국어보다 중요한 공부는 없습니다

"하루 15분, 국어교과서 한 권으로
아이의 평생 공부 실력을 키워주세요!"

24년 차 국어 교육전문가 & 현직 고등학교 교사의
전 과목 실력 높이는 초등 국어교과서 200% 활용법 입시까지 흔들리지 않는 최상위권 국어 실력의 모든 것

최근 수능 국어의 난도가 높아지면서, 국어는 입시의 성패를 좌우하는 핵심 과목으로 떠올랐습니다. 이에 따라 초등 국어 교육의 중요성도 다시 주목받고 있습니다. 하지만 많은 부모님들이 아이에게 국어를 어떻게 가르쳐야 할지 몰라 학원에 보내거나 무작정 독서를 시키곤 합니다.
만약 아이의 지도를 망설이는 이유가 '방법을 몰라서' 혹은 '질문하는 법을 몰라서'였다면, 이 책이 그 해답이 될 수 있습니다. 『국어보다 중요한 공부는 없습니다』 이예린 저자는 오랜 입시 지도 경험을 바탕으로, "독서를 많이 해야 국어를 잘한다"라는 막연한 조언을 넘어 독서량이 부족한 아이도, 책을 잘 읽지 않는 아이도 교과서로 실력을 키울 수 있는 구체적이고 실현 가능한 학습 전략을 제시합니다.
저자는 24년 동안 자사고(하나고)·미술고·일반고 등 다양한 환경에서 최상위권 학생들을 지도하며, 그들의 공통된 학습 습관을 발견했습니다. 초등 시절부터 국어 교과서를 반복해서 읽고, 내용을 정리하며, 자신의 언어로 표현하는 연습을 꾸준히 이어왔다는 점입니다. 이를 통해 자연스레 문해력을 기르고, 지엽적인 문제 풀이보다 교과서 속 '학습 목표'를 유념하며, 수업에서 배운 내용을 스스로 요약하며 복습할 수 있는 학습의 기본기를 길러낸 것이지요. 초등 시절 교과서를 통해 길러진 사고력과 문해력은 이후 모든 과목의 이해력과 문제 해결력으로 이어질 수 있었습니다.
특히 초등 시기는 단순히 성적을 올리는 단계가 아니라, 어휘력·사고력·표현력·공부 습관이 형성되는 골든타임입니다. 이 시기를 어떻게 보내느냐에 따라 이후 학업의 방향과 깊이가 달라집니다. 국어는 한 번 놓치면 나중에 따라잡기 어려운 과목이기 때문에, 초등 국어 교육은 전략적으로 접근해야 합니다. 이를 위해 실제 교과서에 수록된 다양한 장르의 글과 사례를 통해 부모와 아이의 눈높이에 맞춘 실전 활용법을 소개하고 있으며, 초등 국어 학습에 대한 새로운 관점을 제공합니다.

"최상위권 아이들의 국어 실력은
모두 교과서로부터 시작됐습니다!"

독서량이 부족한 아이도, 책을 읽지 않는 아이도 가능한
초등 국어 완전 정복 4단계 ROAD 맵 전격 공개!
교과서 반복 읽기 실천 예시부터 다양한 활동 워크시트 QR 수록

특히 저자는 누구나 쉽게 접근할 수 있는 '교과서'에 주목했습니다. 대부분 교과서를 지루하거나 문제집보다 덜 효과적인 자료로 오해합니다. 그러나 저자는 국어 실력의 격차를 줄이는 열쇠가 바로 '교과서' 안에 있다고 강조합니다. 초등 국어 교과서는 단순한 지식 전달 도구가 아닙니다. 아이의 발달 수준에 맞춰 문해력과 사고력을 키울 수 있도록 정교하게 설계된, 가장 신뢰할 수 있는 학습 자료입니다. 교과서 속 다양한 글과 시각 자료는 아이가 스스로 읽고 구조화하며, 질문하고 생각을 표현하도록 돕습니다. 사교육이나 문제집 중심 학습과는 본질적으로 다른, 내면의 사고력과 표현력을 길러주는 진짜 학습 도구입니다.
또한 교과서는 부모와 아이가 함께 소통하고 성장할 수 있는 소중한 매개체이기도 합니다. 책에서는 부모가 하루 15분만 투자해도 실천할 수 있는 학습 루틴을 제시합니다. 교과서 한 쪽을 펴고 "이 글에서 가장 중요한 개념은 뭘까?", "오늘 배운 내용을 한 문장으로 요약한다면?" 이처럼 간단한 질문만으로도 아이의 문해력과 통합 사고력이 자연스럽게 자랍니다.
이제 교과서를 새롭게 바라볼 때입니다.『국어보다 중요한 공부는 없습니다』는 국어 공부를 4단계 ROAD 맵(Read, 제대로 읽기 → Organize, 구조화하기 → Ask, 질문하기 → Develop, 표현하기) 으로 안내합니다. 학년별 교과서 지문을 중심으로 한 읽기 대화 예시, 아이의 질문을 이끌어내는 법, 사고력을 높이는 국어 성장 포트폴리오 작성법, 메타인지를 키우는 질문지 등 다양한 워크시트 양식을 QR 코드로 수록해 반복해서 활용할 수 있도록 구성했습니다.국어교과서를 제대로 활용한다면 특별한 사교육이나 문제집 없이도 균형 잡힌 국어 학습은 물론, 스스로 학습을 조율하는 자기주도 학습 역량까지 키울 수 있습니다. 국어 실력은 올바른 방법으로 꾸준히 연습하면 반드시 향상됩니다. 이 책은 우리 아이의 평생 학업은 물론, 삶의 기반이 되는 국어 공부의 길을 열어주는 안내서가 되어줄 것입니다.


