새로운 땅에서 꽃핀 꿈

1970년대 서울 원서동의 한옥 골목에서 시작된 한 여성의 삶은 태평양을 건너 미국 워싱턴에서 새로운 꽃을 피운다. 『새로운 땅에서 꽃핀 꿈』은 낯선 땅에서 가족과 공동체를 지켜 내며 자신의 삶을 스스로 개척해 온 김경숙의 진솔한 자전적 기록이다. 가난과 좌절, 이민자의 외로움 속에서도 희망을 잃지 않았던 한 여성의 여정은 시대를 살아낸 수많은 이들의 기억과 깊이 맞닿아 있다.

저자는 어린 시절 가족의 해체와 경제적 어려움 속에서 꿈을 포기해야 했던 순간들을 담담하게 풀어낸다. 그러나 좌절은 끝이 아니라 또 다른 시작이었다. 미8군에서의 근무와 영어 공부, 미국 이주와 정착 과정은 스스로 삶의 방향을 개척해 나간 여성의 성장 서사로 이어진다. 특히 한국과 미국, 두 문화 사이에서 균형을 잃지 않으려 했던 저자의 태도는 삶을 견디게 한 조용한 강인함의 본질을 보여 준다.

이 책은 단순한 개인 회고록에 머물지 않는다. 대한부인회에서 36년간 봉사하며 동료 이사들과 함께 저소득층 주택 프로젝트를 이끌어 낸 기록, 그리고 평생교육원을 창설하고 끝까지 헌신하며 일구어 낸 여정은 한 사람의 헌신과 공동체의 협력이 어떻게 세상을 변화시키는지를 생생하게 증명한다. 이민 사회 속 여성들의 자립과 교육, 복지 향상을 위해 함께 애써 온 시간들은 오늘날에도 깊은 울림을 전한다.

『새로운 땅에서 꽃핀 꿈』은 결국 '삶은 어디에서든 다시 피어날 수 있다'는 희망의 이야기이다. 가장 낯선 곳에서 가장 단단한 뿌리를 내린 한 여성의 삶은 독자들에게 용기와 따뜻한 위로를 건넨다. 시대와 국경을 넘어 이어지는 가족의 사랑, 공동체의 의미, 그리고 포기하지 않는 마음의 가치를 오래도록 되새기게 하는 작품이다.

추천사 5
어머니께 드리는 글 12
사랑하는 어머니께 15
서문 18

제1편 운명적 조화 (Fated Harmony)
1장. 원서동 248번지에서 시작된 이야기 24
2장. 청진동 시절과 가족의 변화 29
3장. 좌절에서 꿈으로 - 미8군으로의 길 36
4장. 운명의 만남 - 팔푼이 클럽과 존 47
5장. 사랑의 성장과 시련 57
6장. 서울의 추억과 두 가족의 만남 64
7장. 결혼과 새로운 출발 75
8장. 마지막 장. 새로운 땅으로의 여정 83
에필로그: 독자에게 드리는 말 91

제2편 새로운 땅에서의 뿌리내리기
1장. 미국행 - 설렘과 두려움 사이에서 94
2장. 브라이덜 샤워와 미국 생활 적응 98
3장. 뉴욕 탐험과 존의 세계 101
4장. 존의 정수: 앤틱카와 피아노 사이 105
5장. 범상치 않은 인생의 궤적 108
6장. 새로운 땅에서의 뿌리내리기 111
7장. 미국 정착기 - 아기 걸음마부터 첫 직장까지 115
8장. 금융 데이터의 세계에서 찾은 성취 121
9장. 생명을 품은 기다림과 벤자민의 탄생 123
10장. 두 세계 사이에서 - 문화적 경계를 넘어선 모성의 여정 126
11장. 천국의 섬, 하와이에서의 한 달 130
12장. 변화된 고국, 변화된 나 133
13장. 격변의 시대, 한국에서의 새로운 시작 135
14장. 우정의 여정과 소중한 추억들 138
15장. 이별의 순간과 소중한 마지막 여행 140
에필로그: 새로운 시작을 향해 147

제3편 꿈이 꽃핀 땅, 워싱턴에서
1장. 워싱턴 주, 그 꿈같은 아름다움과의 첫 만남 150
2장. 새로운 꿈과 봉사의 시작 156
3장. 법률 사무실에서의 성장과 리더십의 꽃 162
4장. 여성 세미나와 평생교육원의 탄생 170
5장. 평생교육원의 꽃 - 요리강좌와 디저트 콘테스트 177
6장. Affordable Housing 프로젝트 - 꿈이 현실이 된 기적 181
7장. 독립을 향한 꿈과 가족의 협력 183
8장. 늦은 고백 - 아들들에게 전하지 못했던 마음 190
9장. 손녀 솔이 196
에필로그: 은퇴와 새로운 시작 198

감사의 글 207

김경숙 Kim Kyong Suk
두 문화 사이에서 45년을 살아온 한인 커뮤니티 리더, 봉사자, 그리고 이민 1세대의 이야기

1980년, 스물넷의 나이에 한국을 떠나 미국 땅을 처음 밟은 한 여성이 있었습니다. 언어도, 문화도, 아는 얼굴도 없는 낯선 땅에서 그녀는 포기하지 않았습니다. 아내로, 어머니로, 그리고 한인 커뮤니티의 든든한 버팀목으로 - 45년의 세월을 한 걸음씩 걸어왔습니다.
저자 김경숙은 1980년부터 한인 여성 단체인 대한부인회(Korean Women's Association, KWA)에서 무려 36년간 헌신적으로 봉사하며 회장 및 이사장을 역임했습니다. 이민 초기 아무것도 없던 시절부터 시작하여, 헌신적인 동료 이사들과 함께 222세대 규모의 저소득층 Affordable Housing 프로젝트를 성공적으로 이끌었습니다. 이는 단순한 주택 건설이 아니라, 갈 곳 없는 한인 이민자들에게 삶의 터전과 희망을 선물한 역사적인 사업이었습니다.
또한 법률 사무소에서 10년간 패러리걸(paralegal)로 근무하며 법률 지식을 쌓은 후, 에버그린 컨설팅(Evergreen Consulting)을 창업하여 한인 이민자들의 법률·비즈니스 문제를 돕는 상담가로 활동했습니다. 2018년에는 KWA 평생교육원(Lifelong Learning Center)을 설립하여 한인 노인들과 지역 주민들에게 교육과 커뮤니티의 공간을 제공했습니다.
이러한 공헌을 인정받아 2007년 KBS 해외동포상 사회서비스 부문을 수상하였으며, 현재는 대한부인회 명예이사로 활동하며 후배들의 든든한 길잡이가 되고 있습니다.

■ 주요 경력 및 활동
1. 대한부인회(KWA) 회장 및 이사장 역임 (36년 봉사, 현 명예이사)
2. KWA Affordable Housing 프로젝트 - 222세대 규모 저소득층 주택 완성
3. KWA 평생교육원(Lifelong Learning Center) 설립 (2018)
4. 에버그린 컨설팅(Evergreen Consulting) 창업 - 한인 이민자 법률·비즈니스 상담
5. 패러리걸(Paralegal) 10년 근무 - Charles Herrmann 법률 사무소
6. 2007년 KBS 해외동포상 수상 (사회서비스 부문)
7. 68세에 첼로 입문, 현재 스즈키 3권 과정 수학 중