광주, 처음보다 더 극적인 두 번째 등장

민주주의의 도시에서 미래 산업의 중심으로
광주, 다시 시대의 전면에 서다

이 책은 민주주의의 상징으로 기억되어 온 광주가 어떻게 오늘의 위기를 돌파하고, 새로운 성장과 기회의 도시로 다시 태어나고 있는지를 기록한 연대기다. 저자 강기정 시장은 광주의 과거를 자부심으로만 남겨두지 않고, 그 역사적 자산을 현재의 정책과 미래의 비전으로 연결하기 위해 어떤 선택과 결단을 해왔는지를 상세히 풀어낸다.
프롤로그에 해당하는 '내 꿈은 부강한 광주'에서 저자는 광주의 첫 번째 등장이 민주주의의 이름으로 기록되었다면, 이제는 '부강한 도시 광주'로서의 두 번째 등장이 필요하다고 말한다. 민주주의의 가치가 더 이상 기억과 상징에 머무르지 않고, 시민의 삶과 도시의 경쟁력으로 이어져야 한다는 문제의식은 이 책 전체를 관통하는 출발점이다.
PART 01은 비상계엄의 밤, 광주가 보여준 대응을 통해 도시가 가진 민주주의의 DNA를 되짚는다. 위기의 순간 시청을 중심으로 민·관이 연대해 헌법을 수호했던 과정, 그리고 광주 공동체가 보여준 결단은 1980년 5월의 기억이 오늘에도 살아 있음을 증명한다. 저자는 이 장에서 광주가 왜 다른 선택을 할 수 있었는지를 역사와 현재를 교차하며 설명한다.
PART 02에서는 'AI 중심도시 광주'가 탄생하기까지의 준비 과정을 담는다. AI 반도체와 모빌리티 산업을 축으로 한 AX 성장 전략, NPU컴퓨팅센터 제안, 규제프리 실증도시 구상 등은 광주가 미래 산업의 전면에 서기 위해 선택한 현실적인 해법들이다. 저자는 준비된 변화만이 도시의 체질을 바꿀 수 있음을 강조한다.
PART 03은 공항, 복합쇼핑몰, 도시 인프라 등 오랜 숙원 사업을 풀어내는 과정을 통해 '과정 없는 결과는 없다'는 정치의 현실을 보여준다. 수차례 좌절을 겪었던 광주의 현안들이 왜 지금에서야 움직이기 시작했는지, 그 배경과 전략이 구체적으로 제시된다.
PART 04에서는 돌봄의 패러다임을 바꾼 광주다움 통합돌봄을 중심으로, 복지의 새로운 판을 짜는 과정을 다룬다. 신청하지 않아도 찾아가는 돌봄, 복지 종사자의 처우 개선, 아이 키우기 좋은 도시를 만들기 위한 정책들은 '돌봄 민주주의'라는 새로운 개념으로 정리된다. 이 장은 광주의 정책이 왜 전국 표준이 되었는지를 설득력 있게 보여준다.
PART 05는 심야 어린이병원, G-패스, 산단 근로자 아침밥 지원 등 광주발 정책들이 대한민국의 표준으로 확산되는 과정을 담는다. 지방에서 시작된 정책이 중앙으로 확산되는 선순환 구조 속에서, 저자는 지방정부의 역할과 가능성을 다시 묻는다.
에필로그에 해당하는 '광주의 두 번째 등장'에서 저자는 이 책이 "그동안 뭘 했느냐"는 짧은 질문에 대한 긴 답이라고 말한다. 정치는 한정된 자원을 어디에 쓸 것인가를 결정하는 일이며, 책임 있는 선택을 끝까지 실행하는 과정임을 고백한다. 민주주의의 기억 위에 AI와 돌봄, 산업과 공동체를 쌓아 올리는 광주의 두 번째 등장은 지금도 진행 중이다.
이 책은 한 도시의 성공사례집이 아니라 민주주의가 어떻게 경제와 복지, 기술과 삶으로 확장될 수 있는지, 지역에서 시작된 선택이 대한민국의 미래가 될 수 있는지를 보여주는 기록이다.

내 꿈은 부강한 광주

PART 01 광주는 달랐다
비상계엄의 밤
강기정의 대응은 5월 유산 그 자체였다
고맙고 기쁘다! 한강 작가의 노벨문학상
눈부시다! 응원봉과 선결제, 빛의 혁명 광주
윤석열 정권을 견디다
국회 개원 이래 첫 광주의 날
'주간 여의도 집무실'을 열다
광주 투표율 1위는 그냥 된 것이 아니다
광주의 달리기는 지금부터, 이제 기회가 왔다

PART 02 준비된 변화는 힘이 세다
"AI 1조 원 프로젝트를 대선 공약에 넣읍시다"
국내 유일 국가AI데이터센터를 완성하다
동에 번쩍 서에 번쩍 강기정 시장의 세일즈
길이 없다면 길을 만들자
NPU컴퓨팅센터를 제안하다
딥시크에서 광주를 생각하다
'이보다 더 좋을 수 없다' 준비된 도시 광주

PART 03 과정 없는 결과는 없다
'서남권 관문공항'을 위한 3단계 전략
마지막 주자, 이재명 대통령의 등장
무등산 방공포대, 이젠 안녕
복합쇼핑몰이 온다, 광주가 달라진다
시국을 전하던 대자보에서 도시를 살리는 대자보로
어린이 무상교통 시대를 연 'G-패스'

PART 04 대한민국 복지의 새 판을 짜다
강기정의 돌봄정책은 어머니로부터
사회가 달라지면 복지도 달라져야
돌봄의 패러다임을 바꾼 '광주다움 통합돌봄'
좋은 정책은 널리 널리
위대한 시민이 만든 위대한 제도
'아이키움 올인' 광주
돌봄지킴이 복지종사자 처우 개선

PART 05 광주가 하면 대한민국 표준이 된다
광주에는 밤중에도 달려갈 어린이병원이 있다
광주는 초등생 학부모에게 지각을 장려한다고?
우리 노동자들, 따뜻한 밥 한 끼 먹입시다
AI 당지기 특별채용
기득권을 내려놓다, 공공기관 통폐합과 알박기 금지
"그땐 참 고마웠습니다" 소방관의 인사
국회에 울려 퍼진 '배달앱 독립 선언'

광주의 두 번째 등장

강기정 1964년 전남 고흥에서 태어나 광주에서 성장했다. 전남대학교 재학 시절 민주화 운동에 투신했고, 시민운동을 거쳐 정치에 입문했다. 2004년 제17대 국회의원으로 당선된 뒤 3선 의원을 지내며 기초노령연금법 등을 만들어 대한민국 복지의 틀을 바꿔냈다. 청와대 정무수석으로 일하면서 국정 운영과 여야 협치 실무를 총괄했고, 'AI'를 문재인 대통령의 광주공약으로, 이재명 정부의 국정과제로 만든 장본인으로 평가받는다. 2022년 광주광역시장에 취임한 후 'AI 중심도시 광주'의 기반을 산업, 인재, 인프라로 구체화시켰고, 광주다움 통합돌봄 등 전국 표준이 되는 강기정표 정책들을 성공적으로 안착시켰다. 광주가 민주주의 가치를 넘어 AI로 부강한 도시가 될 수 있다는 신념으로 모든 정치적 역량을 쏟고 있다.