학문예술론

계몽의 시대에 던진 가장 도발적인 내부 고발
1750년, 무명이었던 장 자크 루소는 디종 아카데미의 현상 공모에서 "학문과 예술의 부흥은 풍속을 정화하는 데 기여하였는가?"라는 질문에 단호히 "아니요"라고 답하며 유럽 지성계에 큰 충격을 안겼다.
그는 문명이 야기하는 악이 우발적인 부작용이 아니라, 문명의 장점이 가져오는 필연적인 결과라고 주장한다. 그러므로 《학문예술론》은 단순한 사회비판을 넘어선 '계몽 시대에 대한 내부 고발장'이라 할 수 있다. 당연하게도 논문 발표 이후 학문과 예술의 발달을 선도하는 당대의 문인과 학자에게 큰 반감을 사 수많은 논쟁을 촉발했다.

'소유'보다 '존재'를 향한 루소식 정의론의 맹아 〈부에 관하여〉
《학문예술론》 직후에 쓰인 미완성 원고 〈부에 관하여〉를 첫 번째 부록으로 수록했다. 중상주의가 맹위를 떨치며 물질적 풍요가 찬양받던 당시 프랑스 사회에서, 루소는 이른바'부의 낙수효과'라는 거짓 선동을 정면으로 비판한다. 젊은 루소의 가장 전투적인 필치가 돋보이는 이 글은, 훗날 그의 대표작인 《인간 불평등 기원론》으로 이어지는 경제적 불평등에 대한 초기 통찰을 담고 있다. 소유의 크기보다 존재의 가치를 우선시한 그의 정의론의 싹을 만날 수 있다.

자기모순을 딛고 피어난 자전적 고백의 시작 〈〈나르시스〉 서문〉
문명을 비판한 루소는 자신이 쓴 희곡을 출간하게 됨에 따라 자기모순과 마주하게 된다. 그는 이를 어떻게 극복했을까? 〈〈나르시스〉 서문〉은 바로 이 지점에서 탄생했다. 루소는 비판의 대상이었던 문예계의 지배 구조에 스스로 흡수되는 모순을 의식하며, 자신의 동기에 허영이나 거짓이 없음을 간절하게 해명한다. 이 글은 루소가 왜 훗날 그토록 지난한 자서전식 글쓰기를 통해 끊임없이 자신의 삶을 변명하고 증명해야 했는지, 그 심리적·사회적 배경을 엿볼 수 있는 중요한 열쇠다.

서문
학문예술론
1부
2부

부록
부에 관하여
〈나르시스〉 서문


해설
지은이에 대해
옮긴이에 대해

장 자크 루소 18세기 프랑스 문학과 사상을 대표하는 문인 장 자크 루소(Jean-Jacques Rousseau, 1712∼1778). 1712년 6월 28일 제네바에서 태어난 그는 태어나자마자 며칠 후 어머니가 사망해 시계공이었던 아버지의 손에서 자란다. 그러다 열 살 되던 해인 1722년 아버지가 그의 양육에서 손을 떼면서 제네바 남쪽 보세의 랑베르시에 목사의 집에서 하숙생으로 몇 년간을 지내게 된다. 몇 년 후 1728년 도망치듯 제네바를 떠나 험난한 시절을 보내게 된다. 1749년부터 디드로와 친교를 맺었으며 1750년 《학문예술론》을 발표하며 본격적으로 문단에서의 활동을 시작했다. 1754년에 발표한 《인간 불평등 기원론》은 이후 1762년에 완성된 《사회계약론》의 바탕이 되었다. 이 저술은 그를 민주주의의 기반을 마련한 사상가로 올려놓았다. 한편 1761년에 발표한 《신 엘로이즈》라는 서간체 소설로 당대의 많은 독자를 매료하기도 한다. 1762년은 루소에게 매우 중요한 해로 《사회계약론》와 함께 또 다른 중요한 저술을 발표하는데 바로 《에밀》이다. 《에밀》은 루소가 교육학자로서 이름을 날리게 되는 계기가 되는 한편 종교와 성직자에 대한 공격적인 내용을 담고 있어 로마 가톨릭 교회의 미움을 사게 만든다. 때로 감상주의적이라고 오해받기까지 한 그의 예민한 감성은 그를 타협보다 '역설적', '모순적'이라는 비판을 직면하는 쪽으로 몰고 가 결국 정치적, 종교적, 사상적, 문화적 권위 주체들 모두에게서 지탄받는 상황에 봉착하게 만든다. 이로 인해 루소는 말년에 지극히 고독한 상태가 된다. 이에 그의 자아 천착 성향에 더해져 《고백》이나 《고독한 산책자의 몽상》 같은 자전적 저술에 진력하도록 이끈다. 《고독한 산책자의 몽상》을 쓰면서 자신의 정체성에 관해 명상하지만 집필을 끝내지 못하고 결국 1778년 7월 2일 죽는다. 그의 최대의 문학적 걸작으로 일컬어지는 《참회록》과 《루소는 장 자크를 이렇게 생각한다》 등은 그의 사후에 발표되었다.