성공광인의 몽상: 캔맨

성공광인(成功狂人)은 누구인가? 그는 우리 모두의 내면에 깃들어 있으면서도 정체를 잘 드러내지 않는다. 우리들 자신은 '성공학'을 열심히 반복학습하면서도 친구나 연인에겐 권하지 못하는 부끄러움의 본질은 무엇일까? 이 소설은 우리 사회에 불어대는 성공학·자기개발·힐링 열풍의 실상과 허상을 최초로 문학의 프리즘을 통해 본격 검증한다!



[작품 소개]



대한민국은 자기개발 열풍에 빠져있다.

하지만 그 실상을 들여다보면 진정한 자기개발이 아닌 자격증, 소위 말하는 스펙을 올리기에 열중할 뿐이다. 대기업이 취업하는 것이 자기개발인 것인가? 중년의 나이에 창업신화를 이루는 것이 자기개발인 것인가? 자기만족 또는 정신적인 안정을 위해 스스로의 능력(육체 혹은 정신)을 개발하는 것이 자기개발이 아니라 사회적 성공을 위한 기본 능력을 키우는 것(자격증 취득, 토익 만점, 창업성공)이 자기개발이란 말로 둔갑된 지 오래이다.

자기개발을 위해 자기개발서를 읽고, 유명 강사의 성공 스토리 강연에 참가하고, 자격증을 따기 위해 학원을 다니고, 동호회를 만들어 세미나에 참가하고.

자신이 바라는 꿈을 위해 지식을 배우고 습득하는 것이 아니라 남의 성공을 따라 그의 생각과 생활 방식을 쫓고 있는 것이 지금의 안타까운 자기개발의 현실이다.



근래에 자기계발서에 대한 비평을 담은 책도 출간되었다. 무엇인가 큰 지지를 받을 때, 그것에 대한 비판도 일어나는 것이 당연한 현상이다. 이제 자기개발의 열풍은 극에 달했다고도 할 수 있다.



이 소설은 자기개발과 성공이란 허상에 대해 비판하고 풍자하고 있다.

성공을 꿈꾸는 여러 군상들이 모여 사는 서울의 한 하숙집, 각양각색의 사람들이 깃들어 살고 있다. 1층에는 재수생, 남대문 시장의 점원, 막노동꾼, 사업에 실패하여 재기를 도모하는 중늙은이, 정체불명의 사내, 가수 지망생 등등과 2층에는 증권회사 직원, 대학생, 영어 학원 강사, 여주인의 둘째와 막내딸들이 살았다. 작은 하숙집에서조차 사회에서 계층을 나누듯이 그렇게 상하로 나뉘어 있었다.

어느 날 주인공(삼류 작가)이 사는 하숙집에 대머리 사내가 찾아온다. 사내의 직업은 성공철학이 담긴 자기개발서 전집을 판매하는 세일즈맨으로, 그 사내 역시 성공을 좇아 서울로 상경하여 이 하숙집에 투숙하고자 하지만 빈 방이 없어 난감한 상황이다. 여주인은 사내에게 다른 하숙집을 구해보라고 하지만 좋은 기운을 느낀 이곳에서 꼭 살아야겠다며 요지부동이다. 결국 계단 밑의 작은 공간을 방으로 개조한 곳에서 살고 있는 청년에게 밀린 방세를 빌미로 동숙을 권하고 대머리 사내는 자신은 상관없다며 하숙을 시작한다.



주인공의 시점으로, 대머리 사내부터 시작하여 주변의 인물들이 얽힌 성공에 관한 삶의 이야기들이 시작된다. 성공철학을 전파하려는 대머리 사내, 그에 감화돼 성공을 부르짖는 청년, 성공한 삶이라고 보이는 노(老)작가, 상사의 비위를 맞추며 어떻게든 성공하려는 직원, 교회마저 성공을 강요하고 있다고 설법하는 목사, 도를 깨우쳐 번뇌를 없애고 싶다는 삿갓 사내 등 여러 인간의 군상을 통해, '성공'의 진실과 허상을 밝히고, 도대체 성공이란 무엇이며, 성공을 좇는 성공광인은 누구인지를 문학이란 장르를 통해 검증하고자 하였다.



자기개발이란 자아성찰을 위한 토대인가 아니면 성공을 위한 단순한 발판인가?



[작가의 말]



성공학-자기개발 광풍은 신흥 사이비 종교와 유사한 점이 있는 성싶다. 진정한 자기계발은 실행하지 않고 자기개발서의 로봇처럼 된다. 허구한 날 자기개발서만 보면서 현실의 삶을 유예하며, 그것은 공상과 몽상을 하는 데 필요한 도구의 일종으로 변질된다. 자기개발 서적을 구입해 읽으며 열심히 실천하는 사람이나, 그런 책을 직접 써대고 강연하는 사람이나 겉으로는 번지레해 보여도 속으로는 그다지 편안한 것 같지는 않다는 게 문제이다.

