나를 인정하는 힘

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소냐 H. 차 박사님의 저서 『조건적 세상 속에 살고 있는 무조건적 존재: 나를 인정하는 힘(Unconditional Beings Living in a Conditional World: The Underlying Dilemma)』를 읽고 난 후, 성 아우구스티누스의 말씀이 떠올랐다. "주님, 당신은 저희를 당신을 위해 만드셨으므로, 저희 마음은 당신 안에서 쉬기 전까지는 불안합니다." 나는 차 박사님의 말씀처럼, 우리의 무조건적인 자아가 조건적인 세상이 제공하는 것으로는 결코 만족할 수 없다는 점에 전적으로 공감한다. 이는 오늘날 수많은 사람들이 자신을 사랑하는 데 어려움을 겪는 것을 보면서 매우 중요한 메시지임을 깨닫는다. 팬데믹으로 인한 고립 환경은 이러한 어려움을 더욱 가중시켰다. 자아(ego), 자기 수용, 과거의 트라우마, 현재의 갈등은 우리 일상의 중요한 요소들이다. 차 박사님은 이 세상의 현실 속에서 우리의 영혼을 어떻게 만족시킬 수 있는지 다룬다. 그녀는 이렇게 말한다. "무조건적으로 사랑받고 싶은 우리의 욕구와 이 조건적인 세상이 제공하는 제한적인 지지 사이에는 갈등이 존재한다." 나는 책을 읽으며 차 박사님의 많은 이야기에 깊이 공감했다.
특히 나에게 인상 깊었던 것은 부모의 통제에서 벗어나려고 애쓰는 한 대학생의 이야기였다. 순종적으로 자라다가 대학에서 새로운 '자유'를 시험하는 과정이 설명되어 있는 부분이었다. 비록 자신이 진정으로 자신을 위해 사는 것이라 생각하는 행동을 했음에도 불구하고, 그녀는 부모님의 실망감을 강하게 의식했다. 그로 인해 수치심을 느끼고, 이는 후에 우울증으로 이어진다. 부모로부터의 '자유'가 행복을 가져다줄 것이라는 오해가 있었던 것이다. 아시아계 가정에서 자라온 나 또한 이를 직접 경험했다. 부모와 자녀 사이의 조건적인 사랑 관계를 회복하지 않으면, 수치심과 죄책감은 우리의 자아와 자기 수용에 큰 영향을 미친다. 수치심과 죄책감은 권위 있는 인물과의 건강하지 못한 관계와 문화적 요구 때문에 우리 자신에게 부당하게 짊어져지는 경우가 많다.
독자들은 차 박사님의 예시와 사례 연구 속에서 자신만의 이야기를 발견할 수 있을 것이다. 이 책은 자기 수용 혹은 그 부족함을 이해하기 위해 자기 내면을 깊이 들여다보고자 하는 모든 이들을 위한 성찰적인 작업이다. 그녀는 이러한 탐구를 위해 심리학적 참고 자료뿐만 아니라 성경 또한 지침으로 사용한다. 차 박사님은 '자아 가소성(ego plasticity)'이라는 희망을 제시하고, 균형을 통해 지속 가능한 행복을 이루는 그림을 그려준다. 나는 그녀의 노력에 박수를 보낸다!

1장 자기승인
자아 형성
자기 승인이란 무엇인가?
자기 방치: "어디서 기인하는가?"
2장 자아 상태
3장 지속 가능한 변화
변형된 자아
애착 존재
필요 대 욕구
4장 영성
5장 자아 가소성
자아 분할
6장 개입
적성 확장
감정 억압
영향력(레버리지) 찾기
7장 지속 가능한 행복 찾기
균형 잡힌 삶
균형 잡힌 양육
관계
커플
자기 승인적 자아
8장 결론

Dr. Sonya H. Cha