찬란하고 쓸쓸한 4

인생 선배들이 건네는 따뜻한 위로
책마을해리의 ‘자서전 함께쓰기’가 여섯 번째 책으로 찾아왔다. 16명의 청소년들이 가까이에 있는 아홉 분의 어르신들을 찾아가 1년 동안 인터뷰하고, 채록하여 그분들의 삶을 글로 옮겨 기록했다.



책 속에는 다양한 어르신들의 이야기가 담겨 있다. 이 책이 완성되기 전 돌아가신 고종섭 어르신은 하제마을의 발전을 위해 누구보다 앞장서고, 마을을 추억하며 그리워한 분이다. 안부자 어르신은 하제마을의 추억의 풍경을 생생하게 전달해주고 계신다. 어려운 집안 때문에 학업을 포기한 강성식 어르신은 힘든 삶을 사셨지만, 그 가운데서도 끊임없이 도전했던 의지를 보여주신다. 특별하지 않아도 행복하다는 이시일 어르신을 통해 아무리 힘들어도 긍정적 가치관을 가지는 게 얼마나 중요한지를 알 수 있다. 10대 장손으로 태어난 채규태 어르신은 맏이의 책임을 지고 영화 같은 삶을 살아오신 분이다. 10남매의 맏딸로 태어난 라영자 어르신은 동생들의 뒷바라지를 하면서도 학업을 포기하지 않은 대단한 분이다. 성경을 통해 한글을 깨우친 한복순 어르신의 가족을 부양하는 그 모습은 본받아야 마땅하다. 김옥수 어르신은 강인하면서도 따뜻한 사람으로 기억되고 있다. 언제 죽을지 몰라 출생신고가 늦었다는 최규홍 어르신은 몸소 겪은 전쟁 속 상황을 이야기하고 계신다.



이 책에는 먼저 인생을 경험하고 황혼으로 저물어가는 인생 선배의 따뜻한 위로와 조언이 담겨 있다. “괜찮을 거야”, “인생은 살만한 거야”, “이만하면 잘 살았어“, ”더 바랄 게 없어“, 어르신들이 건네는 위로에 큰 위안과 감동을 받는다.

아홉 분의 어르신이 들려주는 이야기는 단순히 우리가 모르는 ‘누군가’의 이야기가 아니다. 어쩌면 우리가 관심 없었던 우리의 어머니, 아버지, 할아버지, 할머니의 이야기일지도 모른다. 그분들의 삶 하나하나가 모두, 우리가 지나온 역사이지만 우리가 배울 길도 알 길도 없는 역사이다. 모르고 지나쳐 사라질 수도 있었던 개인의 역사가 이렇게 청소년들을 통해 기록되고 책으로 출간되었다. 세대간 소통을 통해 개인의 삶이 기록되고, 역사가 되고 있다. 이러한 소통을 통해 우리는 배우고 앞으로 나아갈 힘을 얻는다.