일본육군조전(한국연구재단 학술명저번역총서 동양편 800)(양장본 HardCover)

이 책 『일본육군조전』은 대한제국에서 『보병조전』을 발간할 때 기초자료로 활용되었을 것으로 생각되며, 이 책은 대한제국시기와 그 이 후 독립군으로부터 한국군에 이르기까지 군사훈련 내용을 비교하여 연 구할 때 활용될 수 있을 것으로 보인다. 즉 대한제국시기에 발간한 『보 병조전』과 신흥무관학교의 『신흥학우보』, 북로군정서의 『독립군간부 훈 련교본』 그리고 임시정부 군무부에서 발간한 『보병조전초안』에 이르기까 지 독립군의 군사교육훈련 교재와의 관련성과 창군 초기의 군사교범과 의 연계성에 관한 비교연구를 하는데 있어서도 이 번역 책자가 유익하게 활용될 수 있을 것이다. 이런 점에서 『일본육군조전』은 최초의 근대 군제 와 군사기술에 관한 조사보고서라는 가치뿐만 아니라 근현대에 이르는 한국군 군제사 연구에 있어서 매우 중요한 사료적 가치를 지니고 있다고 할 수 있다.
지금으로부터 140년 전 조사시찰단의 일원으로 군사 분야를 담당한 이원회와 그 일행들은 어떤 생각으로 일본을 갔을까? 일본의 군사서적 자료를 수집하여 필사하면서 어떤 생각을 가졌을까? 아마도 일본처럼 시급히 군사 분야를 마련하고자 하는 벅찬 꿈으로 가득차지 않았을까? 역사는 반복된다고 하지 않는가! 급변하는 오늘날의 한반도 주변 국제정세를 돌아볼 때 또다시 위기가 도래하지 않을 것이라는 낙관은 어디에서도 그 논리를 찾을 수 없다. 1881년 조선의 조사시찰단이 일본에 파견되기 바로 100여 년 전에 이미 실학자 이덕무(1741~1793)는 『청장관전서(靑莊館全書)(1795년)』를 통해서 일본이 네덜란드로부터 홍이포(紅夷砲)와 같은 무기를 도입해 강한 군사력으로 무장할 경우 또다시 전쟁을 일으킬 수 있다고 하면서 강한 이웃인 일본을 경고한 바 있다. ‘일본의 침략에 대비하라’는 이러한 18세기 말의 이덕무의 통찰력을 당시의 조사시찰단원들이 되새겼더라면 일본의 군사정책과 대외전략을 좀 더 깊이 파악하고 일본의 침략을 예측할 수 있지 않았을까? 하는 아쉬움이 남는다.
오랜 세월이 지난 지금에서야 이 책을 번역하게 된 것에 대해 많이 늦었다는 사실을 절감한다. 이 책의 번역은 사막에서 모래알만큼이나 작은 일이지만, 1세기 이전 한반도의 위기 상황에서 행해진 선각자들의 행보를 다시 한 번 돌아보고 미래를 준비하는 데 시금석(試金石)이 되기를 희망하며, 국군의 군사교리 변천 연구를 하는데 그 가치와 의의를 살릴 수 있기를 기대한다.