언더스탠딩 재팬(Understanding Japan): 우리가 잘 몰랐던 일본 그 진실과 매력 15가지

50년대 김소운 선생의 《목근통신》
80년대 이어령 선생의 《축소지향의 일본인》
그리고 21세기 강철근의
《UNDERSTANDING JAPAN : 우리가 잘 몰랐던 일본, 그 진실과 매력 15가지》
이 책들은 지난 한 세기 동안 일본의 선택과 일본이 추구한 가치를 담담하게 그려낸,
그래서 그들에 대한 이해의 폭을 넓히고자 하는 한국 지성계의 진지한 시도들의 목록이다.

저자 강철근 박사는 일본 문부성 장학생으로 동경 유학,
일본 대중문화 개방, 외규장각 도서반환 회담 대표단으로 참가했으며,
한류 문화의 학문적 수립과 한류 문화 전도사로서 대학에서 ‘한류아카데미원장’으로
일해 왔다.

그는 일본 문화에 대한 이해를 15가지 키워드로 정리하여 독자들에게 제시하고 있다.
그것은 돈가스의 사상이라는 요리 유신,
무라카미 하루키의 상실의 시대와 소확행,
일본의 선각자들,
단카이(團塊) 세대와 망가(만화)로 말하는 일본 사회,
대망의 시대와 메이지 유신 이야기,
야스쿠니 신사와 작은 신들의 나라,
레이와(令和) 시대의 상념들,
일본의 잃어버린 40년이라는 사회경제적 모순 등등
문화, 경제, 사회 속에 감추어진 진솔한 이야기들이다.

우리 시대의 한일 관계는 이제까지 볼 수 없었던 전혀 다른 인간들과 이야기들이 펼쳐지는 시대이다. 한일 양국을 통틀어 한국 남성과 일본 여성의 결혼이 최근 몇 년 사이 40% 이상 폭증하는 시기이기도 하다.

세계에서 같은 시간대를 사용하는 유일한 나라인 한국과 일본의 문화, 맨파워, 기술력 모두를 합치면 엄청난 폭발이 일어난다는 사실은 모두가 인정하고 있는 팩트다.
이 작은 책자를 통하여 한일 양국이 서로에 대한 이해의 폭이 한층 높아지기를 기대하면서 독자들에게 이 책을 권한다.