걸리버 여행기(300주년 기념 무삭제 완역판)

300년 동안 읽혀온 모험담
오늘의 인간을 묻는 책으로 다시 만나다

『걸리버 여행기』는 너무 유명해서 오히려 그 전체 모습이 가려진 작품이다. 온몸이 묶인 걸리버와 작은 병사들, 거인의 손바닥 위에 선 여행자는 누구나 기억하지만, 그가 왜 다시 바다로 나섰으며 마지막 여행에서 무엇을 보고 돌아왔는지는 상대적으로 덜 알려져 있다. 어린이용으로 다시 쓴 이야기와 익숙한 장면들만으로는 스위프트가 네 번의 여행에 걸쳐 펼쳐놓은 질문을 충분히 만나기 어렵다.

1726년 처음 출간된 이 작품이 300년 뒤에도 읽히는 이유는 환상적인 설정에만 있지 않다. 걸리버가 방문하는 나라들은 서로 다른 방식으로 인간 사회를 비추고, 독자가 당연하게 여겨온 판단을 흔든다. 몸집이 커지거나 작아지는 동안 달라지는 것은 여행자의 크기만이 아니라 권력과 위대함, 아름다움과 문명을 바라보는 기준이다.


네 번의 여행을 따라갈수록, 낯선 세계보다 익숙한 인간이 더 기이해진다

릴리펏의 사람들은 작지만 그들의 야심과 적대감은 작지 않다. 관직을 얻기 위한 줄타기와 달걀을 깨는 방식 때문에 이어지는 분쟁은 우스꽝스럽게 보이지만, 그 웃음에는 권력에 가까이 가기 위해 자신을 낮추는 사람들과 사소한 차이를 전쟁의 명분으로 키우는 정치가 담겨 있다.

브롭딩낵에서는 시선의 방향이 뒤집힌다. 릴리펏에서 압도적인 힘을 지녔던 걸리버는 손쉽게 다치고 목숨을 잃을 수 있는 작은 존재가 된다. 그가 자랑스럽게 설명한 고국의 제도와 역사는 거인국 국왕의 질문을 거치며 전혀 다른 의미를 얻는다. 자신이 속한 사회를 문명의 기준으로 삼았던 여행자는, 그 기준 자체가 낯선 눈앞에서는 설득력을 잃을 수 있음을 경험한다.

라퓨타와 여러 섬을 지나는 제3부에서는 학문과 진보에 대한 믿음이 시험받는다. 오이에서 햇빛을 뽑아내려는 연구와 단어를 조합해 책을 만드는 기계, 사람의 배설물에서 정치적 음모를 찾아내려는 계획은 황당한 상상처럼 보인다. 그러나 그 안에는 삶을 개선한다는 명분 아래 현실의 고통을 외면하는 지식과 제도에 대한 비판이 있다. 죽은 역사 인물들과의 만남은 기록된 명성과 실제 공로의 거리를 드러내고, 불사자들의 삶은 영원히 산다는 소망이 과연 축복인지를 되묻게 한다.

마지막 후이넘의 나라에서 질문은 인간 자신에게로 향한다. 걸리버는 이성적인 말들을 존경하고 인간을 닮은 야후를 혐오하지만, 여행이 끝날수록 독자는 그의 판단도 함께 살펴보게 된다. 덕을 찬양하는 마음이 인간을 향한 경멸로 바뀌고, 이성을 내세운 사회가 어떤 존재를 배제하는 순간, 이 이야기를 단순히 이상적인 나라와 타락한 인간의 대조로만 읽기는 어려워진다.


본문과 보충 원고, 삽화와 해설을 함께 읽는 300주년 기념판

이 책은 소인국과 거인국에 머물지 않고 라퓨타와 여러 섬, 후이넘의 나라까지 네 번의 여행을 함께 읽도록 구성했다. 걸리버와 심프슨의 글을 통해 작품이 실제 여행 기록인 듯 자신을 소개하는 방식을 살펴볼 수 있으며, 별도로 수록한 「린달리노의 반란」에서는 공중의 섬을 이용한 지배와 그에 맞서는 도시의 저항을 만난다.

『걸리버 여행기』는 출간 이후 판본에 따라 표현과 수치, 수록 내용에 차이가 생긴 작품이기도 하다. 이 기념판은 판본과 편집에 관한 설명을 함께 담아, 독자가 이러한 차이를 단순한 이야기의 모순과 구별하며 읽도록 했다. 스위프트의 생애와 시대를 소개하는 글, 작품 해설, 여행 연표와 용어 안내는 본문을 읽은 뒤 궁금해지는 질문을 이어갈 수 있는 길잡이가 된다.

