드래곤 마스터 14: 스프링 드래곤의 땅

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한번 펼치면 멈출 수 없다!
몰입감 확실한 최고의 스토리

이미 알 사람은 다 아는 화제의 책 『드래곤 마스터』는 교육과 출판의 전통 강자인 '스콜라스틱'의 저학년 대표 챕터북(브랜치 시리즈)이다. 부담스럽지 않은 분량이어서 이제 막 긴 글을 읽기 시작하는 아이들에게 읽는 재미를 붙여 주기 좋다. 긴 시리즈임에도 후속권이 나올 때마다 아마존 베스트셀러에 오를 정도로 인기가 있어, 스토리의 재미는 이미 검증된 셈이다. 탄탄한 스토리에 캐릭터의 성격이 잘 드러나는 일러스트가 더해져 훨씬 더 풍부한 책 읽기를 경험할 수 있다.
이 책의 가장 큰 장점은 흡인력 있고, 무궁무진한 스토리 구성이다. '드레이크'와 드래곤 '웜'이 시리즈 전체를 이끌어가지만 각각의 에피소드는 매번 주요 인물과 드래곤이 바뀌며 궁금증을 일으킨다. 드래곤 마스터인 아이들은 성격과 생김새, 고향까지 모두 달라서 다양한 개성이 드러나는 캐릭터이며, 드래곤 마스터와 짝을 이루는 드래곤 또한 속성이나, 능력, 성격이 모두 달라서 자신과 맞는 드래곤을 찾는 재미도 느낄 수 있다. 이야기가 진행될수록 새로운 드래곤과 마스터의 등장으로, 예측 불가능한 전개가 이루어져 더욱 호기심을 자아낸다.

* 해외 독자 후기 *

- 아들과 함께 이 시리즈를 읽는 것을 좋아한다. 아들이 다섯 살 때 시작한 이 책은 일곱 살이 되어도 여전히 즐기고 있다.
- 《해리포터》를 읽을 준비가 되지 않은 아이들에게 적합한 판타지 책이다.
- 판타지를 좋아하지만 긴 글을 읽기 어려워하는 아이에게 잘 맞는다. 도서관이나 교실, 가정에서 읽히는 걸 적극 권장한다.
- 일곱 살, 아홉 살인 내 아이들이 매일 밤 읽고 싶어서 견딜 수 없어 한다. 하지만 마흔두 살인 나도 솔직히 너무 좋아한다.
- 우리 아들은 활동적이어서 독서를 싫어하는데, 이 책 한 권은 이틀 만에 다 읽고 다음 권을 읽고 싶어 한다. 아주 멋진 책이다.
- 훌륭하고 환상적이다. 별 8,000개를 주고 싶을 정도다. 드래곤에 관한 책이라는 것이 마음에 든다!

환상적인 서사의 세계관 속으로

판타지는 기본적으로 '세계관'을 다루는 장르다. 스토리에 드러나지 않더라도 치밀하게 잘 짜인 세계관 속에서 좋은 이야기가 탄생하게 되고, 이는 다시 독자들을 작품 속으로 끌어들이는 요소가 된다. 어린이 독자들에게 판타지가 필요한 이유는 재미있고 신기한 이야기를 읽으며 독서의 즐거움을 알게 되는 것도 있지만, 길고 방대한 서사를 입체적으로 이해하는 경험이 문해력을 기르는 데도 도움이 되기 때문이다. 책 읽기를 시작한 어린 독자들을 닿아 본 적 없는 미지의 세계로 초대한다.
정식 한국어판 『드래곤 마스터』도 세계관을 입혀 보다 멋진 모습으로 나왔다. 판타지 이미지를 담은 표지는 환상적인 세계로 쉽게 들어설 수 있게 도와주고, 본격적인 이야기가 흐르는 본문에는 포인트 컬러를 넣어 단조로운 흑백의 동화책이 좀 더 생생하게 살아나 읽는 재미를 한층 높였다. 한국어판이 더욱 특별한 이유는 『드래곤 마스터』의 드래곤과 드래곤 마스터들을 한눈에 볼 수 있는 '스페셜 에디션' 『공식 가이드북』을 1권과 함께 선보이기 때문이다. 드래곤 마스터와의 성향과 각 드래곤의 속성 등을 담았으며, 스페셜 에디션인만큼 풀컬러의 다채로운 드래곤을 감상할 수 있다. 다음 이야기의 주인공을 미리 만나보거나 나와 성향이 맞는 드래곤을 찾아보는 재미도 있다. 하나 더, 본책에서는 '드래곤 카드'가 들어 있어 드래곤 컬렉션을 완성해 볼 수도 있다.

그 누구의 도움도 받을 수 없어.
결정은 네가 하는 거야!

드레이크의 고향 브라켄이 위기에 빠졌다. 어둠의 마법사 말드레드가 어스퀘이크 드래곤의 힘을 이용해 브라켄 땅을 파괴해 버리고 만 것이다. 다행히 말드레드는 붙잡아 가두었지만 이미 망가진 땅은 사람들을 굶주리게 만들었다. 땅을 회복하고 식물들을 자라게 하는 드래곤의 도움을 받아야 한다. 바로 스프링 드래곤의 도움을! 하지만 이 드래곤이 어디에 있는지는 아무도 알지 못한다. 당장 스프링 드래곤의 마스터를 만나야 한다.
드레이크는 스프링 드래곤의 마스터 브린을 만났지만 브린은 알쏭달쏭한 말을 한다. 스프링 드래곤 폴린은 '요정 세계'에 살고 있는데, 어디에 있는지 알려 줄 수 없으며 그곳은 누구의 도움도 받지 않고 혼자서 드래곤을 찾아야 한다고 말이다. 더군다나 웜도 함께할 수 없다! 드레이크는 이번처럼 혼자서 모험을 떠난 적도 없다. 항상 드래곤 마스터 친구들과 함께였다. 이제 모든 걸 스스로 결정해야 한다. 드레이크는 두려웠지만 용기를 내기로 했다. 브라켄을 구하기 위해서!
알쏭달쏭 수수께끼로 가득한 요정 세계에서 드레이크는 어떤 결정을 내릴까? 과연 스프링 드래곤을 찾아낼 수 있을까? 드레이크만의 특별한 모험이 시작된다!

1. 브라켄의 희망
2. 드래곤 마스터, 브린
3. 용기와 지혜가 필요해!
4. 요정의 언덕
5. 레드캡
6. 속임수
7. 힝키 핑크
8. 진짜? 가짜?
9. 으스스한 숲
10. 수수께끼
11. 갇혔어!
12. 스프링 드래곤
13. 초록의 힘
14. 드래곤 플라워
15. 새로운 임무

트레이시 웨스트 트레이시 웨스트는 뉴욕주의 안개 낀 산속에 살고 있다. 드래곤들이 초록 언덕을 어슬렁거리며 돌아다니는 모습을 상상하기 좋은 곳이다. 그녀는 남편, 늘 배고픈 고양이 한 마리, 개 두 마리, 닭 여러 마리와 함께 살고 있다. 성인이 된 세 자녀의 엄마이기도 하다. 어렸을 때부터 어린이책 작가가 되는 게 꿈이었기 때문에 지금은 아이들을 위해 수십 권의 책을 쓰고 있다. 작가가 되지 않았더라면 아마 마법사가 되었을 것이다.