도깨비와 횃불

유관순 누나가 대한 독립 만세를 부르던 시절은 사실 그리 먼 옛날이 아니다. 어린 시절의 기억 속에 그 시대를 고스란히 안고 살아가는 이들이 아직 있는 한은 말이다.

우리네 어르신들의 삶은 너나없이 한 편의 소설이다. 누구나 살아오면서 한 번쯤은 유년기의 기억을 더듬어 책으로 남겨보고 싶은 마음을 가져봄 직하다. 하지만 막상 이를 행하기는 꽤나 힘든 일이다. 엄두가 나지 않기도 하고 깊숙이 들어있는 기억을 꺼내기가 어렵기도 할 것이다. 하지만 이춘민 작가는 아내의 격려로 깊숙이 들어있는 그 기억을 꺼내는 힘든 작업을 감행했다.

이춘민 작가는 이번 자전소설을 집필하면서 울기도 많이 했다고 밝혔다. 그 눈물은 지난 세월에 대한 서러움의 차가운 눈물이라기보다는 다시 돌아가고 싶지만 돌아갈 수 없는 유년기의 따뜻하고 행복한 기억에 대한 따뜻한 눈물이었을 것이다.

일제강점기, 해방, 한국전쟁... 힘들기만 했을 거라고 생각되는 격동의 현대사 한가운데에서도 행복한 유년기를 보낸 저자의 글을 읽노라면 후편을 기대하지 않을 수 없다. 작가의 후편을 기대한다.

제1부 일제강점기 시대 편
제2부 1945년 8월 15일 해방 후 편
제3부 6.25 전쟁 편

이춘민