부처의 생각하지 않는 연습

"생각이 많으면 사는 게 무겁다"
부처가 말한 번뇌와 현대 뇌과학이 밝혀낸 '생각병'의 정체
왜 사람은 지나간 실수를 곱씹고, 아직 오지 않은 미래를 걱정하며, 끝없이 남과 자신을 비교할까?
부처는 이미 2500년 전, 인간을 괴롭히는 마음의 근원을 '탐욕, 분노, 어리석음', 세 가지 번뇌로 설명했다. 눈에 보이고 귀에 들리는 것을 갈망하는 탐욕, 받아들이기 싫은 현실을 밀어내려는 분노, 그리고 자신의 의식이 어떻게 움직이는지조차 모르는 어리석은 상태인 무지의 번뇌. 이 세 가지가 맞물리면서 우리는 생각의 소용돌이에 빠진다. 여기에 자신을 과대평가하거나 남과 끊임없이 비교하는 '만(慢)의 번뇌'까지 더해지면 생각은 걷잡을 수 없이 증폭된다.
코이케 류노스케는 이러한 상태를 '생각병'이라 부른다. 자꾸 생각하는 생각병에 걸린 채 자기도 모르는 사이에 점점 무지해지고 둔한 상태가 되어 간다는 것이다. 흥미로운 점은 이러한 통찰이 현대 뇌과학과도 맞닿아 있다는 사실이다. 뇌는 본래 평온함보다 강한 자극에 끌리도록 설계되어 있다. 눈앞의 현실보다 불안한 미래나 부정적인 상상이 더 자극적으로 느껴지는 이유다. 너무 많은 생각은 오히려 집중력을 흐리고, 불안을 키우며, 끝없는 망설임으로 이어진다. 이렇듯 생각병은 의지력의 문제가 아니라 인간의 마음과 뇌가 작동하는 방식에서 비롯된다. 그렇다면 이 악순환에서 벗어나는 방법은 무엇일까?


"잡념의 불씨가 번져 화마가 되기 전에
생각하지 않는 상태로 돌아가라"
제행무상과 십선계에서 찾은 가장 실천적인 마음 수련법
제행무상(諸行無常), 세상 만물은 끊임없이 변하며 영구불변한 것은 없다는 부처의 통찰이다. 어떤 정보든 세밀하게 관찰하면 늘 변하고 있다는 사실을 알 수 있다. 코이케 류노스케가 제시하는 해법은 생각을 단박에 없애자는 게 아니다. 생각과 감정 역시 끊임없이 생겨났다 사라지는 흐름으로 바라보자는 것이다. 불안한 생각이 떠오르더라도 그것을 억누르거나 밀어내지 않고, 그저 하나의 현상으로 알아차리는 것. 저자는 이것이야말로 '생각하지 않는 연습'의 본질이라고 말한다. 생각을 무조건 없애는 것이 아니라, 생각이 떠올랐을 때 '생각에 사로잡히지 않으려는 것'이 핵심이다.
그 실천법으로 일상에서 오감을 단련하는 구체적인 방법을 소개한다. 저자는 무심코 '보이는' 것을 능동적으로 '보는' 것으로, 저절로 '들리는' 것을 의식적으로 '듣는' 것으로 전환하는 연습을 강조한다. 한 대상에 집중해 감각을 섬세하게 갈고닦다 보면, 강한 자극을 좇지 않아도 지금 눈앞의 현실에서 충만함을 느끼고 해야 할 일에 자연스럽게 집중할 수 있다는 것이다. 또한 불교의 실천 원리인 십선계(十善戒)를 통해 분노와 탐욕이 만들어 내는 반사적인 행동을 멈추고 마음을 통제하는 법을 알려 준다. 화가 치밀 때 "나는 화가 난다"가 아니라 "나는 화가 났다고 생각한다"라며 한발 물러서는 것, 누군가의 말을 들을 때 다음 할 말을 떠올리는 대신 그 사람의 목소리 자체에 귀 기울이는 것처럼, 작은 감각의 전환이 생각의 소음을 잠재운다.
책 3장에 수록된 뇌과학자 이케가야 유지와의 대담은 인간의 행동과 선택 대부분이 과거 경험이 축적된 뇌의 반사 작용이라는 사실과, 그 자동 반응을 알아차리고 벗어나려는 불교 수행이 얼마나 깊이 연결되어 있는지를 보여 준다. 부처가 2500년 전 통찰한 마음의 원리가 현대 뇌과학으로도 설명된다는 사실은 왜 우리가 지금도 '생각하지 않는 연습'을 해야 하는지를 일깨운다. 《부처의 생각하지 않는 연습》은 생각병에 시달리는 현대인을 위한 가장 실천적인 마음 처방전이다.


