유기소재: 중소기업 전략기술로드맵(2022~2024)

유기소재란 제조공정의 주요 부분에 유기화학적 변화가 이용되는 소재를 칭하며 전기·전자, 기계, 섬유, 조선, 건설 에너지 산업 등 거의 모든 산업에서 활용된다. 유기소재는 석유화학제품, 섬유, 도료, 플라스틱 등을 포함하며 실생활에서 사용 빈도가 높은 소재 중 하나이다. 일반적으로 유기소재의 원료로 석유, 가스, 바이오매스 등 후방 산업군에서 출발하여 반도체, 화장품, 전기 등 전방 제조업으로 확장된다.
유기소재는 기존 금속 소재를 대체할 수 있을 뿐 아니라 내구성이 우수하고 가벼워 자동차, 항공기, 무기 등에 다양하게 활용된다. 특히, 가볍고 튼튼하며 내열성까지 갖추어야 하는 항공우주용, 항공기용 부품으로 고성능 유기소재가 주목받고 있다. 예를 들어 극단의 상황을 견뎌야 하는 비행기 타이어는 유기소재를 활용함으로써 일반 자동차 타이어보다 6배 이상 높은 압력과 마찰시 발생하는 고열을 견딜 수 있다. 이처럼 세계 각국과 기업에선 관련 연구개발이 활발하게 진행되고 있으며 여러 산업군에서 그 쓰임새가 다양해지고 있다.