추천사
이예린 선생님의 수업에서 처음으로 교과서를 자세히 읽는 방법을 배웠습니다. 시험에 나올 부분만 짚는 시간이 아니라, 문장 한 줄, 단어 하나에도 어떤 의미가 담겨 있는지 함께 고민하는 시간이었습니다. 수행평가로 내주신 작품을 비평할 때도 수동적인 독자에서 벗어나 능동적으로 바라보는 자신감을 얻도록 해주셨습니다. 초등학교 시절부터 박사과정에 이른 지금까지, 국어 실력은 제 삶의 모든 일상과 사회생활의 근본이 되어왔는데요. 이 책을 통해 많은 학생이 자기 삶의 중심을 세울 수 있는 국어 실력을 키워나가길 바랍니다.
- 김규리 (서울대 행정대학원 정책학 박사과정)

국어는 정답이 명확히 나오지 않아 다른 과목보다 난해하다고 느낄 수 있습니다. 하지만 이예린 선생님의 말씀처럼 초등 시절부터 교과서를 충실히 공부하고 생각하는 연습을 이어간다면 논리적으로 사고하고 스스로 해결하는 힘을 기를 수 있습니다. 선생님께서는 언제나 학생들의 눈높이에 맞춰 가르쳐주셨고, 아무리 질문을 많이 드려도 끝까지 알기 쉽게 설명해 주셔서 큰 도움을 얻었습니다. 이 책을 통해 더 많은 학생과 학부모님이 그 가르침과 노하우를 만나보시길 바랍니다.
- 김경수 (서강대 기계공학 학사)

국어는 늘 제게 어려운 과목이었습니다. 특히 시를 읽을 때 제가 느낀 점과 정답이 다르면 받아들이기 힘들었습니다. 치열한 내신 경쟁 속에서는 암기로 대응하며 회의감을 느낀 적도 있었습니다. 나중에 비로소 "교과서를 제대로 읽으면 국어가 훨씬 쉬워진다"라는 선생님의 말씀이 이해되었습니다. 이예린 선생님의 오랜 노하우가 응축된 이 책을 바이블 삼아, 많은 학생이 쉽고 재밌게 국어를 배울 수 있기를 바랍니다.
- 김수민 (이화여대 의학 학사)

초등 시절, 도서관에서 책을 읽으며 상상력을 키웠던 경험은 제 국어 공부의 큰 자산이 되었습니다. 국어는 결코 저절로 잘하게 되는 과목이 아닙니다. 어떻게 읽고, 어떻게 생각하고, 어떻게 표현해야 하는지를 배워야 실력이 자랍니다. 문제집을 많이 푸는 것보다 교과서를 깊이 읽고 스스로 질문하며 생각하는 습관을 들이는 것이 훨씬 값진 공부입니다. 이 책은 국어를 통해 세상을 이해하고 자기 생각을 표현할 수 있는 길을 보여주는 든든한 안내서가 될 것입니다.
- 김예지 (동국대 한의학 학사)

하나고등학교에 입학해 이예린 선생님의 수업을 들으며 처음으로 국어에 흥미를 느꼈습니다. 글의 흐름을 따라가며 글쓴이의 뜻을 파악하는 방법을 배우니 딱딱하게만 보이던 교과서 글도 점점 흥미롭게 다가왔습니다. 언제나 제자들에게 사랑과 관심을 아끼지 않으신 선생님께서 부모와 학생 모두에게 도움이 될 책을 내주신다니 기쁘고 감사한 마음입니다. 선생님의 가르침과 사랑 덕분에 제가 잘 성장할 수 있었듯이, 이 책을 통해 더 많은 아이들이 사고를 넓혀 삶의 주인이 되길 기대합니다.
- 김윤수 (고려대 의학 학사)

