버지니아 울프

댈러웨이 부인과 등대로, 그리고 올랜도의 세계
리우바 가브리엘레는 버지니아 울프의 인생과 함께 그녀의 가장 중요한 작품들도 함께 다루고 있다. 비타와 사랑에 빠질 무렵, 버지니아는 1923년 6월의 어느 하루 동안 상류층 여주인 클라리사 댈러웨이가 파티를 준비하는 이야기인 『댈러웨이 부인』을 출간하려는 참이었다. 우리에게 익숙지 않은 자유 간접 화법을 통해 주인공들의 내면세계, 그리고 시간과 공간의 긴 터널을 쉴 새 없이 넘나드는 버지니아의 복잡하고 섬세한 감정이 고스란히 드러나는 작품이다. 『댈러웨이 부인』을 발표하고 이듬해인 1927년 출간한 『등대로』는 〈의식의 흐름〉이라는 실험적인 서술 기법을 발전시키며 20세기 문학사에 한 획을 그은 대표작이다. 이 작품은 등대에 가고 싶어 하는 한 아이의 바람으로 시작한다. 부정적인 말들을 무심하게 내뱉는 아버지와 아이가 희망을 잃지 않도록 자상하게 달래는 어머니, 버지니아는 바닷가의 낡은 저택을 배경으로 한 가족과 그 주변 인물들의 이야기를 통해 자신의 유년 시절과 부모의 삶을 재현하고 있다.
『등대로』를 출간하고 그다음 해, 버지니아는 비타를 모델로 한 환상적인 이야기 『올랜도』에서 비타를 남자이고, 여자이고, 빛나고, 활기차고, 열망으로 가득 찬 인물로 그려 낸다. 이 소설은 시인의 기질을 지닌 귀족 청년 올랜도가 어느 날 갑자기 남성에서 여성으로 변한 후 수백 년의 세월을 살아온 신비로운 일대기를 다룬다. 한 인물이 다른 성(性)을 모두 경험하고 여러 시대의 사회적 환경 속에서 다양한 정체성을 가지고 살아가는 판타지적인 전개를 통해, 성 정체성이란 확고부동한 것이 아니라 환경에 따라 유동적이고 복잡다단하게 발현되는 것임을 드러내는 버지니아의 양성적 상상력의 정수를 보여 주는 작품이다.
리우바 가브리엘레는 버지니아와 비타의 개인적인 공간도 아름답게 재현했다. 비타가 화려하게 꾸민 롱반의 고급스러운 주택과 정원, 버지니아와 레너드가 함께 사용한 루이스의 소박한 멍크스 하우스는 두 여성의 다른 스타일을 반영하듯 각자의 개성으로 꾸며져 있다. 두 사람의 옷차림뿐 아니라 꽃무늬 찻잔, 거실의 커튼과 화병 등 공간과 소품들 모두 고증을 거쳐 섬세하게 묘사해, 글로만 접하던 버지니아 울프의 인생을 더욱 생생하고 역동적으로 따라갈 수 있다.

리우바 가브리엘레 Liuba Gabriele
밀라노의 브레라 미술 대학교에서 석사 학위를 받았다. 현재 화가, 일러스트레이터, 만화가로 활동하면서 글을 쓰고 있다. 2019년 영국의 천재 아티스트 에이미 와인하우스의 삶을 다룬 그래픽노블 『에이미Amy』를 출간하였다. 2021년 시집 『풍경Paesaggi』과 그래픽노블 『버지니아 울프Virginia Woolf』를 차례대로 발표하였다. 이 작품은 버지니아 울프가 비타 색빌웨스트를 만나 격정적으로 사랑에 빠지게 되는 마흔 살의 어느 날부터 그녀가 스스로 죽는 날까지를 그리고 있다. 리우바 가브리엘레는 버지니아 울프의 불안정한 마음을 다채로운 색상으로 표현하여 대사 없이도 독자에게 긴장과 감동을 선사한다.