과학 소설(이매진 컨텍스트 82)

'진정한 에스에프 시대'에 읽어야 할 과학 소설 가이드 투어
정보라★작가

완벽하고 정확하며 우아하게 쓰인 경탄할 만한 책이다.
'과학'에 관한 절은 특히 가치 있고 흥미롭다.
스콜스와 래브킨이 제시하는 요약은 지나치게 단순화하지 않으면서도 명료하다.
조 홀드먼★《영원한 전쟁》 저자

역사, 과학, 전망 - 과학 소설을 이해하기 위한 세 단어
《과학 소설 - 역사, 과학, 전망》은 미국이라는 공간과 20세기라는 시간을 중심으로 과학 소설의 세계를 구성하는 지적, 사회적, 과학적 요소를 흥미진진하게 종합한다. 문학적 발전에 관한 요약은 중요한 과학 소설 작가 여럿을 강조하는데, 이 장르의 시초인 메리 셸리의 《프랑켄슈타인》에서 시작해 '프랑켄슈타인 이후(AF)' 1세기를 대표하는 작가들이 쓴 작품을 아우른다. 에드거 앨런 포, 쥘 베른, 에드워드 벨러미, 에드거 라이스 버로스에 이어 한 절 전체를 내어 과학 소설의 영웅 허버트 조지 웰스를 다룬다.
또한 이 책은 미국에서 발행된 펄프 잡지(특히 《어메이징 스토리》와 《어스타운딩 스토리》)가 미친 영향을 추적해 과학 소설 황금기를 재구성하며, 커트 보니것이나 앤서니 버지스 같은 여러 작가가 과학 소설과 '주류' 문학의 경계선을 넘나드는 현재를 파악할 수 있는 통찰을 제공한다. 만화와 영화, 라디오, 텔레비전에 등장하는 과학 소설도 다룬다. 물론 이 책이 미국에서 출간된 해를 고려해야 하지만 말이다.
《과학 소설 - 역사, 과학, 전망》은 처음으로 과학 소설 속 과학을 설명한 책이다. 과학적 사고의 진화와 과학이 문학에 미친 영향을 개관한 흥미진진한 이야기를 함께 들려준다. 덧붙여 과학 소설의 형식과 주제, 사회적 관심사를 검토한 뒤, 《프랑켄슈타인》, 《해저 2만 리》, 《타임머신》, 《우리들》, 《아르크투루스 여행》, 《스타 메이커》, 《유년기의 끝》, 《리보위츠를 위한 찬송》, 《어둠의 왼손》, 《쇼크웨이브 라이더》 등 과학 소설 10편을 비평적으로 독해한다. 또한 한국어판 해제에서 정보라는 과학 소설적 기법, 제국주의와 냉전, 성과 인종 등 두 저자가 말하지 않거나 가볍게 넘어간 부분을 신경 써서 설명한다.

구체적이고, 다양하고, 폭넓은 상상 - 사유하는 사람들이 열어 나갈 과학 소설의 미래
우리는 과학 소설 속 여러 상상이 현실로 된 시대에 살고 있다. 그렇다면 지금은 '진정한 에스에프 시대'의 초입일지 모른다. 두 저자는 과학 소설이 '근본적으로 새로운 것, 지금의 현실하고는 다른 것, 끊임없는 변화'를 요구하는 장르라고 말한다. 그런 변화가 더 나은 현실로 이어지게 하려면 '더욱 구체적으로, 더욱 폭넓고 다양하게 상상해야 한다'고 당부한다. 이 책은 미국 중심의 과학 소설 발전사이고 1970년대에 나온 책이라는 한계도 있다. 그렇지만 과학 소설이라는 장르를 특징짓는 큰 틀은 변화가 없고 독자는 오래된 이야기 구조와 새로운 소재 속에서 과학 소설을 읽는다는 점에서 보면, 《과학 소설 - 역사, 과학, 전망》은 지금 여기의 사유하는 독자를 과학 소설의 미래로 이끌 좋은 가이드 투어가 분명하다.

해제 '진정한 에스에프 시대'에 읽어야 할 과학 소설 가이드 투어 - 정보라 작가
서문

1부X역사
1장 과학 소설의 짧은 문학사
출발점｜《프랑켄슈타인》 뒤 1세기｜허버트 조지 웰스｜1920년대와 1930년대｜반과학 소설｜'황금기'와 그 뒤｜1960년대에 거둔 몇 가지 성취｜물결을 만들고 선을 넘다
2장 다른 매체에 등장한 과학 소설

2부X과학
3장 과학 소설 속 과학
과학적 방법｜물리학과 천문학｜컴퓨터｜열역학｜생물학｜심리학｜유사 과학｜허구의 과학

3부X전망
4장 형식과 주제
형식 1 - 신화와 신화 만들기｜형식 2 - 판타지｜형식 3 - 유토피아｜주제 1 - 상상적 세계｜주제 2 - 상상적 존재｜주제 3 - 과학 소설에 묘사된 성과 인종
5장 대표 과학 소설 10선
《프랑켄슈타인》(1818)｜《해저 2만 리》(1870)｜《타임머신》(1895)｜《우리들》(1920)｜《아르크투루스 여행》(1920)｜《스타 메이커》(1937)｜《유년기의 끝》(1953)｜《리보위츠를 위한 찬송》(1959)｜《어둠의 왼손》(1969)｜《쇼크웨이브 라이더》(1976)

참고 자료
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로버트 스콜스 Robert Scholesㆍ1929~2016
미국 출신 문학 평론가이자 문학 이론가. 브라운 대학교 영문학 교수를 역임했다. 《구조적 우화 소설(Structural Fabulation)》과 《내러티브의 본질(The Nature of Narrative)》 등 여러 책을 썼으며, '구조적 우화 소설(Structural Fabulation)'과 메타픽션(metafiction) 개념으로 유명하다.