이예린 선생님은 교과서 한 작품을 넘어서 다른 글과 학습 목표에도 적용할 수 있는 안목을 길러주셨습니다. 학생 혼자서는 어려운 과정을 이끌어주신 덕분에 '공부란 이렇게 하는 것이구나' 하고 깨닫는 성장의 계기가 되었습니다. 요즘 학생들의 문해력과 사고력의 약화는 큰 문제라고 생각합니다.
그러나 초등학생 때부터 제대로 읽는 습관을 들이면 자연스레 실력을 키울 수 있습니다. 문해력이 더욱 소중해진 지금 시기에, 이 책은 아이들에게 든든한 디딤돌이 될 것입니다.
- 김진섭 (서울대 산업공학 박사과정)

선생님께서는 국어 교과서를 설명하실 때 시청각 자료를 접목해 주셨는데요. 덕분에 복습할 때 교과서를 읽으면 수업 장면이 자연스럽게 떠올라 내용을 더 쉽게 이해할 수 있었고, 국어 공부에도 큰 도움이 되었습니다. 국어는 매일 사용하는 언어라 공부가 특별히 필요 없다고 생각하기 쉽지만, 읽기 속도와 이해력은 저절로 생기지 않습니다. 이 책에서 소개하는 방법을 통해 머릿속에 국어교과서 지도를 그려둔다면, 그 길은 앞으로 여러분이 원하는 곳으로 나아가는 데 든든한 안내자가 되어줄 것이라 믿습니다.
- 윤지현 (이화여대 뇌인지과학 학사)

이예린 선생님께서는 학생 한 명, 한 명 진심으로 대하셨고, 핵심을 꿰뚫는 설명과 독창적인 비유로 수업의 깊이를 더해주셨습니다. 그때 배운 '체계적으로 사고하고 깊이 읽는 법'은 사회인이 된 지금까지도 세상을 이해하는 데 든든한 자양분이 되어주고 있습니다. 그런 점에서 선생님께서 오랜 시간 연구 끝에 집필하신 국어교과서 공부법을 미리 책으로 만날 수 있는 독자분들이 무척 부럽습니다. 더구나 아이를 키우는 어머니로서 제안하는 구체적이고 현실적인 방법들이라, 누구나 쉽게 따라 하며 공부의 즐거움을 발견할 수 있을 것이라 확신합니다.
- 이준영 (서울대 화학/전기정보공학 학사)

이예린 선생님의 국어 수업은 늘 즐겁고 흥미로웠습니다. 지루하기 쉬운 내용을 생동감 있게 이끌어주셨고, 단순히 '이 지문이 중요하다'라고 말씀하시기보다 '왜 중요한지'를 함께 고민하게 해주셨습니다. 그래서 배운 내용이 더 오래 기억에 남았고, 항상 학생들에게 최적의 학습 방법을 찾으려 노력하
시던 모습도 인상 깊었습니다. 국어는 기초부터 차근차근 다지는 것이 무엇보다 중요합니다. 제게 교과서와 관련 책을 꾸준히 읽은 경험이 밑거름이 되었듯, 이 책은 부모와 아이 모두에게 그 길을 열어줄 것이라 확신합니다.
- 조윤주 (서울대 정치외교학 학사)

이예린 선생님의 수업은 늘 학생들의 반짝거리는 눈빛과 웃음으로 가득했습니다. 학생들의 입장에서 고민하시면서, 교과서 지문을 단순한 문제 풀이의 대상이 아닌 다양한 맥락 속에서 입체적으로 바라보게 해주셨던 기억이 납니다. 덕분에 국어 공부를 넘어 글을 대하는 시선 자체가 넓어지는 경험을 할 수 있었습니다. 제가 선생님을 만나 고등학교 공부의 첫발을 한결 즐겁게 내디딜 수 있었듯, 이 책이 국어 공부의 기초를 세워주는 안내서가 되기를 바랍니다.
- 최윤서 (서울대 수의학 석사과정)

시작하며
초등 국어교과서, 아이의 평생 실력을 만든다

국어교과서 ROAD 맵을 실천한 최상위권 학생들의 추천사

1부. 국어 공부가 필요한 이유는 따로 있다

1장 초등 국어, 왜 이렇게 중요할까요?
1. 대한민국 문해력의 위기
2. 국어를 체계적으로 학습해야 하는 이유
3. 수학은 100점인데 국어는 왜 점수가 오르지 않을까요?
4. 입시 성패를 결정짓는 핵심은 결국 '국어'다

2장. 초등 국어교과서, 공부의 판을 바꾸다
1. 믿을 수 있는 최고의 정규 교재
2. 상위권 아이들이 절대 놓치지 않는 한 가지
3. 교과서 몰입이 성적을 바꾼다
4. 교과서가 낯선 아이, 어떻게 시작할까?


