이상적인 남편

작품 속 인물들이 드러내는 위선과 모순은 '바퀴 안에 또 바퀴가 있듯' 여러 층위의 해석을 가능하게 한다. 당대와 오늘날의 관점을 나란히 놓고 읽을 때, 이 작품은 단순한 사교계 희극을 넘어 인간의 나약함과 도덕적 이상, 사랑과 용서의 의미를 다시 묻게 한다.

번역자의 말
등장인물
무대 배경
제1막
제2막
제3막
제4막
미주

오스카 와일드 Oscar Wilde
(1854~ 1900)

19세기 말 '예술을 위한 예술'을 내세운 유미주의를 대표하는 아일랜드 출신의 극작가·소설가·시인이다. 빅토리아 시대 말 런던 무대에서 큰 성공을 거두었으며, 재치 있는 대사와 역설, 날카로운 풍자를 통해 상류사회의 위선과 도덕적 허위를 드러냈다. 주요 희곡으로 『윈더미어 부인의 부채』(1892), 프랑스어로 쓴 『살로메』(프랑스어판 1893, 영어판 1894), 『이상적인 남편』(1895), 『진지함의 중요성』(1895) 등이 있다. 1854년 아일랜드 더블린에서 안과·이비인후과 의사이자 민속학 연구자인 아버지와 '스페란차'라는 필명으로 활동한 시인이자 민족주의자인 어머니 사이에서 태어났다. 옥스퍼드 대학교에서 고전학을 공부한 뒤 시와 동화, 소설, 평론 등을 발표했다. 첫 시집 『시집』(1881), 동화집 『행복한 왕자와 다른 이야기들』(1888), 유일한 장편소설 『도리언 그레이의 초상』(단행본 1891) 등이 있다. 극작가로서 명성이 절정에 이르던 1895년, 동성애를 범죄로 다루던 당시 법률에 따라 유죄 판결을 받고 2년간 복역했다. 출감 후 장시 『레딩 감옥의 노래』(1898)를 발표했으며, 옥중에서 앨프리드 더글러스에게 쓴 장문의 편지 『절망의 구렁텅이에서』(De Profundis)는 1905년 사후에 일부가 출간되었다. 그는 1900년 파리에서 마흔여섯 살로 세상을 떠났다.