우리 아이 내면 근력

★ 〈뉴욕 타임스〉 베스트셀러 · 〈USA 투데이〉 베스트셀러 · 박재연 소장(리플러스 인간연구소) 추천 ★

"못하겠어. 엄마가 대신 해 줘!"
문제를 과대평가하고 자기 능력을 과소평가하는 아이들
불안과 스트레스, 자기 의심과 무력감에 빠진 아이 구하기

오늘날 미국의 십대 3명 중 1명이 불안감을 겪고 있으며, 12-17세 아동·청소년 5명 중 1명은 지난 한 해 동안 심각한 우울 증상을 경험했고, 15-29세 사망 원인 중 3위가 자살이었다. 우리나라 역시 정신건강 문제로 병원을 찾는 청소년들이 급격히 증가하고 있다. 건강보험심사평가원이 제출한 자료에 따르면, 아동·청소년 우울증 진료자는 2021년 6만 8211명에서 2025년 10만 6108명으로 55.6% 늘어났고, 불안장애는 2021년 3만4540명에서 2025년 4만9132명으로 42.2% 증가했다.
현대의 아이들은 다양한 과도한 압박과 과잉보호 속에서 정작 현실을 살아갈 힘은 부족한 채 자라나고 있다. 불안과 스트레스, 자기 의심은 점점 더 어린 나이에 나타나고, 감당하기 어려운 부담에 짓눌린 아이들은 자신감을 잃고 정신 건강의 위기에 더욱 취약해지고 있다. 부모는 온 힘을 다해 사랑하는데, 왜 아이들은 행복하지 않을까?
정신 건강 및 심리 치료 전문가이며, 데이스타 카운슬링 미니스트리를 함께 운영하고 있는 시시 고프와 데이비드 토머스는 수십 년간 수많은 아이와 가족을 상담하며 한 가지 공통점을 발견했다. 어떤 환경도 잘 견디는 아이들은 "나는 어려운 일도 해낼 수 있다"는 굳건한 믿음을 가졌다는 사실이다.
"해낼 수 있다고 믿는 아이"는 힘든 과제 앞에서도 쉽게 포기하지 않고 다시 도전하며, 실패와 좌절을 겪을수록 더욱 단단해진다. 용기와 소망을 품고 어려운 일을 스스로 감당해 내겠다는 자신감, 그것이 바로 이 시대 아이들에게 가장 필요한 회복 탄력성이다.

"부모는 최선을 다해 사랑하는데, 왜 아이는 행복하지 않을까?"
아이의 삶에서 한 걸음 물러나 아이의 도전을 응원하는 부모,
넘어져도 씩씩하게 털고 일어나는 강단 있는 아이.

아이 앞의 장애물을 치워 주고 싶지만 그 마음을 참고
아이 스스로 살아갈 힘을 키워 주려는 부모들에게

어떻게 하면 마음의 힘이 강한 자녀로 키울 수 있을까? 부모가 먼저 스스로 마음의 단단함을 가져야 한다. 완벽한 부모가 되라는 것이 아니다. 좋은 부모란 아이가 나이에 맞는 위험 요소를 감수하도록 격려하고, 아이에게 감정을 명확히 인지하고 다루는 법을 가르치며, 아이가 온전히 신뢰받고 있음을 느끼게 해 주는 사람이다. 아이들은 부모의 실수가 아니라 자신을 사랑해 준 기억, 곁을 지켜준 기억, 그리고 역경 속에서도 감정을 절제하고 삶을 지켜낸 부모의 모습을 기억한다. 부모는 이미 자기 자녀를 가장 잘 아는 전문가이며, 아이를 유능하게 키워낼 충분한 자격과 힘을 갖추고 있다.
도합 60년이 넘는 임상 상담 경험을 바탕으로 한 이 책은, 깊은 정서적 공감을 바탕으로 아이들에게 꼭 필요한 유능감과 회복 탄력성을 길러 줄 원칙을 제시한다. 《우리 아이 내면 근력》은 수많은 자녀 교육 방법론 사이에서 헤매는 부모의 손을 따뜻하게 잡아 주는 귀한 책이다.

