신화가 왜 그럴 과학(교양이 더 십대 16)

신화 안에 과학 있다?
프로메테우스, 주몽, 우트나피슈팀…
읽다 보면 과학이 되는 신묘한 이야기

그리스 신화에 나온 대로 인간은 신의 작품일까요? 주몽은 알에서 태어나 고구려를 세웠는데 사람은 왜 알을 낳지 않는 걸까요? 손만 대면 금으로 바꾼 미다스처럼 금을 직접 만들 수는 없을까요?
《신화가 왜 그럴 과학》은 신화에 나오는 소재를 과학으로 하나씩 풀어 가며 재미와 지식이라는 두 마리 토끼를 잡도록 도와줍니다. 방주를 만들어 대홍수를 피한 우트나피슈팀의 이야기를 읽은 다음, 물방울이 어떻게 비가 되고 나무가 왜 물에 뜨는지 알아보는 식입니다. 낯선 과학 개념이나 어려운 용어에는 '요모조모'라는 각주를 달아 읽는 즉시 이해할 수 있습니다. 장마다 마지막에 나오는 '왜 그럴 과학?'에서는 앞에서 살펴본 내용에서 한 걸음 더 나아가 질문과 답변을 주고받습니다.
『해님 달님』에서 오누이는 호랑이가 진짜 어머니인지 시험하기 위해 계속해서 질문을 던집니다. 덕분에 오누이는 하늘에 올라 해와 달이 될 수 있었습니다. 옛사람들이 신화에 상상력을 불어넣었던 것처럼 과학자들은 가설을 세우며 과학을 발전시켜 왔습니다. 당연해 보이는 것도 당연하게 여기지 않는 과학적 태도와 상상력이 맞물릴 때 세계의 신비는 우리와 한 발짝 가까워집니다. 과학으로 펼친 신들의 이야기를 읽다 보면 어느새 새로운 세계에 눈뜬 자신을 발견하게 될 것입니다.

들어가며_과학으로 펼치는 신들의 이야기

【첫 번째 이야기】 불 도적이 쏘아 올린 공
프로메테우스 × 창조론과 진화론
나는 초파리의 신이다! | 쥐를 만드는 방법 1.0 | 요구르트 할아버지의 기막힌 실험 | 신들의 전쟁, 티타노마키아 | 자연발생설, 창조론, 진화론
왜 그럴 과학_진화의 증거가 있나요?

【두 번째 이야기】 왕은 알에서 나오려고 투쟁한다
주몽 × 알과 중력
개구리 닮으면 금와, 활 잘 쏘면 주몽 | 알, 훌륭한 인큐베이터 | 만국의 닭이여, 돌 달걀을 낳아라 | 중력과 알 | 피콜로처럼 알을 낳아 볼까 | 너는 살찌고 나는 야위어야지
왜 그럴 과학_알을 낳는 포유류는 없나요?

【세 번째 이야기】 금 손으로 금을 만들어 볼까
미다스 × 원소와 원자
미다스 님, 손 좀 빌려주세요 | 수헬리베붕탄질산 | 원소 왕국의 지도 | 화학은 껍질을 들여다보는 거라고? | 지폐는 사실 종잇조각인 것이여 | 금쪽 같은 나의 금 | 내가 바로 미다스, 금 나와라 뚝딱! | 내 안에 별 있다? | 현대판 연금술사, 입자 가속기
왜 그럴 과학_전자는 어떻게 운동하나요?

【네 번째 이야기】 떡 하나 주면 안 잡아먹지
『해님 달님』 × 좌우대칭과 엔트로피
떡을 좋아하는 호랑이 | 왜 나는 너를 알아보는가? | 원빈과 나는 닮은꼴 | 좌우대칭밖에 모르는 바보 | 기생충에 감염되지 않았군! | 진정한 아름다움이란
왜 그럴 과학_자연에는 왜 좌우대칭이 드문가요?

【다섯 번째 이야기】 해가 지고 달이 뜨면
「항아분월」 × 별의 일생
달의 여신, 항아 | 테이아의 충돌과 달의 탄생 | 달은 또 하루 멀어져 간다 | 태양의 숨통을 끊는 화살
왜 그럴 과학_태양에 수소와 헬륨이 있는지 어떻게 아나요?

【여섯 번째 이야기】 물처럼 밀려오라, 하늘로 오라
우트나피슈팀 × 물과 전자기력
너도 비 왔냐? 나도 비 왔다 | 알면 사랑하게 되고, 사랑하면 보인다 | 너와 나 손잡아 빗방울 | 미키마우스 귀의 나비 효과 | 수상비의 달인, 소금쟁이 | 찐빵 같은 물의 표면장력 | 바다는 파랗지 않다?
왜 그럴 과학_소금은 왜 기름에 잘 안 녹을까요?

참고 자료

이운근 부산예술고등학교에서 10여 년간 국어 교과를 가르치고 있다. 인문학이 좋았지, 과학과는 인연이 적은 삶이었다. 과학책을 한 권씩 읽으면서 '우리는 누구이며, 어디서 와서, 어디로 가는지'에 대한 답을 찾아가는 것이 좋아 과학책 읽기가 즐거운 취미가 되었다. 인문학과 과학은 통섭될 수 있고, 과학은 상상력 가득한 세계를 보여 주는 시선이었다. 이 경이로운 경험을 더 많은 이와 함께 나누고 싶어 책을 집필했다. 지은 책으로 《고전이 왜 그럴 과학》, 《과학 인터뷰, 그분이 알고 싶다》가 있다.