그와 그들의 연인(최정희 소설 전집 3)

『그와 그들의 연인』은 1950년대 초반 젊은이들의 사랑과 파국을 그려낸 소설이다. 부산 다대포 섬을 배경으로 해양대학을 갓 졸업한 윤상수와 김해원과 남승기, 그리고 대학생 윤상매와 허성숙, 은행원인 이옥채. 이들의 엇갈리는 사랑의 향방이 전쟁이라는 외적 현실에 부딪쳤을 때 어떻게 흘러가는지 작품에서는 여실히 보여준다.
최정희 소설의 핵심은 작가를 둘러싼 사회적 현실의 변화에 민감하게 반응하는 한편 '경험적 서사'를 구현한다는 데 있다. '내 작품은 대부분 나의 신변 얘기'라고 말한 바 있는 최정희는 한국전쟁 이후부터 그의 소설을 통해 자신이 대면한 전쟁의 모습을 끌어안으면서 이에 대한 사회적 책임을 집요하게 묻고 있다. 작품 속 '그'와 '그들'은 자신이 꿈꾸는 사랑을 얻기 위해 분투했지만 엇갈리는 사랑의 향방과 전쟁이라는 외적인 조건이 낭만적 사랑을 불가능하게 한다. 전쟁을 전후한 1950년대가 젊은이들에게는 그만큼 암담하고 가혹한 시대였던 것이다.

? 책머리에

청춘(靑春)은 봄과 더불어 / 밤은 낮보다 / 애정(愛情)의 분포도(分布圖) / 파문(波紋) / 해안(海岸)의 풍토(風土) / 탈출(脫出) / 기차(汽車) 속에서 / 젊은이들 / 어머니의 마음 / 서울 / 애정표시(愛情表示) / 뒤에 남은 사람들 / 평화(平和)로운 한때 / 귀향(歸鄕) / 꿈은 아니었다 / 지리멸렬(支離滅裂) / 출항(出航)
? 해제：불모의 사랑과 전쟁의 상처_이병순

최정희 1906년 함경북도 성진군에서 출생. 1924년 상경 후 동덕여학교와 숙명여고보를 거쳐 1928년 중앙보육학교 입학. 1930년 일본으로 건너가 동경에서 유치원 보모로 근무하며 조선학생극예술좌에 참가. 1931년 귀국하여 소형극장 운동에 참여하는 한편 삼천리사에 입사. 1931년 「정당한 스파이」로 작품 활동 시작. 1934년 카프 전주사건에 연루되어 투옥, 8개월간 옥고를 치름. 자선 데뷔작 「흉가」(『조광』, 1937.4)를 발표. 1942년 경기도 양주군 덕소로 이사하여 그곳에서 해방을 맞이함. 일제 말기 다수의 친일 작품 발표. 1950년 한국전쟁 발발 후 1951년 대구로 피난. 공군 종군작가단체인 창공구락부에서 활동. 식민지 시기부터 1980년대까지 반세기에 가까운 긴 시간 동안 장편소설 9편을 비롯해 총 100여 편에 이르는 소설을 발표하는 저력을 보임. 장편소설 『인생찬가』로 제8회 서울시문화상 문학상 수상. 장편소설 『인간사』로 1964년 제1회 여류문학상 수상. 1965년 창립된 한국여류문학인회 초대 부회장. 1967년 파월장병위문단장으로 베트남 방문. 1970년 대한민국 예술원 회원. 1972년 제17회 대한민국 예술원상 문학상 수상. 1983년 3.1문화상 예술상 수상. 1990년 별세.