조선의 등 굽은 정원사(케이팩션)

구부러진등, 구부러진신분과구부러진집안
구부러진삶이틔워낸'곧은'희망

이이야기를이끌어가는것은모두어딘가'구부러진'사람들이다. 멀리서봤을땐오합지졸에불과한그들의연대가조선의만백성을구해낼수있을줄누가상상이나했을까? 『조선의등굽은정원사』는불완전한존재들에게서발견한놀라운가치에대한이야기이다.
허은수는선천적으로등은굽을갖고태어나말그대로굴곡진삶을살았다. 유년시절에는남들과조금다르게생긴것에대한왕성한호기심을숨길줄모르는또래들에게온갖수모를겪었고, 관리에등용된이후에는주위의관리들로부터온갖무시와시기에시달려야했다. 하지만은수가땅의기울기를감각하여온실의구조를빠르게파악하고, 나무밑동아래기어다니는작은토룡(지렁이)을발견하여비옥한땅의조건을터득할수있었던이유는그가남들보다조금더땅에가까운삶을살았기때문이다.
외할아버지의누명으로, 몰락한양반가에서태어난허은수의아내최아영. 그녀가어머니의심병을고치기위해그린그림은, 훗날글을읽지못하는백성들에게귀한기록이되었고, 천민출신전순의가약한첩지어먹지못하고허무하게세상을떠난동생이한이되어, 약대신쓰일수있는약초들과식물들의효능을빼곡하게적어놓은것은훗날자신과같은처지의백성들에게직접구해쓸수있는명약과같이귀한희망이되었다.

소설은완전하게올곧은삶만이올바른삶이라고이야기하지않는다. 지난한삶을살아간다는것은모두가어딘가에부딪히고깎이면서때로는구부러지고꺾이는것이지만, 그러면서도결코변형되지않는그것들자체가가진올곧은가치에주목한다. 불온전한외형에갇혀어쩌면지나쳤을수도있는어떤가치에대해다시한번되돌아보는다정한시간을가져보는건어떨까.

"어느곳에씨앗이떨어지느냐가나무의모양을결정한다"
결코단언할수없는삶의모양에관하여

은수가굽은소나무의생장조건을조사하면서밝혀낸것이다. 같은소나무에서난씨앗일지라도, 어디에떨어지느냐에따라그모양이달라진다는것이다. 이는씨앗이갖고있는태생적조건들보다는, 환경이나햇빛, 물의양또는흙처럼후천적인조건이그것의성장에영향을미친다는것을의미한다.
허은수는온전치못한외형에갇혀, 자신의총명함을세상에내보일시도조차하지못한다. 이몸으로왕의곁을지킨다는것이불충이리라생각하던은수는, 아내아영의권유로과거시험을보고곧바로장원에급제한다.
그이후로은수의삶은완전히달라진다. 한평생한칸짜리방안에갇혀글이나읽으며살게되리라짐작했던은수는, 누구보다자신의능력을잘알아주는왕의곁에서그가백성을아끼는것을돕는다. 온실을제조하여겨울식량을재배하고, 탐라를방문해귤나무를가져오고마치인간의영역이아닌것만같은굽은소나무를재배하기도한다.
어느날아영의권유가없었다면, 여전히그는굽은등을더구부리고책에고개를파묻고있었을지도모른다. 결코극복하지못할것만같던외형적한계를뛰어넘어이제만백성을살리는귀한인재로살게된은수의모습에서, 우리는인생의다채로움과그것이주는희망그리고어느새우리마음속에움트고있을가능성이라는씨앗을발견하게될지도모른다.

흥미진진한과거로의시간여행
케이팩션, 한국역사소설의새지평을열다!

〈조선의등굽은정원사〉는고즈넉이엔티가새롭게선보이는역사소설브랜드케이팩션의세번째작품이다. 〈한성부, 달밝은밤에〉로시작된케이팩션은〈삼개주막기담회〉, 〈조선의등굽은정원사〉뿐만아니라〈제왕의잔〉등올해만 5종이상출간될예정이다.
역사는여전히무궁무진한이야기로거대한숲을이루고있지만, 역사소재를다룬역사소설은시들어버린꽃나무처럼힘을잃었다. 역사소설은한때큰붐을이루기도했으나그동안정형화되면서식상해졌고, 독자들에게신선한독서의맛을느끼게해주지못했다.
케이팩션은새로운소재를찾는데급급한게아니라새로운방식으로소재를다루어야만다시금독자들의관심을불러일으킬것이라는분석끝에탄생한고즈넉이엔티의역사소설브랜드다. 케이팩션은단순히역사를스토리로펼치는방식이아니라스릴러와추리, 호러, 판타지와같은장르가복합되고, 현대적인관점과감각이결합되어이전과차별화된역사소설을선보일것이다.
시신을검시하는검험산파, 채집한것이아니라창작한기담들, 식용이가능한소나무를개발하는굽은등의정원사……. 역사소설의부흥이라는기치를걸고케이팩션이최전선에내세운우리역사들이다.

1부
2부

천영미 성신여자대학교 대학원에서 문학박사 학위를 취득하고, 7여 년간 대학 강사와 고등학교 강사로 일했다. 현재는 호주 시드니에서 인문학 강사로 활동 중이며, 외국인에게 한국 역사와 문화를 가르치는 일을 하고 있다.
첫 장편 『조선의 등 굽은 정원사』로 '대한민국 콘텐츠 대상 최우수상'을 수상하며 글쓰기를 시작했다. 이 작품은 『세종실록』의 기록과 현존하는 가장 오래된 농서 『산가요록』의 망실된 부분에 문학적 상상력을 더해 창작한 소설이다. 등 굽은 정원사, 몰락한 양반가의 여인 그리고 천출 의관까지, 미약한 존재들의 다정한 연대와 그들이 틔우는 지대한 생명력의 가치를 섬세하고 몰입감 있는 문체로 풀어냈다.
소설은 척박한 환경 속에서도 견고하게 뿌리 내린 식물들의 성장 과정을 통해, 주어진 것에 안주하지 않고 끊임없이 견디고 변화하는 삶의 중요성을 말한다.
작가는 조선 시대 역사를 기반으로 한 글쓰기에 관심이 많아, 역사 속 인물들을 중심으로 한 후속 작품들을 집필 중이다.