별이가 무지개다리를 건넜어요

하늘나라에서 강아지를 키워 달라니!
하늘나라에서 무료한 일상을 보내던 할머니와 할아버지에게 어느 날 특별한 메시지가 도착합니다. 보낸 사람은 지상에 있는 손주 수인. 어제 막 무지개다리를 건너 하늘나라로 간 강아지 별이를 잘 돌봐 달라는 부탁입니다. "하늘나라에서 강아지를 키워 달라니!" 처음에는 황당해했던 할아버지지만 손주의 간절한 부탁을 외면할 수는 없지요. 그렇게 별이는 할머니 할아버지의 새로운 가족이 되고, 조용하던 하늘나라는 어느새 북적북적하고 생기 넘치는 곳으로 변해 갑니다.
그러던 어느 날, 지상의 수인이가 보내 온 꿈 초대장! 할머니와 할아버지와 별이는 메시지 전달자를 타고 수인이를 만나기 위한 아주 특별한 여정을 떠나는데……!

그리움을 안심으로 바꾸는 따뜻한 상상
반려동물과 함께 살아가는 사람들에게 반려동물은 가족이자 친구, 삶을 함께하는 소중한 존재입니다. 그런 반려동물과의 이별은 쉽게 아물지 않는 상실감과 그리움을 남깁니다.
《별이가 무지개다리를 건넜어요》는 사랑하는 존재를 떠나보낸 슬픔을 따뜻한 상상으로 어루만집니다. 하늘나라에서 펼쳐지는 별이의 천방지축 일상을 명랑하게 그려 내며, 사랑하는 존재가 지금도 어딘가에서 행복하게 지내고 있다는 안심을 건넵니다. 또한 강아지를 매개로 손주와 할머니, 할아버지가 다시 연결되는 이야기를 통해 죽음은 모든 관계가 끝나는 순간이 아니라, 사랑했던 마음을 품은 채 서로를 기억하며 이어지는 또 다른 시작일 수 있음을 자연스럽게 들려주지요. 마음 한편에 남은 그리움을 부드럽게 다독이고, 허전한 마음을 포근히 채워 주는 그림책입니다.

명랑한 서사와 유쾌한 상상력으로 빚어낸 신나는 하늘나라
여여은 작가는 죽음이라는 다소 무거운 주제를 아이들의 눈높이에서 다정하고 명랑하게 풀어냅니다. 하늘나라 입국 관리소, 메시지 전달자, 꿈으로의 초대 같은 독특한 설정으로 사후세계를 두렵고 낯선 공간이 아니라 흥미롭고 궁금한 공간으로 바꾸어 놓습니다. 윤봉선 작가는 색연필의 따스한 질감과 특유의 유쾌한 상상력으로 하늘나라의 풍경과 별이의 활기찬 모습을 사랑스럽게 그려냅니다. 천진난만한 캐릭터들과 곳곳에 숨어 있는 익살스러운 장면들이 독자들에게 웃음을 선사하며 이야기에 한층 풍성한 생명력을 더합니다.
할머니, 할아버지와 별이가 함께 만드는 이야기를 키들키들 웃으며 따라가다 보면, 어느새 가슴 한구석이 포근하게 데워집니다. 책장을 덮은 뒤에도 오래도록 마음에 머무는 그림책입니다.

여여은 몇 년 전, 함께 살던 작은 생명을 떠나보냈습니다.
힘든 나날을 보내고 있을 때, 그 작은 생명이 꿈에 나타나 저를 다독여 주었지요.
그날의 마음을 담아 글을 썼습니다.