경계인 : AI 시대, 새로운 인재의 조건

AI가 전문성의 의미마저 뒤흔드는 시대,
누구나 경계를 넘을 수밖에 없는 때가 왔다
저자는 전문가의 시대가 균열을 맞고 있다고 진단한다. 지식과 기술이 빠르게 복제되고 공유되면서, 한 분야의 깊이만으로는 미래를 보장받기 어려워졌다. 전문성의 의미 자체가 흔들리는 지금, 원하든 원치 않든 누구나 평생 여러 번 일의 경계를 넘어야 하는 시대가 됐다. 그래서 이 책이 제시하는 개념이 바로 '경계인'이다. 경계인은 원래 사회학에서 어느 세계에도 온전히 속하지 못한 사람을 가리키던 말이지만, 저자는 여기에 'AI 시대의 새로운 인재상'이라는 전혀 다른 의미를 입힌다. 그가 말하는 경계인은 얕게 아는 사람이 아니라, 깊이 있는 전문성을 다른 세계와 연결해 새로운 의미를 만드는 사람이다.
낯선 세계로 건너간 사람들은 무엇이 달랐나
33명의 경계인에게서 찾은 다섯 가지 힘, 'M.A.R.GI.N'
저자는 30명이 넘는 경계인을 인류학자의 접근법으로 깊이 인터뷰했다. 거기서 찾아낸 다섯 가지 공통 역량이 ▲메타인지 ▲적응력 ▲리스크 테이킹 ▲생성적 혁신 ▲호기심이다. 경계를 뜻하는 영어 단어의 철자를 따 'M.A.R.GI.N'으로 정리했다.
Metacognition 메타인지 | 내가 무엇을 알고 모르는지 아는 힘
스턴트맨으로 시작해 무술감독을 거쳐 영화 〈범죄도시4〉를 연출한 허명행은, 현장이 자신에게 무엇을 원하는지 빨리 파악했다. 후배들에게도 "모르니 좀 알려달라"며 먼저 고개를 숙였다. 자존심 대신 실리를 택한 유연함이 그를 스턴트맨에서 감독의 자리로 끌어올렸다.
Adaptability 적응력 | 잘하던 방식을 내려놓고 다시 배우는 힘
뉴욕의 세계적인 건축사무소와 부동산 투자업계를 거쳐, 교육 기업의 수장까지 오른 허문호 대표. 리먼 사태로 다니던 회사가 무너지자, 교육이라는 완전히 다른 세계로 뛰어들었다. 카메라 한 대로 혼자 만든 수학 영상 5,000개가 그를 교육기업 YBM의 대표로 이끌었다.
Risk-taking 리스크 테이킹 | 불확실성을 피하지 않고 다루는 힘
서울대를 나와 한화에서 미사일을 만들던 엔지니어 변준원은 창업을 앞두고 최악의 상황을 계산했다. "지하 10층인 줄 알았는데, 막상 따져 보니 2~3층이었다." 지불할 수 있는 수업료라는 판단이 서자, 그는 안정된 대기업을 나왔다. 그렇게 세운 축산 유통 스타트업 '설로인'을 창업했다.
Generative Innovation 생성적 혁신 | 흩어진 경험을 연결해 새로운 가치로 만드는 힘
세계적인 치즈메이커 아티장 김소영은 원래 실험실에서 단백질과 미생물을 다루던 과학자였다. 치즈 만드는 법을 따로 배운 적 없는 그는, 우유 속 단백질이 온도에 따라 어떻게 변하고 미생물이 언제 질감을 바꾸는지를 과학자의 언어로 계산해 자신만의 레시피를 설계했다.
Novelty-seeking 호기심 | 익숙함에 머물지 않고 낯선 것을 향해 나아가는 힘
"0점에서 85점까지 오르는 구간이 가장 짜릿해요." 오라클을 거쳐 샌드박스네트워크를 다니고 콘텐츠 전략 컬츠업을 창업한 노성산은 한 분야의 고수가 되기보다 새로운 85점을 찾아 떠나기를 택했다. 그렇게 여러 분야의 85점이 쌓이자, 남들은 보지 못하는 연결이 보이기 시작했다.
경계인은 신조어가 아니라 오래된 미래다
저자는 경계인이 AI 시대의 단순한 유행어가 아니라고 강조한다. 마케도니아 출신으로 아테네에서 활동한 아리스토텔레스, 예술과 과학을 넘나든 레오나르도 다빈치처럼, 인류가 도약한 순간의 중심에는 늘 경계를 넘나든 사람이 있었다. 흥미롭게도 AI 시대를 이끄는 대가들인 오픈AI의 샘 올트먼, X의 일론 머스크가 말하는 미래 인재의 조건 역시 이 오래된 인재상과 겹친다. 최적의 답을 도출하는 일이 AI의 몫이 된 지금, 서로 다른 세계를 잇고 익숙함에 낯선 질문을 던지는 경계인의 감각이야말로 인간만이 가질 수 있는 경쟁력이다. 저자는 경계에서 느끼는 불안과 불편함이야말로 지금 '제대로 성장하고 있다'는 가장 확실한 증거라고 말한다. 이 책은 우리에게 묻는다. 그 불안 앞에서 "전문성의 벽 안에 갇힐 것인가, 그 벽 너머와 연결될 것인가."

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프롤로그
1부. 경계인의 탄생 - 정답의 시대가 가고, 관점의 시대가 온다
1장. 정답을 잘 맞히던 사람이 길을 잃는다
2장. 경계에 서야 보이는 것들이 있다
2부. M.A.R.GI.N - AI 시대 경계인의 다섯 가지 힘
3장. 모른다고 말할 때 길이 열린다 | M 메타인지
4장. 다시 초보자가 되어야 살아남는다 | A 적응력
5장. 안전한 길이 가장 위험한 길이 된다 | R 리스크 테이킹
6장. 낯선 연결이 새로운 지도를 만든다 | GI 생성적 혁신
7장. 새로운 질문이 낡은 답을 이긴다 | N 호기심
3부. 경계인의 시대 - 정답 밖에서 미래가 자란다
8장. 대치동 키즈는 미래를 바꿀 수 없다
9장. 인재는 더 이상 부품으로 일하지 않는다
10장. 우리는 모두 저마다의 경계를 걷는다
특별 인터뷰. 경계인 11인의 기록
경계인 인물 사전
참고 문헌

백영재 서울대학교 인류학과를 졸업하고 미국 예일대학교에서 문화인류학 박사 학위를 받은 인류학자 출신 경영자다. 새로운 가치와 혁신이 싹트는 '경계(Margin)' 위에 서서 서로 다른 세계를 연결하는 사람으로 스스로를 정의한다.
"컨설턴트는 비즈니스 분야의 인류학자"라는 믿음으로 맥킨지앤드컴퍼니에 합류해 첫 커리어를 시작한 이후, CJ그룹, 블리자드 코리아 대표이사, 구글 글로벌 디렉터, 한국필립모리스 대표이사, 넷플릭스 APAC 글로벌라이제이션 헤드를 거치며 전혀 다른 산업의 경계를 끊임없이 넘나들었다.
25년간의 실무 경험과 인류학적 통찰을 결합해 첫 저서 『THICK data 씩 데이터: 빅 데이터도 모르는 인간의 숨은 욕망』을 저술했다. 이번 신간 『경계인: AI 시대, 새로운 인재의 조건』에서는 흩어진 관점을 연결해 자신만의 고유한 관점으로 커리어를 만들어 나간 사람들의 독보적인 생존 전략을 담았다.