잡념의 불씨가 번져 화마가 되기 전에
생각의 줄기가 삶을 옥죄기 전에
부처의 마음을 연습하라

프롤로그_생각의 소음을 멈추고 나를 돌볼 시간

제1장 생각이라는 병 - 인간은 생각 때문에 '무지'해진다
생각 속에 파묻히면 집중력이 떨어진다
분노, 탐욕, 어리석음이라는 세 가지 번뇌
필요한 생각만 남기고 나머지는 버린다
마음의 센서를 켜고 수시로 점검한다
감각을 능동적으로 바라보면 마음이 충족된다

제2장 몸과 마음을 다스리는 법 - 불안과 고통을 없애는 연습
1) 말하기
말하기는 내 목소리를 듣는 데서 시작된다 | 잘 보이고 싶은 마음이 쓸데없는 대답을 만든다 | 부정적 감정에 반응하는 대신 응시하기 | 말뿐인 사과는 오히려 마음을 멀어지게 한다 | 나를 위한 변명이 상대의 고통을 증가시킨다 | 상황을 읽는 변명은 상처를 봉합한다 | 당장 눈앞의 것을 얻으려다 나중에 더 크게 잃는다 | 욕하면 내 마음이 더러워질 뿐이다 | 사소한 거짓말이 쌓일수록 마음의 잡음이 늘어난다 | 쓸데없는 말을 남에게 강요하지 않는다 | 마음에도 없는 '고마워'가 감사병을 키운다 | 나만의 표현으로 전하는 감사함
· 감정을 점검하는 호흡

2) 듣기
소리에 세뇌되지 않도록 깨어 있어야 한다 | 바람의 소리를 들으면 생기는 일 | 세상에 귀 기울이면 펼쳐지는 또 다른 세상 | 목소리의 변화에 귀 기울이면 상대의 고통이 보인다 | 비난의 목소리 뒤에 숨은 번뇌를 헤아릴 수 있다면 | 온갖 소리 앞에서 동요하지 않는 연습
· 냄새에 과잉 반응하지 않기

3) 보기
눈앞의 강한 자극은 번뇌를 키우기 쉽다 | 나만 괴롭다는 착각 | 반응을 해석하지 않고 그대로 바라보기 | 부처가 눈을 반쯤 뜬 이유 | 항상 내 표정을 자각한다
· 억지웃음 대신 평온한 미소를

4) 쓰기·읽기
인정받고 싶은 마음이 만드는 고통 | 원하면 원할수록 번뇌는 늘어난다 | 익명성 뒤에 숨은 마음 | 감정을 덜어낸 글쓰기 | 보여 주기 위한 일기가 아닌 나를 위한 일기
· 계획을 지키는 마음


5) 먹기
하면 안 된다고 생각할수록 뇌는 하고 싶어진다 | 부족한 게 아니라 만족을 음미할 줄 모르는 것 | 생각하지 않고 감각하기
· 정중하게 요리하기

6) 버리기
잃는 게 두렵다는 생각이 부담을 늘린다 | 소유하는 만큼 집착한다 | 집착을 내려놓는 연습 | 돈에 매이지 않는 마음 | 제대로 소비하기
· 버려진 시간을 즐거운 기다림으로

7) 접촉하기
몸의 감각으로 마음을 돌아본다 | 감각을 느끼되 반응하지 않는 연습
· 자극에 기대지 않는 진짜 휴식

8) 기르기
함부로 조언하지 않고 스스로 깨닫게 하기 | 내 의견을 강요하고 싶은 욕망에 지배당하지 않는다 | 동정과 걱정도 지나치면 독이다 | 슬픔에 머물지 않는 담담한 자비를 기른다 | 마음이 맑아지는 관계 | 아이를 평가하지 않고 받아들이는 마음 | 사랑에도 설득의 언어가 필요하다 | 항복하는 사람이 열쇠를 쥔다
· 생각을 내려놓고 잠들기

제3장 뇌와 마음의 불가사의한 관계 - 뇌과학자 이케가야 유지와의 대화
고통은 뇌의 기본값이다 | 인간은 타인의 고통을 몸으로 느낀다 | 믿는 마음이 만들어 내는 신비로운 진정 작용 | 사람은 경험한 만큼 바뀔 수 있다 | 뫼비우스의 띠 = 무아의 깨달음 | 미소 짓는 것만으로도 즐거워진다 | 생각을 비울 때 마음이 정돈된다 | 집중은 목적이 아니라 도구일 뿐이다

에필로그_생각하지 않는 연습을 위하여

코이케 류노스케 츠키요미 배움터의 도장주이자 밀리언셀러 작가. 1978년 나라현 출생, 야마구치현 출신으로, 도쿄대학교 교양학부에서 서양 철학을 공부했다. 이후 불도에 입문해 승려 생활을 하며 일반인을 대상으로 좌선 지도를 하다가 수행을 위해 떠난 방랑 여행에서 우여곡절을 경험한 뒤 생각을 정리하고 2019년에 환속했다. 현재는 가마쿠라에서 명상 실천자로 활동하며 자유롭게 있는 그대로의 자신으로 살아가는 법을 전하고 있다.
주요 저서로 누적 40만 부 판매된 《초역 부처의 말》을 비롯해 《내 마음이 지옥일 때 부처가 말했다》, 《나를 지키는 연습》 등이 있다.
《부처의 생각하지 않는 연습》은 한국·일본 100만 독자가 선택한 마음 수행의 고전으로, 마음을 어지럽히는 잡념의 소용돌이에서 벗어나 내 삶의 중심을 되찾는 방법을 담아냈다.