 뿐이다. 이를 해결하기 위해 진시황에 이어 수양제가 남북을 관통하는 대운하를 건설한다 하이허 · 황허 · 화이허 · 양쯔강 · 첸탄강 등 중국 5대 강을 잇는 대운하는 오랫동안 단절되어 있던 남부와 북부를 이어 전국 경제를 하나로 연결시켰을 뿐만 아니라 남부와 북부 사람들을 서로 이어 통일국가를 이루는 토대가 되었다. 황허와 양쯔강 유역의 물자를 편리하게 운반할 수 있는 요충지인 베이징은 수나라 때 건설된 대운하를 기초로 베이징에서 항저우까지 이어지는 장항대운하가 추가로 건설된다. 이후 명나라 초기에 난징에 도읍을 정했던 것을 제외하면 원나라 건국에서 청나라 말까지 베이징이 줄곧 중국의 수도였던 이유가 대운하로 설명된다.



화폐, 중국을 창조하다

역사는 인간이 창조했지만, 돈이 창조한 것이기도 하다. 역사를 어떻게 해석할 것인지는 사람마다 각기 다르다. 계급으로 분석하기도 하고, 음모와 암투로 분석하기도 하며, 희극적으로도 비극적으로도 해석할 수 있다. 마르크스는 경제가 역사를 결정한다고 주장했다. 역사를 커다란 집이라고 한다면 경제는 그 기반이다. 집 안에서 금화와 은화가 잘그랑거리는 소리를 귀 기울여 들어 보면 역사를 더 깊고 정확하게 이해할 수 있다.

저자는 이 책에서 시대별 왕조의 경계를 부수고 역사 속 왕후장상, 충신, 간신 들 위로 켜켜이 쌓인 '먼지'를 훅 불어 날려 버리고 역사의 뒤편에 숨어 있는 경제적인 배경을 들여다보면서 경제학 관점에서 중국 역사를 새롭게 해석한다. 특히 저자는 역사 고증에 충실해 증거와 논리를 우선으로 하고 자의적인 추측을 배제하며 역사를 허구로 꾸며 내지 않는다. 하지만 세련되고 유머러스한 언어로 중국 역사의 장면 장면을 종횡무진 누비는 저자의 빼어난 글 솜씨는 입체적이고 생생한 역사를 독자들에게 보여준다.



돈으로 보는 중국 역사

옛날 동전을 보면 겉은 둥글고 안에 네모난 구멍이 있다. 하늘은 둥글고 땅은 네모지다는 중국인들의 관념이 반영된 것이다. 이 작은 동전 안에 중국의 역사가 응축되어 있다. 사방의 높은 장벽 바깥에는 자유롭게 비상하며 꿈을 실현시킬 수 있는 드넓은 세상이 펼쳐져 있다. 그 세상으로 용감하게 나아갈 수 있는지는 장벽을 허물 수 있느냐에 달려 있다.

역사는 결코 조용히 흘러가지 않는다. 국경 안에서도 항상 갈등이 끊이지 않았으며 장벽을 지키는 사람도 있고 장벽을 부수는 사람도 있었다. 장벽을 부수고 나가서 새로운 세상을 개척해야만 역사는 흥미롭고 다채로워진다. 이런 개척정신이 있었기 때문에 중국인들은 끝없는 순환 속에 빠지지 않았으며 자연적인 장벽이든 인위적인 장벽이든 용감하게 뚫고 나가도록 자신을 끊임없이 독려했다.

서문



제1장 5천 년간 벌어진 곳간수호 전쟁

1. 강아지풀로 배를 채우다 / 2. 밀아, 밀아, 너를 사랑해 / 3. 밀이 얼마나 있는가 / 4. 벼가 밀을 밀어내다 / 5. 옥수수 고마워, 인디언 고마워



