경마장의 베일

경마장은 엄청난 판돈과 도박장의 극적인 성격 때문에 종종 예술 장르에서 무대가 되어 왔다. 그러나 우리 경마장은 그동안 별다르게 주목받지 못했는데, 그 이유는 우리 경마장의 남다른 폐쇄적 성격 때문이었다.
일제의 식민 정책에 의해 본격적으로 시작된 우리 경마는 해방 후에도 많은 재정난과 자유당 정치 깡패들에 시달리는 등 굴곡의 세월을 거쳐 왔다. 그러면서 외부인들에 대해 경계심을 품고 가까이 하지 않으려는 폐쇄성이 형성된 것이다.
그 때문에 경마장 안팎에서 어떤 일들이 벌어지고 있는지, 경마장에는 어떤 사람들이 살고 있는지 등에 대해 거의 알려지지 않았다. 다만 간간이 대형 사고가 터질 때마다 단편적으로 알려지고 짐작해 볼 수 있을 뿐이었다.
이번 출간된 '경마장의 베일'은 이러한 의문을 일정 부분 해소시킬 수 있을 것으로 보인다. 저자가 경마장에 근무했던 체험을 토대로 과거와 현재를 아우르며 이야기를 펼쳐나가고 있기 때문이다.
또한 거액의 돈이 베팅되는 곳에 어떤 인간 군상들이 모여드는지, 그들에 의해 드러나는 인간성의 이면들은 어떤 것들인지에 대해서도 비교적 상세하게 드러나 있다, 이러한 얘기들을 경마와 관련된 지식이나 용어에 대한 해설과 함께 이어가고 있어 문외한이라도 어렵지 않게 접할 수 있게 한 점도 특기할만 하다.
그러나 이 소설의 장점은 대형 사고를 일으킨 한 의문의 경주를 추적해 가는 과정에서 죽음과 실종, 정체불명의 미스터리 여인과의 조우, 조교사의 자살 등 갖가지 사건과 얽혀들게 되어 자신도 모르게 빠져들게 된다는 점이다. 특히 정치권과의 연계, 일본 야쿠자 세력의 잠입 등은 읽는 재미를 한층 더 배가시켜 준다.
그동안 비록 외부에 가려지고 외면되어졌던 조그만 세계였지만, 경마장도 삶의 다양한 면모를 살펴볼 수 있고 사회의 다른 측면을 재단하는데 충분한 지침이 될 수도 있다는 것을 보여주는 책이다.

ㆍ 제 6경주의 의혹
ㆍ N 호텔 에메랄드 룸
ㆍ 박상수 기자
ㆍ 드러나는 윤곽
ㆍ 사라진 기수
ㆍ 제 3의 세력
ㆍ 유혹의 손길
ㆍ 회장의 속내
ㆍ 최상국이라는 사내
ㆍ 아, 신영규
ㆍ 벗겨지는 실체
ㆍ 여인의 등장
ㆍ 김동섭과의 조우
ㆍ 어느 조교사의 죽음
ㆍ 파로호 행
ㆍ 고백
ㆍ 불순한 음모
ㆍ 뜻밖의 전보
ㆍ 면담
ㆍ 종마목장 행
ㆍ 드러나는 정체
ㆍ 충북 XX군 행
ㆍ 김덕호 부장
ㆍ 최상국과의 만남
ㆍ 복수
ㆍ 귀빈실의 사내들
ㆍ 담판
ㆍ 여인의 추적
ㆍ 돌아오지 않는 자들을 위한 순교
ㆍ 불타는 경마장

주요 경마 용어 해설

최홍 전북 남원 출생으로, 전주고를 졸업하고 전북대에서 법학과 서울대 환경대학원에서 환경계획을 전공하였다.
한국문인협회와 소설가협회 회원으로, 저서로 장편소설 『최한기의 모험(1,2)』, 『마이산 석탑 군의 비밀』,
천년의 비밀 운주사』, 『우리 문화재 진실 찾기』 등이 있으며, 번역서로 『솔로몬 왕의 보물』이 있다.