담화표지란 무엇인가

“The little words that matter!”
일상대화 속 하찮게만 보이던 영어 담화표지를 주목하라!
『담화표지란 무엇인가』는 일상대화에서 영어 담화표지가 어떻게 쓰이는지 구체적인 구어담화자료 맥락에서 제시하는 연구서이다.

일상대화에서 담화표지를 사용하지 않고 말하기란 쉽지 않다. 물론 like, whatever, totally, I mean, well 등의 영어 담화표지는 의사소통에서 문장의 명제적 의미에 별로 기여하는 것은 아니지만 확실한 의미나 의도를 전달하는 데 중요한 기능을 한다.

그럼에도 종종 ‘하찮은 단편적 표현’으로 간주되며 쉽게 연구 대상이 되지 않았던 담화표지는 구어에 관한 관심과 함께 이 책으로 다시 한번 그 중요성이 주목된다. 담화분석과 사회언어학을 전공하고 30여 년간 연구와 강의에 매진해 온 저자는 그동안 출판한 논문들을 소개하면서 담화표지의 정의에서부터 특성 및 기능을 살펴보고, 일상대화에서 영어 담화표지가 어떻게 쓰이는지 제시한다.

책의 구성은 총 6장으로 나누어져 있다. 제1장의 담화표지 연구에 관한 서론으로 시작해, 제2장에서는 담화표지가 무엇인지 전반적으로 알아본다. 제3장부터는 본격적으로 일상대화에서 영어 담화표지가 어떤 기능을 하는지 살펴보는데, 이어 제4장에서 whatever의 표현적 기능과 Valspeak에서의 담화표지 like와 totally에 관한 분석을 포함해 사회적 의미를 탐구하고 있다. 제5장은 특히 제도담화라고 할 수 있는 위기 협상담화에서 I mean과 well의 기능을 중심으로 분석한다. 마지막으로 6장에서는 제언을 통해 떠오르는 연구 방향성과 주제들을 제시하면서 새롭게 담화표지의 기능과 의미를 찾아내는 데 일조할 앞으로의 연구들을 기대하게 한다.

이렇듯 이 책은 실제 연구 사례와 함께 담화표지의 기본적인 이해를 돕고 있으며, 구체적인 구어담화자료 맥락에서 제시함으로써 독자가 책을 읽으면서 스스로 사용 예를 비교하고 분석해 볼 기회를 제공하고 있다. 따라서 담화표지를 처음 접하는 대학생과 대학원생들뿐만 아니라 담화표지를 연구하고 있는 학자들에게도 이 책은 많은 도움이 될 것으로 기대된다.