타임머신(아르볼 N클래식)(양장본 Hardcover)

시간 여행을 주제로 한 최초의 공상 과학 소설

1885년, 영국의 소설가인 허버트 조지 웰스(1866~1946)는 빠른 속도로 시간을 여행하는 기계를 상상했다. 이 기계의 이름이 바로 '타임머신'이다. 《타임머신》은 시간 여행을 주제로 한 최초의 공상 과학(SF) 소설이면서 웰스에게 '공상 과학 소설의 창시자'라는 수식어를 안긴 소설이기도 하다. 《타임머신》은 발표와 동시에 성공을 거뒀고, 그것이 잡지에 연재되는 동안 웰스는 이미 사람들 사이에서 천재로 불렸다. 《타임머신》 덕분에 웰스는 《해저 2만 리》, 《80일간의 세계 일주》를 쓴 쥘 베른, 1926년 최초로 공상 과학 잡지 〈어메이징 스토리스〉를 창간한 휴고 건즈백과 함께 '공상 과학의 아버지'가 되었다.

웰스는 《타임머신》에 이어 《투명 인간》, 《우주 전쟁》, 《세계사 대계》 등 역사, 정치 사회에 대한 여러 분야에서 100여 편의 책을 썼다. 웰스는 노벨 문학상 후보에도 네 번이나 올랐을 뿐 아니라 1920~30년대 세계에서 가장 영향력 있는 사상가였다. 《동물 농장》의 작가인 조지 오웰은 "1900년부터 10년 동안 영어로 글을 쓴 작가들 가운데 웰스만큼 청년들에게 영향을 미친 작가는 없다. 우리의 세계와 사상은 웰스가 존재하지 않았다면 지금과는 아주 달랐을 것이다."라고 평했다.

또한 그 어떤 작가도 웰스만큼 미래를 예언하는 데 능하지 않았다. 그의 예측이 어찌나 잘 맞아떨어졌는지 '세계에서 가장 위대한 예언자'라는 칭호가 붙을 정도였다. 그가 소설에서 제시한 타임머신, 우주 전쟁, 투명 인간, 유전자 조작 등의 개념은 지금까지도 SF의 단골 소재인 것을 넘어서서, 실제 과학 연구에도 적용되고 있다.

이런 과학 소설의 고전인 《타임머신》을 130여 년이 지난 지금, 현대적인 감각의 번역과 함께 영화 속 장면 같은 멋진 그림이 어우러진 《타임머신》으로 새로이 펴냈다. 이탈리아 출신의 일러스트레이터인 알레+알레는 환상적인 그림과 꿈을 결합해서 웰스가 그린 미래 세계와 그곳에서 만난 인류의 모습을 생생하게 구현했다.



SF 영화의 단골 소재, 시간 여행

웰스의 《타임머신》에 처음 등장한 이후 시간 여행은 SF 영화의 단골 소재가 되었다. 타임머신이란 제목으로 만들어진 영화뿐 아니라, 〈백 투 더 퓨처〉, 〈터미네이터〉, 〈인터스텔라〉, 〈어벤져스 : 엔드 게임〉 등 수많은 영화에서 시간 여행이 주요 소재로 쓰이고 있다.

이렇게 시간 여행 이야기는 익숙하지만, 오늘날 시간 여행을 주제로 한 최초의 과학 소설인 《타임머신》을 제대로 읽은 사람은 의외로 드물다. 그것은 《타임머신》이 처음부터 시간과 차원에 대한 논의로 시작하는 '과학' 소설이기 때문이다.

시간은 수수께끼다. 볼 수도, 만질 수도 없지만 누구나 시간의 흐름을 느낀다. 시계를 보면서 우리는 객관적인 시간의 흐름을 인식한다. 그러나 똑같은 시간이 때로는 길게, 때로는 짧게 느껴진다. 의식의 흐름이 시간의 흐름과 함께하기 때문이다.

《타임머신》에서 주인공인 '시간 여행자'는 공간과 시간을 차원의 개념으로 설명한다. 즉 점을 연장하면 1차원의 선(길이), 선을 옆으로 연장하면 2차원의 면(너비), 면을 높이로 늘리면 3차원의 공간(두께)이 된다. 그리고 네 번째 차원이 시간이다. 모든 실체는 길이ㆍ너비ㆍ두께, 그리고 지속 시간의 네 가지 차원이 있어야 존재한다. 그런데 우리는 앞의 세 차원과 네 번째 차원을 억지로 구분하는 경향이 있다. 그 이유는 태어나서 죽을 때까지 우리의 의식이 시간을 따라 한방향으로만 단속적으로 이동하기 때문이다. 하지만 시간은 우리 의식이 그것을 따라 움직인다는 것을 제외하고는 공간의 세 차원과 아무런 차이가 없다. 따라서 우리가 공간 속에서 모든 방향으로 움직일 수 있는 것처럼 시간 속에서도 과거든 미래든 어떤 방향으로도 움직일 수 있다. 이처럼 웰스는 시간 차원으로의 여행이 가능하다는 생각을 시간과 공간, 차원의 개념으로 설명했다.



웰스가 던지는 경고와 희망

그렇다고 웰스가 《타임머신》을 통해 단순히 과학적 지식만을 전달하려 했던 것은 아니다. 인류의 과학 기술과 문명이 거의 완벽한 수준에 도달한 이후를 그려 낸 것치고는 《타임머신》에 등장하는 인류의 모습은 암울하고 비극적이기 짝이 없다. 훨씬 더 건강하고 재미난 미래를 상상할 수 있었음에도 불구하고 그는 왜 그토록 디스토피아적인 미래를 묘사했던 것일까?

웰스는 《타임머신》을 통해 미래의 시간 속에서 그가 살고 있던 당시 영국 사회의 문제, 즉 자본가와 노동자 계급 사이의 갈등을 어떻게 해결할 것인지 질문을 던지고 있다. 불평등한 계급 사회가 지속된다면 미래 사회는 소설에서 그려진 것처럼 비극적인 결말로 나아갈 수밖에 없다고 경고하고 있는 것이다. 그러나 웰스는 마지막에는 희망을 남겨 놓았다. 미래는 아무것도 정해진 게 없는 미지의 세계이며, 이 세계를 어떻게 채워 나갈지는 현재를 살고 있는 우리 모두의 몫이라고 말이다.

Ⅰ. 서문

Ⅱ. 기계

Ⅲ. 시간 여행자, 돌아오다

Ⅳ. 시간 여행

Ⅴ. 황금기

Ⅵ. 인류의 황혼

Ⅶ. 갑작스러운 충격

Ⅷ. 설명

Ⅸ. 몰록

Ⅹ. 밤이 왔을 때

XI. 녹색 도자기 궁전

XII. 어둠 속에서

XIII. 흰색 스핑크스의 함정

XIV. 더 먼 미래의 풍경

XV.시간 여행자의 귀환

XVI. 이야기를 마친 후

뒷이야기

허버트 조지 웰스 과학 소설(SF)로 유명한 영국의 소설가이자 문명 비평가이다. '타임머신'이라는 단어를 처음 사용한 작가로, 과학 소설의 창시자 중 한 명으로 손꼽히고 있다. 또한 역사, 정치, 사회에 대한 여러 장르에도 다양한 작품을 남겼다. 《타임머신》, 《모로 박사의 섬》, 《투명 인간》, 《우주 전쟁》, 《세계사 대계》등 100권이 넘는 작품을 썼다.