제2장 생명이 소중하다면 소금을 귀하게

1. 소금호수를 갖기 위해 전쟁을 하다 / 2. 춘추전국의 막후 감독 / 3. 소금 밀수꾼들이 당나라를 멸망시키다



제3장 만리장성 바깥의 가난뱅이들은 들어오고 싶어 하고 안에 있는 가난뱅이들은 나가고 싶어 하다

1. 마르코 폴로여, 만리장성을 보았는가 / 2. 만리장성이 어디에 있는지는 하늘에 물어보라 / 3. 진시황의 수지타산 / 4. 효용가치가 떨어지는 만리장성 / 5. 만리장성이 경제학에 무너지다 / 6. 가난뱅이들의 저주가 서린 담벼락



제4장 삼국 군웅들이 지주 자리를 놓고 다투다

1. 황건적이 판을 뒤엎다 / 2. 조조：비천한 출신으로 왕위에 오르다 / 3. 유비：싹은 틔웠지만 꽃은 피우지 못하다 / 4. 손권：강해지기 위해 비행기에 날개를 달다



제5장 배불리 먹고 싶으면 운하를 파라

1. 동쪽으로 흐르는 강의 한계 / 2. 하늘에서 뚝 떨어진 수양제 / 3. 대운하：한 문학청년의 걸작 / 4. 대운하가 중국을 먹여 살리다 / 5. 대운하에 살고, 대운하에 죽다



제6장 송나라에 돈이 부족했다고 하지 마라

1. 천하 제일의 부자나라, 송 / 2. 송나라, 모병제로 실업을 해소하다 / 3. 북방 호족을 물리치다 / 4. 동전을 녹여 구리주전자를 만들다

제7장 너무 일찍 탄생한 지폐가 화를 부르다

1. 지폐가 등장하다 / 2. 지폐가 동전을 몰아내다 / 3. 세 왕조가 지폐로 몰락하다 / 4. 범람하는 지폐 : 천 년이 넘도록 풀리지 않는 수수께끼



제8장 실패한 개혁가들 : 왕망, 왕안석, 주원장

1. 2천 년 전 왕망이 두었던 장기판의 한 수 / 2. 경제학자 왕안석의 두 가지 발명품 / 3. 목동 출신 황제 주원장의 질투 / 4. 왜 피해자는 언제나 농민일까?



제9장 정화의 대항해가 수행한 두 가지 비밀임무

1. 정화는 왜 대항해를 했을까? / 2. 돈이 부족하다 / 3. 아프리카에 황금이 있다는 소식 / 4. 정화는 영락제가 세운 수출입회사의 선봉대였다 / 5. 정화와 세 번째 카드 / 6. 침몰한 배 옆으로 돛단배가 지나가다



제10장 바다는 넓고 해적들은 많다

1. 나무가 함대를 침몰시키다 / 2. 포스트 정화시대의 '해상왕' / 3. 정씨 일가, 동아시아판 '캐리비안의 해적' / 4. 정성공이 사탕수수를 몰아내 대만을 살리다



제11장 명나라, 은 때문에 영문도 모른 채 멸망하다

1. 동전 하나가 일으킨 대형 밀수사건 / 2. 아메리카 대륙에서 명나라로 은이 들어오다 / 3. 은이 다시 빠져나가다 / 4. 은 백만 냥이 숭정제를 죽이다



제12장 누가 태평성세의 만두를 훔쳤을까

1. 뜬구름 같았던 강희건륭의 태평성세 / 2. 태평성세의 위기를 바라보는 애덤 스미스의 견해 / 3. 다윈 가족이 징더전을 파괴하다 / 4. 누에를 죽일 것인가 살릴 것인가



제13장 아편전쟁 : 아편과 차가 부른 재앙

1. 대영제국이 찻잎에 함락당하다 / 2. 영국의 차중독과 중국의 아편중독 / 3. 중국인에게 모욕을 당했다고 느낀 영국인 / 4. 아편과 차의 암투 / 5. 청나라의 몰락



후기 | 돈으로 본 역사

보인 저자 보인(波音)은 1999년 베이징대학 석사반 졸업. 현재 『대과기(大科技)』 잡지사 부편집장 겸 경제칼럼 주필로 재직하며 인문서 작가로 활동하고 있다. 주요 저서로 『지금부터 경제학과 사랑에 빠지다』, 『열독 우주』 등이 있다. 중국 유수의 언론사에 경제, 역사, 과학에 관한 글을 다수 기고했다.