추천의 글
프롤로그 | 만만치 않은 세상, 아이에게 진짜 필요한 힘

Part 1. 내면 근력이 약해진 아이, 자신감을 잃은 부모

1장 스스로 성장할 기회를 놓친 아이
"못하겠어. 이 문제 좀 해결해 줘."
소셜 미디어의 압박: 불안과 우울을 전시하다
찾아내야 할 내면의 힘

2장 지치고 불안한 부모
아이의 최선을 끌어내는 부모의 권위
트라우마를 견디는 힘

3장 어렵고 낯선 일에 도전하는 힘
폭풍 같은 감정을 절제하는 능력
말보다 강한 부모의 뒷모습
아이의 어려움을 빼앗지 말라
"불편해서 싫어요. 왜 참아야 하죠?"
안아 줄 때와 밀어 내야 할 때
막판에 전력 질주하는 힘

4장 시대마다 달라지는 최고의 양육법
극단을 오가는 양육법
필요를 채워 주려는 양육
결핍을 채워 주려는 양육
불안과 공포에 떠밀리는 양육
전문가를 의존하는 양육
노력을 혐오하는 시대의 양육

5장 내면 근력을 키우지 못하는 내적 요인
아들이 겪는 어려움
위험: "모험은 싫어!" 방에만 있는 아이들
조절: 거대한 감정을 다스리는 법
구해 주기: 숙제할 때 늘 옆에 있는 엄마
딸이 겪는 어려움
감정의 소용돌이에 갇힌 아이
"나는 실패자야. 제대로 하는 게 하나도 없어."
두려움에 얼어 버린 능력

6장 부모와 자녀 사이: 감정 존중과 경계 설정
떼쓰는 아이, 달래느라 지친 부모
딸에 관하여
아들에 관하여
"우리 엄마/아빠는 늘 이렇게 말씀하셨어"

Part 2 내면 근력이 좋은 아이의 강점 5가지

7장 역량, 자신을 믿고 연습으로 쌓은 실력
8장 유연성, 예상치 못한 변화에 잘 대처하는 힘
9장 인내, 하기 싫을 때도 멈추지 않는 끈기
10장 겸손, 자신의 결점을 인정하고 배우려는 자세
11장 감사, 망가진 세상에서 선함을 발견하는 도구

Part 3 내면 근력을 키우는 좋은 습관 5가지

12장 격해진 감정을 가라앉힐 방법 마련하기
13장 비판적으로 사고하며 답을 찾는 연습
14장 실패를 배움의 기회로 바꾸기
15장 팀으로 협력하고 다른 사람을 돕기
16장 주변을 돌아보며 친절하게 행동하기

Part 4 내면 근력을 완성하는 일상 전략 5가지

17장 부정적 생각을 좋은 쪽으로 바꾸기
18장 목표를 작게 나누어 차근차근 해 나가기
19장 의견은 당당하게, 도움 요청은 진심을 담아
20장 문제를 객관화하고 과한 감정 덜어 내기
21장 가족이 함께 실천하는 자기 관리

에필로그 | 완벽한 부모는 없다, 실패하며 성장할 뿐
부록: 스스로 해내기 연습
감사의 글
주

시시 고프 시시 고프와 데이비드 토머스는 정신 건강 및 심리 치료 전문가이며, 테네시주 내슈빌에서 데이스타 카운슬링 미니스트리(Daystar Counseling Ministries)를 운영하고 있다. 30년 넘게 아이들과 부모들의 이야기를 경청하며 아이들이 내적인 강인함과 잠재력을 발견하도록 돕는 일에 힘써 왔다.
시시와 데이비드는 아동·청소년 양육 및 상담 분야에서 신뢰받는 권위자다. NBC 뉴스와 CNN 같은 주요 방송뿐 아니라 〈워싱턴 포스트〉와 〈USA 투데이〉 같은 유력 언론사, 〈크리스채너티 투데이〉 등 기독교 언론사에서도 자녀 교육 및 정신 건강 문제 전문가로 자주 초청받는다.
두 사람은 지금까지 20여 권의 자녀 양육서를 출간했다. 대표작으로 시시 고프의 《불안을 이기는 부모, 자신감 있게 자라는 아이》(디모데 역간)와 Raising Worry-Free Girls(걱정하지 않는 딸로 키우기), 데이비드 토머스의 Raising Emotionally Strong Boys(정서적으로 강인한 아들 키우기) 등이 있다. 팟캐스트 〈Raising Boys and Girls〉(아들과 딸 키우기)를 공동 진행하고 있으며, 청취자들의 다운로드 누적 횟수는 1,300만 회를 넘겼다.
RaisingBoysAndGirls.com