장수국가 한국, 막걸리와 통하다 2

근래 한국에서 발표된 가장 놀라운 내용 중 하나는 한국이 세계적인 장수국가 즉 고령화사회로 부상하고 있다는 이야기다. 고령화사회란 그만큼 장수하는 사람이 많다는 것을 뜻한다. 한국인들이 장수하는 요인으로 크게 세 가지를 거론한다. 첫째는 장수 유전자, 둘째는 발효식품, 셋째는 온돌이다. 한국인에 장수 유전자가 있다는 말에 놀라는 사람들이 있지만 이는 '참'이다. 두 번째의 발효식품은 그야말로 한국인의 자랑이 아닐 수 없다.
우리 민족은 예로부터 쌀과 야채 위주의 식생활을 했으며 김치, 장, 막걸리를 비롯한 발효식품을 즐겨 먹었다. 세계적인 식품으로 부상한 김치는 물론 간장, 된장, 고추장 등 장도 대표적인 발효식품이다. 장을 만드는 데 가장 필요한 것이 콩인데 콩의 원산지가 원래 우리나라이다. 1997년에 발견된 대동강 유역의 삼석구역 표대 유적에서는 벼와 콩의 흔적이 발견되었는데 이 곡식들은 단군 초기, 즉 기원전 3,000년경으로 거슬러 올라간다.
그러나 과거부터 가장 강력한 장수식품으로 꼽힌 것이 막걸리이다. 막걸리는 술이면서 건강식품으로 잘 알려져 있다. 우리 할아버지나 할머니들이 소화가 잘 안 될 때 막걸리를 마시면 괜찮다고 한 것이 나름대로 근거 있는 이야기이다. 막걸리가 암예방과 암세포 증식억제 효과, 간 손상 치료효과, 갱년기 장애 해소 등에 탁월한 효과가 있다는 것은 덤이다.
한국에서 세계적으로 가장 빨리 고령인구가 늘어나며 세계 1등의 고령국가가 된다는 것은 역으로 고령층에 대한 노하우가 다른 나라보다 심층 있게 쌓일 수 있다는 것을 의미한다. 고령층이 앞으로 정부에 애물단지가 되는 것이 아니라 효자가 될 수 있다는 것이다.
일부 학자들은 장수 노하우야말로 세계를 주도할 수 있는 핵심이라고 설명한다. 이 말은 장수인의 노하우가 수출의 역군이 될 수 있다는 것을 의미한다. 한마디로 100살 시대의 고령화가 현대 생활에 걸림돌이 되는 것은 아니라는 것을 뜻하는데 그 핵심에 막걸리가 있다는 것이다.
여기에 불을 붙인 것은 학자들의 막걸리에 대한 부단한 연구결과이다. 항암물질인 파네졸이 포도주나 맥주보다 무려 10∼25배 이상 많다는 것은 물론 성인병 예방은 물론 장수에 결정적인 요소라는 소식이 전해지면서 더욱 폭발적으로 주목을 받고 있다. 현재의 막걸리는 과거 농촌 들녘이나 공사판에서 마셨던 추억 즉 농민들이나 서민들의 애환을 달래주는 술의 기억만 갖고 있는 것은 아니다.
『장수국가 한국, 막걸리와 통하다』는 막걸리를 홍보하는 책이 아니다. 한마디로 막걸리가 장수의 핵심이라는 말이 정말로 근거가 있는가이다. 한국인이 세계적으로 장수할 수 있는 것은 막걸리와 같은 장수요인들이 우리 지근에 있기 때문인데 그 내용을 과학을 통해 알아보자는 것이다.
제1부는 한국이 장수국가로 진입하게 된 정황을 설명하며 제2부에서 한국이 장수국가로 진입하는 절대적인 요건 즉 장수유전자, 장수식단 그리고 온돌에 대한 내용이다. 제3부에서 주류 자체가 인류 문화이므로 이를 고대 문화 중 중국을 기본으로 풀어간다. 기록이 없는 한국으로 중국의 예가 한국의 주조 역사를 풀어가는데 결정적이기 때문이다. 제4부에서는 국민주로 불리는 막걸리의 실상을 설명하며 제5부에서 막걸리의 주조법 등을 해부한다. 제6부에서 과학으로 풀어보는 막걸리에 집중하며 제7부에서 많은 애주가들의 고민 즉 술을 마셨을 때 가장 먼저 생각하는 숙취와 술깨는 과학에 대해 설명한다.
제2권 제8부에서 과학이 알려주는 막걸리로 막걸리가 세계에서 인정받고 있는 최첨단 기술로 제조된다는 놀라운 이야기를 적는다. 제9부에서 막걸리가 미생물이 만드는 발효의 작품인데 바로 이것이 장수의 요인임을 보여주며 제10부에서 가장 궁금한 사항 즉 유산균의 보고인 막걸리가 왜 장수에 결정적인 도우미가 될 수 있느냐를 설명한다. 제11부에서 그동안 한국에서 일어났던 막걸리에 따른 비하인드 스토리를 소개하는데 여기에는 카바이트 술 논란, 생막걸리의 등장과 살균, 멸균 막걸이에 대해 설명하며 발암물질 2B군으로 등재된 아스파탐 등에 대한 논란을 과학적 분석으로 풀어간다.
마지막 12부는 역사를 간직한 막걸리 명소를 찾아간다. 800여 곳의 양조장을 대상으로 이들 중에서 한국의 막걸리 현주소를 소개한다는 것이 간단한 일은 아니지만 중요무형문화재로 포함된 것을 포함하여 막걸리 명소 24곳을 특별 선정하여 막걸리 향취를 따라간다.