요즘 관심을 끌고 있는 '힐링'은 어떤가? 아무리 유명하고 학식 높은 멘토들의 '말씀'일지라도 일시적인 위안을 줄 뿐, 각 개인의 내면에 깊숙이 깃든 본질적인 상처를 치유해 주진 못한다는 비판이 나오고 있다. 자신의 상처를 직시하고 사랑으로 쓰다듬으면서 대화해야만 상흔은 비로소 꽃으로 피어나지 않을까?



한국 성공학의 원조는 5.16 쿠데타 이후 진행되는 제3공화국의 경제개발 정책으로부터 움이 튼다. 군인들이 '성공'한 것이다. 그 후 삼성, 엘지 등 대기업의 사원 연수원이 자기개발의 텃밭이 되었으며 뒤이어 전국민의 생활 속으로 퍼져 들게 된다.

성공의 의미가 유동적이듯 이른바 '성공학'은 정립되어 있지 않다. 책은 해마다 화장만 조금씩 바꾸고는 쏟아져 나오는데 이에 대한 진지한 성찰이나 비평은 전무한 실정이다. 시중에 번역되어 나온 서적들은 미국과 일본의 것이 절대다수를 차지한다. 일본의 책은 종교색을 배제한 채 아이디어의 산출과 적용을 지향하는 면이 강한 데 비해, 미국식 성공학은 기독교의 교리를 배경으로 해 인간의 의식과 감정까지 개조하려는 의욕을 보이는 경우가 많다.

실패를 거듭한 범상한 사람들의 허약해진 자아는 갈림길에서 시름에 잠길 수도 있을 터이다. 자신의 의식을 저당잡히고 성공이라는 것을 해야 하는지, 다른 방도는 없는지 모색해 봐야 하는데, 그럴 여유가 많지 않다는 데 문제가 있다. 이는 한국의 사회구조와 이곳에서의 삶의 양상과 무관하지 않을 터이다. 사실상 한국인은 조선 말기 이후 지금껏 고유의 성공 철학을 가꾸어서 생활에 적용할 기회가 없었다고 얘기할 수도 있다. 나라의 정치, 경제, 사회, 문화가 일본과 미국에 예속되어 온 마당에 일개 처세술이 고유하기를 바라긴 어렵다.

성공학 서적들은 개인의 내적 변화와 초인적 노력에 초점을 맞출 뿐 사회구조의 변혁에 대해서는 함구한다. 하기야 미국 같은 곳에서는 그럴 만한지도 모른다. 그러나 한국사회에서는 잘못된 구조 하나를 개선하는 게 만인의 성공과 성취에 훨씬 더 도움이 될 수가 있다.

성공하지 말자는 얘기는 아니다. 진정한 성공이 무엇인지 찾아보자는 것일 뿐. 성공하는 방법이 설령 아무리 좋더라도, 성공하는 사람보다 실패하는 자가 더 많다면 그 방법은 심각하게 재고해 보아야 하지 않을까? 우리의 풍토와 심성에 맞는 성취학이 필요하며 그것을 탐구해 보는 것도 긴요한 일이지만, 이 소설에서는 우선 현상을 객관적으로 짚어 보고 참다운 삶을 위해 지양해야 할 바가 무엇인지, 하나의 물음을 던지는 것으로 만족하려 한다. 적어도 성공광인(成功狂人)이 되진 말아야 하지 않을까?

작가의 말



오동나무 하숙집

성공철학 개론

무료입장 인생극장

망상의 계절

사탄, 민 목사

겨울의 시

마음의 정글

도시의 정글

괴청년 돌아오다

삿갓을 쓴 사나이

낮도깨비불

흑점

금화와 달

황금충 바이러스

강남땅 엘레지

사소한 뉴스

무연극

오동나무 밑의 타임캡술

김영권 저자 김영권은 진주에서 태어나 인하대 사범대학에서 교육학을 전공하고 한국문학예술학교에서 소설을 공부했다. 신춘문예에 단편소설 「소」가 당선되어 작품활동을 시작했으며 '작가와비평'의 원고모집에 장편소설 『성공광인의 몽상』이 채택되었다. 작품으로는 장편소설 『보리울의 달』이 있고, 1960~1970년대의 개발독재 시대에 사회에서 밀려나 외딴 선감도(仙甘島)에 강제수용된 부랑아들의 참혹상을 그린 장편소설 『청춘의 지옥』이 곧 출간될 예정이다.