새벽으로 가는 길

줄거리
눈보라 치는 외딴섬 암자에 숨어든 지식인 청년 우인이 눈 속에서 길을 잃은 의문의 여인 신해를 구해주며 이야기는 시작된다. 속세의 상처와 부조리, 일제강점기와 6·25 및 군사독재로 이어진 역사의 상흔을 품은 우인은 섬 속에서 통발로 고기를 잡고 약초를 캐는 등 자연과 하나 된 일상을 쌓아간다. 그 과정에서 자연주의적 지혜를 건네는 노어부 도옹, 도시에서의 실패를 딛고 흑염소를 치며 살아가는 유종 등 저마다의 사연을 품은 이들과 교류하며 계절의 순환 속에 내면의 비분과 통증을 내려놓는다. 마침내 우인은 신해와 부부의 연을 맺고 정착하며, 이승과 저승을 저녁노을과 새벽하늘에 견주어 삶의 귀천(歸天)을 받아들이기 시작한 도옹과 함께 섬 정상에서 꽃씨를 뿌리는 마지막 장면을 통해 무소유와 비움의 미학을 체화하고 새벽을 향해 나아가는 내면의 각성을 맞이한다.

1. 제1회 채만식 문학상 《남도》의 정형남 작가가 선보이는 신작 장편소설
한국 현대사의 굴곡과 인간의 한을 깊이 있게 조명해 온 정형남 작가가 이번 신작을 통해 특유의 선이 굵으면서도 정교한 필력을 다시 선보인다. 인간과 자연을 바라보는 따뜻하면서도 냉철한 시선, 묵직한 서사 속에서도 빛나는 시적이고 단아한 문체는 독자들에게 깊은 울림과 문학적 감동을 선사한다.

2. 자연의 순리와 인간 삶에 대한 깊이 있는 철학적 성찰
자연에서 멀어져 가는 인간의 삶을 조명하고, 자연의 순환법칙에 의한 시원적인 역사 인식을 되짚는다. 유교·불교·노장사상 등 동양 철학과 자연주의적 가치관이 깊게 녹아있는 이 작품에서 작가는 무소유의 삶을 체현하는 산짐승과 바다의 생명들, 계절의 순환 과정을 통해 사악한 탐욕과 이분법적 대립으로 점철된 현대 사회의 부조리를 신랄하게 비판하고, 궁극적으로 자연과 하나 되는 삶의 경지를 제시한다.

3. 상처받은 영혼들이 전하는 따뜻한 연대와 치유의 시간
주인공 우인을 비롯해 신해, 도옹, 유종 등 등장인물들은 모두 저마다의 역사적·사회적·개인적 상처를 안고 살아가는 존재들이다. 소설은 이들이 섬과 산이라는 고립된 공간에서 차 한 잔, 술 한 잔을 나누며 주고받는 진솔한 대화를 통해 서로를 치유해 나가는 과정을 따스하게 담아내어, 각박한 현대 사회에 참된 인간관계와 연대의 의미를 되묻는다.

4. 한국 현대사의 어두운 상흔에 대한 묵직한 환기
소설은 단순한 자연 속 유유자적한 삶에 머물지 않고, 친일 청산의 미완, 민족상잔의 비극, 공권력에 의한 감시와 수배 등 한국 현대사가 남긴 억압과 한(恨)의 역사적 맥락을 끊임없이 환기한다. 과거의 상처가 현재의 삶을 어떻게 압박하고 있는지 직시하면서도, 그것을 넘어선 희망의 '새벽'으로 나아가고자 하는 인물들의 의지를 통해 역사의식과 문학적 소명 의식을 다잡는다

눈꽃 연기
늙은 어부
토함산방
오신 님
몽돌밭
사랑의 변주곡
지상의 숨결
빛살무늬
한낮의 그림자
가슴에 번지는 봄기운
석양낙조

지은이의 소회

정형남 〈현대문학〉 추천, 〈월간문학〉 신인상, 〈세계의 문학〉 추천 작가
주요 작품으로는 단편집 《수평 인간》, 《장군과 소리꾼》, 《진경산수》, 《노루똥》, 《심향》, 중편집 《반쪽거울과 족집게》, 《백 갈래 강물이 바다를 이룬다》, 장편집 《숨겨진 햇살》, 《높은 곳 낮은 사람들》, 《만남, 그 열정의 빛깔》, 《여인의 새벽(전5권)》, 《해인을 찾아서》(대산창작지원금 수혜), 《토굴》, 《천년의 찻 씨 한 알》(문예진흥기금 수혜), 《삼겹살》(문화체육관광부 우수교양도서 선정),《감꽃 떨어질 때》(세종우수도서 선정, 전주영화제 작품 선정), 《남도(전5권)》(제1회 채만식 문학상 수상), 《꽃이 지니 열매 맺혔어라》(보성군 우수도서 선정), 《피에 젖은 노을》(한국 역사학회 우수도서 선정) ,《맥박》 등이 있다.