신화 속 여인들

그리스로마 신화는 서양 문명의 근원이자 인류 문화의 보물창고다. 그 속에는 사랑과 배신, 아름다움과 추악함, 축복과 저주, 욕망과 상실, 환희와 고독, 삶과 죽음과 같은 인간이 겪는 모든 희로애락이 담겨있다. 이 가장 오래된 문학은 서양 철학의 모태가 되었으며, 수세기에 걸쳐 회화, 조각, 시, 소설, 희곡, 건축, 패션 등 문화예술의 모든 분야에 마르지 않는 영감의 원천이 되고 있다.

이러한 이유로 그리스로마 신화는 전 세계인이 즐겨 읽는 필독서가 됐다. 그런데 신화의 내용을 모두 파악하고 기억하는 것은 그리 쉽지 않다. 수없이 많은 신과 요정, 그리고 인간이 한데 뒤섞여 펼쳐내는 이야기는 무척이나 방대하다. 등장인물의 계보를 정리하는 것만도 벅찰 정도다.

이 책은 복잡한 신화읽기를 단순하게 할 수 있게 해준다. 지은이는 그리스로마 신화의 굵직굵직한 스토리를 그 속에 등장하는 여인들을 중심으로 정리하여 엮었다. 인물을 중심으로 한 서술인 만큼 복잡하게 뒤엉킨 신화 속 계보를 비교적 쉽게 익히고 기억하게 도와준다. 또한 선정한 인물들을 최대한 연대순으로 나열함으로써 각각의 에피소드가 분절되지 않고 자연스럽게 이어지도록 했다.

이 책의 주인공 여인들 중에 여신은 없다. 요정인 칼리스토, 키르케, 칼립소 정도를 제외하고는 모두 인간이다. 이는 신화에 등장하는 인물들을 통해 현실에 존재하는 다양한 인간상의 원형을 보여주려는 지은이의 의도된 선정이다. 지은이는 "신화의 여러 에피소드에서 인간의 역사와 사회에서 일어나는 수많은 사건과 인물들을 떠올리고, 그 과정에서 인간에 대한 이해를 넓히는 것이야말로 오늘을 사는 사람들이 신화를 읽는 진정한 의의"라고 말한다.

이 책에는 각각의 에피소드에 걸맞은 명화들이 수록돼 있다. 쉽고 간결하게 써내려간 글과 아름다운 그림을 함께 보노라면, 어느새 우리의 삶과 이어진 신화의 통로를 만나게 될 것이다.

서문

칼리스토 빛나는 별빛으로 나그네의 길잡이가 되다

알키오네 남편과 나란히 물총새가 되다

카이니스 아름다운 여인에서 무쇠보다 강한 남자로

알케스티스 남편을 대신해 죽기로 결심하다

메데이아 사랑에 눈멀어 악녀가 되다

페르세포네 농번기와 농한기가 생긴 이유

프시케 시련 끝에 얻은 사랑

아라크네 표현의 자유를 실천한 대가

판도라 세상에 불행을 퍼뜨린 인류 최초의 여성

이오 암소가 되어 홀로 세계를 떠돌다

에우로페 유럽 대륙의 이름을 남기다

스킬라 아버지의 머리카락을 적에게 바친 딸

파이드라 의붓아들을 향한 비틀린 욕망

세멜레 신을 잉태한 유일한 인간

이노 조카를 보살피다 자기 자식을 잃은 어머니

아가우에 광기에 휩싸여 아들을 죽인 디오니소스 신도

안드로메다 어머니의 망언 때문에 위기에 처하다

마카리아 아버지의 명성도 구하지 못한 희생

에우리디케 남편의 방심 때문에 저승으로 되돌아가다

니오베 오만함 때문에 자식을 모두 잃은 어머니

이오카스테 어머니이자 아내가 된 여인의 비극

안티고네 목숨보다 소중한 혈육의 정

이피게네이아 대의를 위해 희생을 감수한 총사령관의 딸

클리타임네스트라 꼬리에 꼬리를 문 복수극의 희생자

키르케 미워할 수 없는 마녀

칼립소 오디세우스를 7년간 붙들어둔 요정

나우시카 곤경에 처한 나그네를 도운 마음씨 고운 공주

페넬로페 20년 동안 남편을 기다린 '인내'의 여인

카산드라 아무도 믿어주지 않은 예언자

폴릭세네 아킬레우스의 무덤에 제물로 바쳐지다

크레우사 가족을 모두 탈출시키고 실종된 여인

안드로마케 거친 운명의 파도 끝에 맞이한 행운

헤카베 자식들의 비참한 최후를 목격한 어머니

헬레네 눈부신 아름다움이 초래한 전쟁

디도 사랑을 잃고 죽음을 택한 여왕

카밀라 기병을 이끌고 전쟁터를 누빈 여전사

헤르실리아 로마에 납치된 사비니 여인, 평화의 사도가 되다

알타이아 인륜을 저버린 아들을 단죄했지만

비블리스 쌍둥이 오빠를 향한 어긋난 사랑

참고한 문헌

차기태 1958년 강원도 춘천에서 태어나 춘천고등학교와 고려대학교 정치외교학과를 졸업했다. 삼미종합특수강과 삼미정공에서 근무하다가 1988년 〈한겨레〉 공채 1기 기자로 입사해 17년 동안 일했다. 〈한겨레〉를 떠난 후에는 한경닷컴을 비롯한 몇 개의 인터넷매체에서 일하며, 시간을 아껴 《고전, 내 마음의 엘리시움》(2007년), 《세계 금융위기와 그 후》(2009년), 《미술작품을 곁들인 에피소드 서양문화사》(2014년), 《단테의 신곡 에피소드와 함께 읽기》(2015년), 《이건희의 삼성, 이재용의 삼성》(2016년), 《도레의 판화와 함께 보는 성경》(2017년) 등의 책을 썼다. 번역서 《한눈에 보는 지구촌경제》와 《바보여신의 바보예찬》도 있다. 현재는 경기도 양평에 거주하면서 〈내일신문〉과 〈뉴스토마토〉에 경제칼럼을 쓰고 있다. 책이든 칼럼이든 되도록 알기 쉽게 쓰려고 노력하고 있다.