화해의 몸짓

출구가 꽉 막힌 생의 보통날, 그 순간 펼쳐지는 이야기의 향연
장성욱 소설가의 첫 번째 소설집 『화해의 몸짓』

2015년 조선일보 신춘문예에 단편소설 「수족관」을 발표하며 작품 활동을 시작한 장성욱 소설가의 첫 번째 소설집이다. 빤하게 그려낼 수 있는 장면도 "한 번 더 비틀어보는 시선이 매력적"(소설가 최수철, 김인숙)이라는 평을 받은 데뷔작 「수족관」을 비롯하여 모두 8편의 단편소설을 수록하였다.

"깊은 밤이라는 말과는 다르게, 깊은 아침이란 말이 없는 이유는 이미 감춰야 할 것들을 모두 감췄기 때문이다. 아마도." _「수족관」 중에서

작품 속 인물들은 인생의 불운한 날을 만나 어떻게든 돌파해보고자 분투하고 있다. 돌이킬 수 없는 한순간의 선택으로 범죄자의 길로 빠져든 인간들이 범죄를 은닉하기 위해 하룻밤을 보내고(「수족관」), 최종면접까지 간 인물이 다른 경쟁자들을 물리치고 어떻게든 살아남아보고자 애쓰는 모습을 한 편의 부조리극처럼 보여주는가 하면(「데피니션과 저스티스」), 어떻든 막장인 인생보다는 자신의 삶이 낫다고 자위하던 인물의 민낯을 드러내 보이기도 한다.(「비극의 제왕」)
받지 못한 아르바이트비를 받아내기 위해 긴 여정을 떠나는 청년 세대의 초상을 지극히 현실적인 시간으로 그려내는가 하면(「어제부터 사람들이」), 일종의 '자아 찾기' 여행을 떠났던 여자친구가 정말 '또 다른 나'와 함께 여행에서 돌아왔다는 독특한 설정을 선보이기도 한다(「꽃을 보면 멈추자」).
첫 소설집답게 작가의 다채로운 면모를 살펴볼 수 있는 작품들로 채워져 있다.

"왜 나만 불행한 것이 아닐까, 나 혼자만 불행하다면 모두가 도와줄 텐데. 그런 엉뚱한 생각을 하며 수현은 직원용 출입구를 바라보았다." _「어제부터 사람들이」 중에서

작가는 주로 20~30대의 인물들을 내세워 오늘날 그들이 겪고 있는 불안과 갈등, 윤리의식, 욕망 등을 다양한 방식으로 그려낸다. 다만 그 속에서 무엇이 옳고 그른지를 가려내는 일에 몰두하기보다는 뜻밖의 사건과 맞닥뜨린 인간들이 어떻게 그들 나름의 방식으로 탈출구를 찾기 위해 애쓰는지를 개성 있는 시각으로 보여주고 있다.

수족관
데피니션과 저스티스
비극의 제왕
어제부터 사람들이
꽃을 보면 멈추자
화해의 몸짓
네가 웃어야
낭만적 사람과 사회

발문_삶의 몸짓과 관찰자·김요섭
작가의 말

장성욱 2015년 조선일보 신춘문예에 당선되어 단편소설 「수족관」을 발표하며 작품 활동을 시작했다.