PART 09 미생물이 만드는 세상
CHAPTER 01 미생물의 아버지, 루이 파스퇴르
CHAPTER 02 막걸리 미생물
CHAPTER 03 발효

PART 10 장수의 반려자 막걸리
CHAPTER 01 장내미생물이 관건
CHAPTER 02 막걸리의 효자 유산균
CHAPTER 03 유산균의 아버지 메치니코프
CHAPTER 04 장까지 살아남기

PART 11 막걸리 비하인드스토리
CHAPTER 01 카바이드 막걸리
CHAPTER 02 생막걸리, 살균과 멸균 막걸리
CHAPTER 03 아스파탐 논란

PART 12 역사를 간직한 막걸리 명소
CHAPTER 01 경기 포천 : 내촌주조 내촌찹쌀생막걸리
CHAPTER 02 철원군 와수리 삼팔선 막걸리
CHAPTER 03 서울탁주 서울생장수막걸리
CHAPTER 04 경기 양평 지평주조 지평생막걸리
CHAPTER 05 경기 용인시 부의주(경기도 무형문화재 제2호 : 동동주)
CHAPTER 06 인천 인천탁주 소성막걸리
CHAPTER 07 강원 평창군 봉평생메밀막걸리
CHAPTER 08 충북 단양 대강양조장 생강냉이술
CHAPTER 09 부산광역시 금정구 금정산성막걸리(민속주 제1호 대통령령 제9444호)
CHAPTER 10 경기 다원주가 아산생막걸리
CHAPTER 11 충남 외암민속마을 이참판댁 연엽주(충청남도 무형문화재 11호)
CHAPTER 12 충북 진천덕산양조 덕산생막걸리(문화재청 등록문화재 제58호)
CHAPTER 13 전북 태인합동주조 송명섭 막걸리
CHAPTER 14 전남 고흥군 풍양주조장 생유자막걸리
CHAPTER 15 울릉도 원조울릉도호박생막걸리
CHAPTER 16 제주 성읍민속마을 오메기술(제주 무형문화재 제3호 : 탁주)
CHAPTER 17 북한의 막걸리
CHAPTER 18 강원도 강릉 도문대작 막걸리
CHAPTER 19 강원 영월양조장 영월동강순곡생막걸리
CHAPTER 20 충북 청주시 조은술세종 청주생막걸리
CHAPTER 21 안동 회곡양조장 회곡생동동주
CHAPTER 22 경북 상주시 은척양조장 은자골생탁배기
CHAPTER 23 경주전통술도가 건천 생보리탁
CHAPTER 24 제주시 애월읍 제주샘주 제주니모메

이종호 고려대학교 건축공학과와 같은 대학원을 졸업하고 프랑스의 뻬르피냥(Perpignan)대학에서 공학박사(기계공학) 학위와 과학국가박사(물리학) 학위를 받았다. 프랑스 문부성이 주최하는 우수논문상을 수상하고 해외유치과학자로 귀국하여 한국과학기술연구원(KIST), 한국에너지기술연구원(KIER), 과학기술교육연구센터(http://sterc.co.kr) 등에서 연구활동을 했다.
과학기술처장관상, 태양에너지학회상, 한국발명교육학회 논문상, 국민훈장 석류장 등을 수상했으며 기초없이 50층 이상 빌딩을 올릴 수 있는 '역피라미드 공법' 등을 20여 개국에 출원하는 등 이론과 실제를 아우르는 왕성한 활동으로 과학 대중화에 앞장서고 있다.
현재 한국과학저술인 협회 회장을 맡고 있으며 『세계 최고의 우리 문화유산』, 『한국 7대 불가사의』, 『과학으로 찾은 고조선』, 『황금보검의 비밀』, 『과학으로 증명된 한국인의 뿌리』, 『천재를 이긴 천재들』, 『로봇, 인간을 꿈꾸다』, 『4차 산업혁명과 미래 신성장동력』, 『유네스코 선정 한국의 세예문화유산세계유산, 한국의 서원』, 『유네스코 선정 한국의 세계문화유산』, 『세계유산, 한국의 서원』, 장편소설 『피라미드(전 12권)』, 『레전드클레오파트라(4권)』 등 총 130여권의 과학기술분야 저작을 출간하여 '출판 센츄리 클럽(100권 이상 저자)' 일원이 되었다.