2부. 국어교과서, 이렇게 써야 진짜 공부다

3장. 1단계 Read : 정확히 읽기
교과서를 읽는 방식부터 달라져야 한다
1. 학습 목표 한 줄이 공부의 방향을 바꾼다
2. '다음 글'을 반드시 읽은 후 물음에 답해야 한다
3. 작은 글씨·정보 상자 속 핵심 찾기
4. 교과서의 다양한 활동은 버리지 말고 살려라
5. 삽화·사진·도표까지 읽는 문해력 확장 훈련
6. 연결어로 흐름 잡는 문해력 내비게이션
★ 1단계를 적용해 공부한 학생 사례

4장. 2단계 Organize : 구조적으로 정리하기
한눈에 정리하는 아이가 실력도 앞선다
1. 상위권 학생들의 교과서 정리 비법
2. 도형·기호·색으로 나만의 교과서 만들기
3. 핵심어 몇 개로 전체 내용을 정리하는 방법
4. 그림 구조도부터 코넬 노트 정리 전략까지
5. 아날로그 vs 디지털, 정리 방식의 선택
6. 하루 15분 교과서 정리 루틴 만들기
★ 2단계를 적용해 공부한 학생 사례

5장. 3단계 Ask : 핵심을 향해 질문하기
공부 잘하는 아이는 질문부터 다르다
1. 학습 격차를 가르는 질문의 품격
2. 생각을 깊이 있게 만드는 5가지 질문 공식
3. 소극적인 아이도 질문하게 만드는 전략
4. 수준별 질문 전략으로 맞춤형 사고력 키우기
5. 교과서 기반 질문 노트 만드는 방법
6. 하루 한 개 질문으로 생각 근육 키우는 법
★ 3단계를 적용해 공부한 학생 사례

6장. 4단계 Develop : 지식과 생각 발전시키기
표현하는 순간, 아이의 실력이 자란다
1. 읽고 쓰는 아이가 결국 이긴다
2. 말로 설명할 수 있어야 진짜 실력이다
3. 문단을 문장으로 요약하는 정보 처리 연습
4. 국어교과서로 시작하는 생각 확장 글쓰기 방법
5. 교과서를 우리 아이만의 콘텐츠로 발전시키는 힘
6. 표현하며 성장하는 '국어 포트폴리오' 만들기
★ 4단계를 적용해 공부한 학생 사례

3부 하루 15분 교과서로 완성하는 국어 성장 루틴

7장. 국어교과서 ROAD 맵 이렇게 시작하세요
1. 하루 15분 국어 학습의 효과
2. 교과서 한 쪽부터 시작하는 4주 실천 챌린지
3. 학년별 국어 루틴 실천 가이드
4. 중학교 입학 전 국어 공부법 훈련
5. "엄마, 하기 싫어요" 위기의 순간에 대처하는 자세
6. 교과서와 스마트폰의 현실적인 병행 학습 전략
7. "공부를 왜 해야 하나요?"라고 아이가 묻는다면
8. 아이의 메타인지를 키우는 가장 좋은 방법

마치며
국어 실력을 넘어 평생 읽고 생각을 표현하는 아이로 키우는 길

이예린 사교육 7년과 공교육 17년을 두루 거친 국어 교육 전문가이자 현직 고등학교 국어 교사다. 강남의 소수정예 학원에서 초등 최상위권 학생들을 가르치며 국어 교과서 학습법의 중요성에 주목했다. 이후 자율형 사립 하나고등학교 담임 교사를 맡아 서울대 및 의대 진학을 목표로 한 학생들을 지도하면서, 학습 격차의 뿌리가 초등 시절의 국어 학습에 있음을 실감했다. 서울미술고등학교에서는 실기를 병행하는 예술계 학생들에게 필요한 국어 공부법을 모색했으며, 현재는 경기도교육청 소속 일반고등학교에서 학생들을 가르치고 있다.
다양한 교육 현장에서 쌓은 경험을 바탕으로 최상위권 학생들이 초등 시절부터 교과서를 중심으로 실천해 온 효과적인 국어 공부법을 연구해 이 책에 정리했다. 저자 역시 초등학생 자녀를 둔 학부모로서, 교육자의 시선과 부모의 마음을 아우르며 가정에서 실천할 수 있는 현실적인 학습법을 제시한다. 또한 국어가 아이와 어른 모두의 삶을 풍요롭게 하는 힘이라는 믿음으로 그 가치를 널리 전하고 있다.