새롭게 제작한 흑백 삽화는 이야기의 중요한 장면을 보여주면서 걸리버가 경험하는 크기와 거리의 변화를 드러낸다. 작은 몸으로 거대한 세계를 바라보거나, 거대한 몸으로 작은 사회를 내려다보는 장면들은 이 작품에서 시선의 위치가 얼마나 중요한지를 다시 느끼게 한다.


걸리버가 돌아온 뒤에도, 독자의 여행은 계속된다

이 책을 읽으며 우리는 릴리펏의 권력 다툼을 비웃고, 라가도 학술원의 실험을 황당하게 여기며, 야후의 탐욕을 불쾌하게 바라볼 수 있다. 그러나 그 웃음과 불쾌함이 낯선 나라에만 머무는 순간, 스위프트가 마련한 질문의 절반을 놓치게 된다. 이야기 속 행동이 우리 사회에서는 어떤 이름과 명분으로 반복되는지 생각할 때, 환상의 세계는 현실을 새롭게 읽는 장소가 된다.

초판 출간 300주년을 맞아 다시 펼치는 『걸리버 여행기』는 오래된 명작을 기념하는 책이면서, 지금의 인간을 돌아보는 독서이기도 하다. 어린 시절 기억 속의 걸리버를 다시 만나고 싶은 독자, 고전 풍자문학을 제대로 읽어보고 싶은 독자, 인간이 내세우는 문명과 이성의 의미를 생각해보고 싶은 독자에게 네 번의 여행을 권한다.

■ 읽기에 앞서
300주년판 편집자 서문
이 판본에 대하여
『걸리버 여행기』는 왜 동화가 아닌가
네 번의 여행 [작품 전체 구조 안내]
지명·인명·고유명사 표기에 대하여


걸리버 여행기

걸리버가 사촌 심프슨에게 보내는 편지
독자에게 보내는 출판자의 글

제1부 릴리펏 여행
제2부 브롭딩낵 여행
제3부 라퓨타와 여러 섬 여행
제4부 후이넘의 나라 여행

보충 원고 - 린달리노의 반란


■ 부록
책을 덮은 뒤
판본상의 문제와 편집 기준
조너선 스위프트: 한 작가와 그의 시대
『걸리버 여행기』 작품 해설
네 번의 여행을 다시 읽다
주요 인물·지명·개념 사전
걸리버의 여행 연표
조너선 스위프트 연보
판본과 참고문헌
300주년판 편집 후기

조너선 스위프트 (Jonathan Swift, 1667-1745)

인간의 어리석음을 웃음으로 드러내고, 그 웃음 끝에서 인간 자신을 돌아보게 만든 영문학 최고의 풍자작가로, 1667년 아일랜드 더블린에서 태어나 트리니티 칼리지에서 공부했으며, 정치가의 비서로 있으며 정치와 권력의 세계를 가까이에서 경험했다. 이후 아일랜드 국교회 성직자가 되었고, 1713년에는 더블린 성 패트릭 대성당의 수석 성직자에 임명되었다. 종교인이자 정치 논객으로서 영국과 아일랜드의 정치 현실에 깊이 관여했으며, 권력자의 위선과 사회의 부조리를 날카로운 풍자로 비판했다.
1726년 발표한 『걸리버 여행기』는 스위프트의 문학적 상상력과 정치적 통찰이 집약된 작품이며, 네 번의 기이한 여행을 통해 권력과 전쟁, 학문과 문명, 인간의 욕망과 이성에 대한 믿음을 차례로 뒤집어 보인다. 어린이의 모험담으로도 널리 알려진 이 작품은 사실 인간이 스스로를 얼마나 합리적이고 우월한 존재라고 믿는지를 집요하게 묻는 풍자문학이다.
스위프트는 독자가 다른 세계의 우스꽝스러운 모습을 비웃는 데 그치지 않고, 마침내 그 웃음 속에서 자기 자신을 발견하도록 만들며, 그가 남긴 질문은 300년이 지난 오늘에도 여전히 유효하다.
대표작으로는 『통 이야기』, 『책들의 전쟁』, 『드레이피어의 편지』, 『겸손한 제안』 등이 있다.