자살경향성에 대한 임상적 평가 및 치료(2판)

우울증이 심하면 자살로 이어질 수 있다. 그래서 자살을 예방하기 위해서는 우울증을 적극적으로 치료하는 것이 중요하다. 맞는 말이다. 하지만 우울증만으로 자살을 설명할 수는 없다. 우리나라에서는 특히 더 그렇다. 우리나라 우울증 유병률은 미국과 유럽의 여러 나라들에 비해서 낮으면 낮지 더 높지는 않기 때문이다. 북미와 유럽 국가들에 비하여 동아시아에서는 자살 사망자들이 생전에 정신질환을 앓고 있는 비율이 확연히 낮았다.

그렇다면 대체 무엇 때문일까? 중증의 우울증에 빠진 것도 아니고 현실적인 판단 능력을 상실한 채 정신병적 증상에 이끌린 것도 아니라면, 도대체 우리나라에서는 왜 1년에 1만 4천명이나 되는 사람들이 고귀한 생명을 스스로 끊는 것일까?

이 책의 저자들은 이러한 의문들에 대한 답을 제시한다. 자살을 시도하는 사람들에게는 자살 이외에 다른 선택을 할 수 없는 나름대로의 필연적인 이유가 있고 자살 자체를 당위적으로 ‘나쁜 것’으로 취급하기보다 저자들은 일관되게 문제해결 방법으로서 자살의 기능과 한계에 초점을 맞추는 새로운 시각을 제시한다.

이 책은 자살경향성 환자의 임상 진료에 대한 지침서로서, 본문에 별도의 약물치료 장을 포함하는 등 정신건강의학과 의사들을 주요 독자층으로 설정하였다. 하지만 이 책에 나와 있는 자살에 대한 심도 깊고 폭넓은 고찰과 대처법은 자살경향성 환자를 대하는 정신건강 전문가라면 누구에게나 큰 도움이 될 것으로 확신한다.